善為士者，不武；善戰者，不怒；善勝敵者，不與；善用人者，為之下。是謂不爭之德，是謂用人之力，是謂配天古之極。
昔善用兵者韓信譽劉邦為善將將。善用兵與閃善將將皆善用人也。老子言：善用人者，為之下。此言實不虛也。
在接下來的日子裏，江北秋便時不時地往常亦夫的家裏跑，每次都給常亦夫帶去些字畫，或廉價的古董，而他也常向常亦夫討要字畫之類的東西，大體維持著價值上的往來平衡。他知道，要想完全消除常亦夫對自己的戒心，決非一朝一夕之功，更不能著急，因此也不談生意上的事。
接觸時間越久，常亦夫對美術專業高才生出身的江北秋越是賞識，而江北秋每每從他家回來，愧疚感和負罪感也越深。夜裏獨坐時，他常常欣賞那方從北京購回來的端硯，心中感慨萬千。甚至有時想放棄算了，就安安心心地和他做個忘年交，可是天明後，他仍忍不住拿著東西往常亦夫家裏跑。
在現實與良心的折磨下，他的心情越來越糟。
時光漸漸流逝，天氣一天比一天暖和，又一個春天即將到來了。
江北秋不得不把心思更多地投入到公司的業務上。他著手對公司進行了重組，在東亞商都附近，又租下場地開了紛眾廣告公司的分公司，任命大華為業務經理，把王莉和小凱等人調了過去，主要經營霓虹燈生意。一是他看中了東亞商業圈建成後蘊藏的無限商機，二是為介入東亞商業圈改造工程做下鋪墊。
白雪依舊為總公司的經理，負責全麵打理公司本部的業務。由於江北秋為東亞商業圈改造工程困擾得心情不好，他和白雪的感情並沒有繼續發展下去，甚至都很少和她獨處，白雪為此並沒有流露出太多的不滿。她知道江北秋在有意地逃避她，他在刻意地控製著自己的感情。她並不抱怨，或許正是因為這個男人的有意逃避和刻意的控製，才使的自己更加的愛他——這是一個有責任感的男人，值得她去等待。她相信如果遇到適當的時機這個男人是會接受她的。另外從江北秋在公司業務上對她的信任程度，她也能夠感受得到這個男人在內心深處還是深愛著自己的。
常亦夫近來也很忙，東亞商業圈改造項目已經納入到了區裏的議事日程。一期劃入東亞商業圈的除了東亞商都這個濱海商界的龍頭之外，還有它附近一千多家商家。本來區裏的意見是拿出統一的規格標準，讓商家自己選擇廣告公司，按統一標準改造門麵和招牌。但是常亦夫竟然在連自己都不清楚是怎麼一回事的情況下，否定了原來的提議，主張找一家有實力的廣告公司統一集體製作。他隱隱感到，江北球這小夥子放下正經生意不做，隔三差五地往他家裏跑，絕不會是隻談談書畫、聊聊古董那樣簡單。
久在官場上打混的官員，一個個奸得出油，焉能不體會領導的意圖，紛紛拿出一大堆理由表示讚同。
“對，這樣好，便於標準的統一。”
“這樣好啊，萬一有個質量問題，我們也好找人處理，責任明確嘛……”
“這樣會不會引起商家的不滿，畢竟穩定才是第一位的。”常亦夫有些擔憂地問。
“我想不會，人家別的區早就這麼做了，由於統一製做便於講講價錢，商家還是得實惠的。”
“是啊，我聽說遠東石材家俱城，就是由一個廣告公司負責的，商家就是圖個省心，壞了到時候有人來維修，誰還在乎哪兩個錢啊。”
……
“好吧！”常亦夫終於做了決定：“我們下一步的工作就是考查一些有名氣的廣告公司，一定要選一個有實力，信譽好的。”
“我看紛眾廣告公司就不錯啊！”一個副區長冷不丁地冒出一句：“最近他們公司在咱們東亞商業圈裏成立了分公司，主要經營霓虹燈工程。那生意好的不得了，很有信譽度啊！”
原來，李剛這陣子也沒閑著，早把這個副區長給收買了。他是區長的外甥，誰敢不給他麵子，更何況還有好處拿。
一聽到紛眾廣告公司，常亦夫的心裏就是一緊——那不就是江北秋的公司嗎？他沉著臉說：“此事以後再議，咱們首先要多考察幾家公司，然後從中選出最理想的，不能這麼草率的就定下來！”
常亦夫宣布散會時，心裏已有了決定，他要約江北秋見麵好好談談，看看他葫蘆裏到底賣的什麼藥。而此時，江北秋也急於向常亦夫攤牌了。在接到常亦夫的電話後，江北秋心頭一陣緊張——終於等到時候了。他帶上端硯，趕到了常亦夫的家裏。
