1665年，牛頓見蘋果從樹上掉到地下，正好要1秒鍾，如今卻要1秒多。住在地球兩麵的朋友，距離也一年比一年遠。雖然這三種差異都微乎其微，分別約為28%盎司、一億分之二秒和五十分之一時，但是全部千真萬確，而且有關聯。
要解釋這三件事的關係，得從20世紀30年代說起。當時，天文學家查閱過去數百年來的觀測記錄，發現一個驚人現象，就是地球上的1天在不斷延長，大約每100年延長1/5秒，這一點也經化學家研究證實。化石學家研究4億年前的珊瑚生長方式，推斷當時每年約有400天之多。那時地球自轉速度比現在快，所以每天的時間略短。
數學家認為，地球自轉減慢起因於月球對地球的引力作用，他們提出的數據卻不能完全解釋減慢的現象。1938年，英國物理學家狄雷克指出，從宇宙規律可做出一個令人驚異的預測，就是引力會隨宇宙的衰老而衰減，從而導致地球在膨脹。
狄雷克這個推論，過去一直被視為無關緊要的科學趣談。直到1970年，地質學家得到大量證據證明地球原先的體積是現時在8/10，科學家因而得出必然的結論：既然地球內聚全靠引力，那麼引力減弱地球就一定會膨脹。地球膨脹了，自轉速度因而減慢。
地質研究還指出，今天所知的幾個大洲，在地球較小時原本是蓋滿整個地球地麵的，而且幾乎全部浸在水裏。後來地球逐漸膨脹，表麵破裂，才形成幾塊分離的大陸，大陸板塊間的空隙越來越大，水注入其中，形成了今天的海洋。
大抵正如英國天文學家霍伊爾爵士所推斷，在最初的10億年，隻出現一些類似現代細菌的生物，其中有些能在100℃下生存。在第二個10億年裏，溫度下降，出現了可在71℃高溫下生存的藍藻。再過10億年，又出現了可忍受60℃高溫的真菌和其他藻類。到最近10億年，溫度降至37.7℃以下，需在較低溫度下繁衍的多細胞動植物就逐漸生長起來了。
如今許多科學家都相信，宇宙萬物在不斷膨脹，不斷減輕，原因隻在於宇宙漸老以致引力漸弱。