德國最大的港口漢堡港。坐落於易北河上，距離北海60海裏，整個港區麵積8700公頃，約占全市麵積的11．5％，碼頭總長41公裏，共有泊位320個。
該港屬溫帶海洋性氣候，全年多偏西風，溫和濕潤，冬雨較多。年平均氣溫最低月份為-4攝氏度，最高7月份為20攝氏度。全年平均降雨量約800毫升。平均潮差為2.8米。
漢堡港的自由港由兩個港口組成，一個是麵積比較小的老港區，建於1881年。另一個是用以補充老港口不足的瓦爾特歇夫自由港，建於1910年。現在，這個在易北河兩岸的瓦爾特歇夫自由港，成為了集裝箱的集散地。
漢堡自由港擁有200萬平方米的儲存區，每年有90多個國家的16000多艘遠洋貨輪在這裏卸貨、轉船或儲存，年吞吐量6000萬噸，另有過境貨物1800萬噸。
在自由港內，實施一係列優惠政策：船隻從海上進出自由區，隻需掛上“關旗”，可不受海關的任何幹涉；進出口或轉口貨物在自由區裝卸、轉船或儲存，均不受海關限製；在自由區建造、修理和裝配船隻，不受海關約束，但耗用減免稅的礦物油則受到限製；在老區，除造船外，其他貨物加工應征得海關同意；在自由區內運輸貨物，如果有船艙證件可予通行，但若運到德國關稅區則需要結關，繳納關稅和其他出口稅。
裝卸設備有各種橋吊、岸吊、浮吊、可移式吊、汽車吊、抓鬥吊、吸揚機、輸送帶、鏟車及滾裝設施等，其中浮吊最大起重能力達1200噸。吸揚機裝卸穀物的效率為每小時為1300噸。在歐羅巴集裝箱碼頭有超巴拿馬型的集裝箱裝卸橋，負荷80噸，吊臂伸展跨距至岸邊鐵道外48米，向內可伸展23．5米，在起重高度31米時，起吊負荷為68噸，碼頭上露天貨場為82萬平方米，貨棚為105萬平方米（另有12萬平方米可調節溫度的），油庫總量達380萬噸，糧倉容量為74萬噸。在易北河的大船錨地水深達36米，可泊特大型的油船。港內不僅設備先進，機械化、自動化程度高，而且被稱為“德國通向世界的門”和“歐洲最快的轉運港”，漢堡港有近300條航線通向世界五大洲，與世界1100多個港口保持著聯係。每年進出港的船隻達1．8萬艘以上，鐵路線遍及所有碼頭，車廂與船舶間可直接裝卸。
作為歐洲重要的中轉港，漢堡港具有廣闊、迅速而節省的能力到達內陸各個國家。漢堡是世界最大的自由港，大多數中轉貨物都經過自由港，在16公裏的範圍內提供了世界上最大的免稅區域，其中倉庫麵積達60萬平方米，貨棚麵積達76萬平方米。海關對報關的貨物均不作檢查，也不征收關稅，隻有在貨物到達目的地後由當地海關檢查和收稅。這樣對貨主有很大的吸引力。一些貨物進入漢堡自由港區後，不用提貨，貨主即可降低價格與客戶洽談生意。在自由港區內貨物的堆存期沒有規定，隻要按要求支付堆存費和裝卸費即可，本港主要進口貨物為原油、棉花、煤、礦石、糧穀、水果、木材、羊毛、煙葉、冰肉、菜油、蛋白、咖啡、橡膠、可可及雜貨等，出口貨物主要有鋼鐵、焦炭、水泥、機器及零件，電氣用品、石油、車輛、人造肥料、糧食、瓷器、糖、鹽、玻璃器皿、紙張及化工品等，1994年貨物吞吐量達6832萬噸，比1993年增長3.8％，創曆史最高記錄。1994年集裝箱吞吐量為272．5萬標準箱，比1993年增加9.6％。該港對船舶的特檢、一般修理、臨時修理、塢修均可解決。有浮船塢21個，升舉能力達13萬載重噸，幹船塢最大可容納32萬載重噸的船舶。在節假日裏，除元旦、國際勞動節（5月1日）、聖誕節（12月25日）之外，均可安排作業。