我國是世界上花卉品種和花卉種植最多的國家之一。在廣袤的國土上，一年四季到處都有鮮花開放，春蘭、夏荷、秋菊、冬梅……此花剛謝，彼花又開，花卉數量驚人，是一座巨大的營養庫，也是大自然對人類的慷慨饋贈。願花卉食品在神州大地再掀新潮，讓色、香、味俱佳的花饌美食走上千家萬戶的餐桌。
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花卉可以吃的部分包括鱗莖、根部、枝葉、花蕾、花瓣、花蕊等部分。目前已知的可食花卉總數多達500種以上。其中既有野生植物，又有園栽植物；既有藥用植物，又有山間野菜。神奇的“生態植物”
人類在長期的觀察中發現，自然界中有的植物對環境中的一些物質很敏感，它們對這些物質的多少和變化，能產生各種反應或信息。聰明的人，就用它們來定性地監測和評價環境質量的好壞和趨勢，並且把有這種特性的植物作為治理環境汙染的幫手，這些能保護環境的植物叫做生態植物。
地衣、苔蘚植物、紫花苜蓿對二氧化硫敏感，在沒有特殊環境因素的變化下，它們的枯黃、枯死則告訴人們大氣中有了過量的二氧化硫氣體。此外，現在人們還用香蒲、火炭母、金蕎麥、杏、梅、葡萄等監測氟的汙染，用蘋果、玉米、桃、洋蔥監測氯的汙染等。
水體被汙染的情況，也可以從一些水生生物的情況做出簡單的判斷。如水中浮萍茂盛，藻類瘋長，表明水中的氮、磷、鉀等營養物質過剩，導致水體富營養化了。
自然界的植物與環境中有害物質長期互相作用、互相影響，多處在相對穩定的動態平衡中，有的逐漸適應，有的中毒被淘汰，所以，植物與人類一樣，都有對環境的適應和對變化條件的抵抗能力，那些對某些汙染物有很強抗禦能力的，人類就可以用來在有大氣汙染的地方作為綠化材料；或利用它們吸收汙染物的性質，來吸收大氣中的汙染物，起到吸毒器、空氣淨化器的作用。
1986年，前蘇聯切爾諾貝利核電站發生事故，造成核物質泄漏，輻射損傷300多人，使31人立即喪生，周圍大片土地受到放射性汙染，10多萬居民緊急遷散。人死了不能複生，受傷者可以醫治，核電站可以封死，可周圍土地裏的那些放射性汙染物，篩也篩不掉，揀也無法揀，怎麼辦呢？這些受汙染的土地能複生嗎？
法國核防護研究所的專家發現，在核汙染的土地上種植鵝觀草，草長滿後，用割草機割除幾厘米就能除掉幾乎全部核汙染物。鵝觀草是一種多年生草本植物，草稈叢生，直立，高可達1米。1991年夏天，在切爾諾貝利核汙染區首次試驗。盡管那裏的土壤不適合種植鵝觀草，但是荒地上還是長滿了鵝觀草，割除5厘米後，土壤中95％的核物質被除掉。割除的草燒掉後，將草灰按處理核廢物的辦法進行深埋或用其他方法處理。據估計，在切爾諾貝利汙染區可種植6萬公頃鵝觀草，幾年之後，那裏的土地就能獲得新生。
德國有40％的土地不同程度上也受到了有毒化合物和重金屬的汙染。已有的淨化土地的方法既費錢又破壞了土壤的生態環境。於是，德國科學家把目標放在植物上，著手培育能吸收土壤重金屬的植物。他們首先發現的一種生態植物是蕎麥。蕎麥一般人都知道，是一種一年生的農作物，莖紅葉綠，果實為黑色三菱形。蕎麥麵含膽固醇低，是人們喜愛的保健營養食品。蕎麥年產量可達每公頃200至300噸，1公頃蕎麥從土壤中可吸取24公斤鋁和322公斤鋅。在重金屬汙染的土地上種植蕎麥，蕎麥收獲後雖然不宜食用，但可用做發電廠的燃料，燃燒後金屬留在灰渣中，灰渣可以有針對性地作為肥料施給那些缺少這些金屬元素的土壤。發電廠所發的電能可彌補耕作的全部費用。
加拿大科學家非常重視生態植物新品種的研究與開發。他們用遺傳工程改良植物的淨化功能。研究人員正在對油菜、煙草和紫花苜蓿等多種植物進行遺傳改良，並且試驗用催化劑加速植物吸收金屬的反應。科學家的主要目標是利用他們培育的轉基因植物淨化加拿大很多礦山附近的汙染土地。