見江北秋來了，常亦夫拍著他的肩膀把他讓到座位上，保姆過來為二人斟上茶。未等江北秋開口，常亦夫端著茶杯問
“小江啊，我們安城區以東亞商都為中心建設一個東亞商業圈，這事你知道嗎？”
江北秋雖有心理準備但還是一愣，忖道：我沒向他攤牌，他怎麼先向我提起來了？不過通過這段時間的相處他已經摸透了常亦夫的脾氣。在他麵前最好有什麼說什麼，不要掖掖藏藏的，這位長者就是看不得虛頭滑腦的事。於是俱實回答
“知道，早就聽說這事兒了，正是因為看到東亞商業圈建成後蘊藏的巨大商機，所以今年我才在東亞商都附近開了家分公司。”
常亦夫滿意地點了點頭，說
“今天區裏開會，研究東亞商業圈的改造議題，我主張將首期納入規化的一千多商家的店麵裝飾和招牌定成個標準，然後交由一個有實力、信譽好的廣告公司統一去做。”
江北秋心頭一陣狂喜，第一步終於按照他的設想走下來了。但他不敢大意，因為一時弄不懂對方到底想什麼，隻好耐心地聽著。
常亦夫接著說：“有人提議說要你的公司來做這筆生意，你怎麼想？”
繡球，亦或是難題，反正這個敏感的問題被常亦夫直接拋到了江北球的麵前。江北秋沉默了片刻，決心實話實說。
“說實話做為一個商人，肯定是想接下這筆生意，畢竟商人是為利益所驅使的，這是商人的本性。”
常亦夫還算滿意地點點頭。江北秋的話很實在，讓他無法反駁，他岔開話題，吩咐保姆說
“把我今天給小江寫的字拿來。”
保姆應聲去了，江北秋不解其意，問道
“您還給我寫了字？”
常亦夫嗬嗬地笑著，從保姆手中接過字走到書案前展開。江北秋忙跟了過去。書卷漸漸展開，上麵寫的竟是筆力遒勁的兩個大字——“儒商”。
江北秋明知道常亦夫寫這兩個字是寓意深刻的，但又偏偏不得其解，隻好等候常亦夫的下文。
“我不懂得經商。”常亦夫緩緩地說：“但是這幾年也接觸了一些。小江啊，你想不想聽聽我對商道的理解？”
“當然想聽了。”江北秋誠肯地說。關於商道，他隻聽陳玲的大姨說過一次。那是從一個地道的商人口中說出的，對江北秋影響很大。可以說他現在的經營方式，便是受了那次談話的影響。那也是如今很多商人都在走的道路。但是從一位官員口中說出商道，他卻聞所未聞。
“何為儒商？”江北秋虛心地問。
“有這樣幾個字可以概括儒商的精髓——‘恪守執兩用中之道，常懷仁者愛人之心。’
中者，正也。執兩用中即為正道。儒家講‘五維’——仁義理智信。而仁德乃是五維的核心！用心要慈善，才能抗拒奸詐。守正道，用心慈善，即是儒商。”
一番話聽得江北秋頗生出許多感慨，一時間默然無語。常亦夫將書軸收攏起來，遞到江北秋手中意味深長地說
“小江啊，你是教師出身，在過去教師被稱為孔聖門徒，如今你雖入商道，也當做一個儒商，而非官商啊！”
江北秋點頭稱是。這樣的氛圍太過壓抑，他想變換一下氣氛，說
“舅舅，我前日得了一方端硯，不知真偽，您幫我鑒定一下。”
“好啊！”常亦夫該說的話已經說完了，他也想換一個輕鬆的話題，於是爽快地說。
江北秋小心地取出端硯，放到書案上。常亦夫的眼前就是一亮，神情興奮起來，他仔細地觀賞著，口中不住讚歎
“好硯，好硯啊，這是上等的端硯啊！”
“何以見得？”江北秋問。
“你看這質地細膩光潔自不必說了，鑒賞端硯，當看硯心。”
“硯心？”江北秋不解。
常亦夫手指著硯上一處位置，說：“此處就是硯心。上好端硯，以手心捂住硯心，待手掌溫度將硯心捂熱之後，將手拿開，直視硯心呈幽綠色，並有少許水珠凝結。”
江北秋以手捂住硯心，片刻之後將手挪開，果然如是。不由得深深佩服常亦夫學識淵博。
常亦夫問：“小江，你是從何處得來的這方上等的端硯？”
“陳玲的大姨在北京做生意，前些日子，她多年的一位老友送與她的。據說是前清一位王爺用過的。陳玲的大姨知道我曾學習書畫，喜愛文房四寶，便托人給我送來。”