第二章清明思親巧遇良緣
世宗於顯德三年，陽春二月從南唐起兵回國，於二月十五到達國都汴京。這次征戰雖未能取得南唐壽州，但從總體上擴大了周朝領土麵積，而且打垮了西蜀，讓其無反擊之力，實是凱旋而歸。再看周朝這些日子在符後燕雨的管製下，國泰民安，經濟繁榮，國政清明，世宗實是安慰。
回來後五日，世宗臨朝，封侯加爵。因周忠、林驥，範勇，寧予在平定西蜀中出生入死伴駕左右，又立下赫赫戰功，所以世宗加封周忠為德王，賜德裕王府於城北，黃金千兩，綾羅百匹；封林驥為天順王，範勇為曲平王，賜天順王府，曲平王府於城西，黃金千兩，綾羅百匹。因寧予在平西蜀之亂中，平蜀有功，又在鳳州一戰中救世宗一命，所以加封寧予為禦弟兼平西王，賜平西王府於城南，黃金萬兩，綾羅百匹。其餘將士凡有功者都封官加爵，賞賜錢銀，世宗在鳳屏閣晚宴群臣，要求符後作陪。
宴上，世宗大誇寧予平西之功，可是寧予卻眉頭緊鎖。世宗一見，問道：“愛卿為何眉頭緊鎖，難道今日之事不鍾愛卿之意/”寧予道：“萬歲恕罪，萬歲之恩寵臣感激肺腑，哪有什麼不如意，萬歲多慮。”“哦，是朕多慮了。但不知愛卿所謂何事而眉頭緊鎖呀/”世宗道。寧與左右為難，是說也不是，不說也不是，於是支支吾吾，想說又不敢說。世宗一見如此，便道：“誒,平日裏愛卿氣概山河，今日怎麼變成女子一個樣，說話小聲小氣的。男子漢大丈夫有話直說，不必顧忌。”寧予道：“這……這……這叫我怎麼說呢！”世宗道：“愛卿直言無妨。”寧予道;“我離開家鄉已有段時日，現日清明將近，我實是思鄉，想回去看看，祭奠一下亡父亡母，以盡孝道。無奈受萬歲恩寵，現今受封，不好向萬歲開口提及回鄉一事，故此而愁。”世宗聽後，道：“為人子女本應孝敬父母，愛卿又何須忌諱不言呢？我覺得愛卿不愧為忠義孝廉之士，朕賜你禁軍十人，伴你回鄉祭祖，隻是愛卿可要快去快回呀。”寧予聽後，忙跪地謝恩道：“臣謝萬歲恩典，定快去快回。不過，臣不願帶一兵一卒前往，隻想獨個人回去，免遷國事。”世宗想也是，秦鳳等州現今雖為周朝領土，但畢竟是西蜀邊境，若帶兵去總有諸多不便。於是道：“朕準你一人去，明日便啟程動身吧。”“臣謝萬歲，萬歲，萬萬歲。”寧予道。於是便起身回府收拾行裝，於明日一早動身回鄉，不提。
第二日一早，寧予便獨自一人便快馬加鞭朝西而去，他要趕在清明前麵到故鄉。寧予快馬行了三日，來到秦州，再行一日的路程，便可到達鳳州了。於是挺馬住店，好好歇歇。來到西蜀的翩然客棧門前，裏麵店小二就迎了出來。小二道：“客官裏邊請。”說完便來牽馬，這時寧予看見街頭吵吵嚷嚷的，不覺朝那看的地方出了神。店小二朝那看了看，回過頭來道：“客官，是打尖還是住店啊？”寧予沒聽見，還在往那看。店小二又道：“客官，客官……”這回寧予聽見了，問道：“你說什麼？”小二笑道：“我問客官，是打尖還是住店？”“住店，給我一間上房。”寧予回答道。於是小二朝裏喊道：“上房一間。”對寧予道：“客官您裏邊請，我叫人把馬牽到馬房去。”寧予跟隨小二進店。
小二領寧予上樓，道：“客官，這是您要的上房。”說完，推開門請寧予進去。寧宇看了看，道：“就這間吧。”小二道：“那您早點歇著，有事叫小的，小的先退下來。”小二說完剛要走，卻被寧予叫住了，寧予道：“你等會兒送點酒菜上來，給我的馬喂些上好的草料。”小二答道：“好嘞，那您先歇著。”於是便下樓去了。寧予趕了三天的路，也沒能好好的休息，於是靠在床上養神，朦朧睡去，不提。
過了約有兩個時辰，寧予睡夢中似乎聽見有人敲門，便被驚醒了。起來整了整衣冠，去開房門。門外不是別人，是店小二端了酒菜來，小二道：“客官，您的酒菜”。說完，小二端了進去，放去桌上道：“客官您的菜齊了，您慢用”。寧予道：“好，那……”沒等寧予說完，小二就道：“馬用上好的草料我已經喂過了，您還有什麼吩咐嗎？”寧予道：“沒了，辛苦了，你去吧。”於是小二便出來了。寧予一人獨自坐在桌邊喝酒，喝著喝著，不覺一股心酸用上了心頭。心想：父母養育我十八年，今日我功成名就，雙親卻皆已亡故。今年年方已有三十，卻還是獨自一人……想到這裏，他心裏更加悶得慌。於是猛喝了幾口酒，有感而作詩曰：雙親待我恩情重，不想功成陰陽隔。今朝年似近盛年，依然仍是獨漂流。詩罷，搖搖晃晃的上chuang睡覺了。
第二天一早，寧予退了房，上路回鄉。剛出店門，看見一個惡霸在調戲一個女子。那女子低頭跪著，旁邊躺著一位年過半百的老人，因好奇，寧予便牽馬走了過去。剛走近便聽見那惡霸道：“你若跟了爺我，保你一生榮華，吃穿不愁，你也不必這樣苦苦的賣身葬父。”那女子不回答，還是照舊低頭跪著不語。這時，那惡霸便用手去摸那女子的臉。不料那女子隨手一推，把他的手就推開了。那惡霸惱了，道：“今日你若從我便罷，你若不從，爺我就讓你吃吃苦頭。”那女子道：“呸，苦頭我早已吃盡，難道我還怕吃你的苦頭不成嗎？你以為有錢就了不起啊，你姑奶奶我最恨的就是你這種，仗著家裏有錢有勢，到處作威作福、欺壓百姓的紈絝子弟。”那惡霸惱了，伸出手指，指著她道：“臭娘們，活得不耐煩了，你敢罵我。”那女道：“我罵你又怎樣！”話音剛落，惡霸隨手一巴掌打了過來，打到了那女子的臉上，嘴角流出了血。那女火了。站了起來，伸手一巴掌還給了那惡霸。那惡霸斜著臉，道：“臭娘們，你敢打老子。來人啊，給我打。”於是一幫人圍著一個姑娘打，那姑娘功夫也真是了得，一起上來五個漢子還不夠她一頓打得。這時，惡霸叫人把那姑娘的爹的遺體掛了起來，叫人鞭屍。那女是個孝女，這下她亂了手腳，又哭又喊，道：“別打了，別打了……”於是抱住她父親的遺體喊：“別打了……”於是那惡霸喊：“停！”走到那個姑娘麵前道：“叫我不打可以，不過你得讓爺我親下，爺我就不打了。”那女子，淚眼未幹，抬起頭來，那惡霸托起她的下巴道：“怎麼樣？”那女哽咽道：“好。但是等會兒你得給我葬父銀二十兩。”惡霸滿口答應，正欲親時，忽從人群中閃出一個人來，給了他一拳，直打得他，口鼻流血。