突然，外麵傳來嘈雜的聲音，二人細聽竟然是史氏和劉氏的聲音。
“我們三房到底是不吃香，平日裏東西不充足也就算了，如今大過年的也不讓人順心。我是不敢跟二嫂比，可大房的李氏我也比不得了？憑什麼她們大房分得東西就比我們多？”劉氏扯開脖子喊著，“可恨我的三爺太老實，在哥哥麵前屁都不敢放一個，任憑媳婦兒被人家小瞧！我有心去母親麵前訴苦，又怕她老人家大過年的生氣，可這口惡氣實在難咽。若是二嫂對我們三房有意見不妨明說，實在不願意見麵就分家，別鬧得兄弟不是兄弟妯娌不是妯娌！”
“當著下人的麵這是幹什麼？”史氏的聲音裏充滿了無奈。她的這位弟妹逢年過節必鬧，當著下人的麵也不要臉麵，讓她頭疼沒轍，“往年大房人少，今年多了落漓和落天，自然要多分些東西。這都是母親吩咐下的，我並不敢擅自做主。今年收成不好，各房各院的份例比去年少，所以少得不僅是你那，即便是母親院裏都不多！弟妹隻看見自己的少了，就這樣不分青紅皂白鬧過來，白白的讓下人笑話！”
“我這個主子還不如二嫂身邊得臉的奴婢，還要什麼臉麵？滿院子的奴婢都等著開賞，偏生那麼點東西不夠分，下人都私下裏說我這個主子小氣。她們也不瞧瞧，我是能生銀子還是能產銀子？”
史氏聽見她說得越發不像話，忙勸她坐下好言好語對待，末了少不得從自己的份例裏拿些出來給她。
聽見前麵的聲音漸漸弱下去，甜姐不由得緊咬嘴唇，氣得眼睛通紅。
“我們的三嬸好歹也是大家閨秀，怎麼就這樣沒德行？”她使勁絞著手中的絲帕，咬著嘴唇狠狠的說著，“哼，大過年也不讓別人消停，整日裏鑽進錢眼裏，難怪她們暗地裏叫她錢串子！”
錢串子？落漓聽了忍不住笑起來，她眼前浮現出三嬸那張圓圓的像銅錢的臉，覺得這個外號很形象。
“唉，姐姐對我好，所以我在姐姐麵前也不藏著掖著。你剛來幾個月，還不知道這院子裏的煩心事，以後慢慢就明白了。可憐我母親……唉，兩頭受氣啊！”甜姐為母親鳴冤，可除了發發牢騷又能怎麼樣呢？
落漓見狀拉住她的手，“大戶人家是這樣的，二嬸有容人之量有服人之德，滿院子的人誰不尊敬她？一筆寫不出兩個晏字，再不好也是一家人！眼下正值年關，若是三嬸哭哭啼啼去王妃那邊張羅分家，豈不鬧得不吉利？雖然王妃明白此事不怪二嬸，不過難免心裏責怪她辦事不利。還不如破財免災，讓一家人過個樂嗬年的好。這院子裏何嚐有過秘密？公道自在人心，你不必為二嬸委屈。”
“虛名有什麼用？受苦受累的都是母親一人，她們隻想著享受。”甜姐聽了這番話心裏好受了一些。
落漓聞言沒再說什麼，來得這些日子她一直在暗暗觀察，府中上下浪費之處太多，二嬸管家卻被王妃擎肘施展不開。若是王府能夠開源還好，不然怕是要日漸窘迫。
“我隻偷偷告訴你。”甜姐壓低聲音說著，“頭些年大伯還在的時候曾勸過祖父，在祠堂附近多購些田地和房屋。平日裏隻管租賃出去吃租子，日後萬一有事族裏的老少還有個棲身之所。你知道，隻要不犯忤逆的大罪，祭祀祠堂的產業是不充公的。”
落漓聽見她提及父親心中一動，“這是保命的好辦法。”
“辦法是好辦法，祖父也照著去做了。隻是這二年府裏不寬裕，置辦下的田地陸續賣出去一些，這不是在動搖根本嗎？若是大伯還在……”甜姐歎口氣，“覆巢之下豈有完卵？落寞的貴族子孫最悲哀！”
落漓從不知道甜姐心裏裝著這些事，難怪她整日心事重重。
“你也忒杞人憂天，田地買了賣了來來回回很正常！俗話說瘦死的駱駝比馬大，二叔、三叔未嚐不能發家，況且咱們這一輩都長起來，王府還會再次興旺起來的。”