“你躺在懸崖上，爪子長得太彎，腳趾長得太長了。”艾卡說，“你不要為此傷心，你會成為一隻好鳥的。”
雛雕學會飛行後，很快成了這項運動的冠軍。他的夥伴們隻能在空中勉強停一會兒，可他幾乎全天都在空中練習飛翔技巧。雖然他不知道他和大雁們不屬於一家，但他還是發現了許多使他吃驚的事。“為什麼山上一有我的影子，雷鳥和老鼠就逃跑和躲避呢？他們對其他小雁並不是那樣害怕呀！” 他問艾卡。
“你躺在懸崖上的時候，你的翅膀長得太大了，”艾卡說，“你的翅膀嚇壞了那些小鳥，但不要為此傷心，你會成為一隻好鳥的。”
雕會飛以後又學會自己捉魚和青蛙吃，但是不久他就開始考慮這樣一件事。“怎麼我是靠吃魚和青蛙生活？”他說，“其他小雁卻不是這樣。”
“這是因為你躺在懸崖上的時候，我沒有別的東西給你吃。”艾卡說，“但是別為此傷心，你會成為一隻好鳥的。”
雁群在秋季遷走的時候，高爾果也跟去了，天空飛滿了到南方去的鳥。艾卡的雁群中有一隻雕，這在小鳥中引起很大轟動。雁群周圍總有一群一群好奇的小鳥圍著團團轉，大聲表示驚訝。
“他們為什麼叫我雕？”高爾果不停地問，而且開始生氣了，“他們難道看不出我是一隻大雁嗎？”
一天，當他們飛過一個農莊時，許多雞仰頭看見雕，大聲喊：“老雕！老雕！”馬上跑開躲起來。但是高爾果再也遏製不住自己的怒火了，他知道雕是野蠻的歹徒，他氣憤地收攏翅膀，衝到地上，抓住一隻母雞。“我要讓你知道，我不是一隻老雕！”他一邊說一邊用嘴啄她。
他馬上聽到艾卡在上麵喊他，便順從地飛上天空。“你幹什麼去了？”艾卡叫道，開始用嘴去啄他，“你要抓死那隻可憐的母雞嗎？”但是當雕沒有進行反抗而任憑艾卡教訓時，飛在他們周圍的鳥發出一陣嘲笑和諷刺聲。
雕聽見他們的叫喊聲，憤憤地飛向天空。他飛得很高，連別人喊他的聲音也聽不見了。
三天之後他又返回了雁群。
“現在我知道我是誰了。”他對艾卡說，“因為我是一隻雕，所以我不得不像一隻雕一樣生活。我們仍然是朋友，我不會傷害你們。”
艾卡不能容忍雕的改變，她一直想讓雕成為一隻馴服無害的鳥，現在她失望了。“我不會成為猛禽的朋友！”
雙方都非常高傲、固執，誰也不肯讓步。結果，艾卡不允許高爾果再在她身邊出現，不允許任何人提起他的名字。
從此以後，高爾果在全國四處遊蕩。他勇敢凶猛，但從不襲擊大雁。
在高爾果三歲時，他被獵人抓獲了，賣給了一家公園。他和另外兩隻雕，一起被關進一個用鋼筋和鋼絲做的籠子裏。他們從早到晚一動也不動，絕望地凝視著遠方，美麗的淺黑色羽毛日漸蓬鬆，失去了光澤。
一天早晨，高爾果像往常一樣呆呆地站著。忽然他聽見下麵地上有誰在喊他的名字。“是誰在叫我？”他連眼皮都不抬一下，無精打采地問。
“高爾果，是我。和艾卡的雁群在一起飛行的大拇指。”
“難道艾卡也被抓起來了？”高爾果有氣無力地問。
“沒有，艾卡和她的雁群肯定安全地到達目的地——北方的拉普蘭了，隻有我被囚禁在這裏。”
在小男孩說話的時候，高爾果一直無神地凝視遠方。
“高爾果，你幫助過我，饒了白雄鵝一命，我也要幫助你！”
“別打攪我，我正站在這裏，夢見我在高空自由飛翔。”高爾果說。
“天哪，他都忘記逃跑了。”小男孩想，“我得在深夜裏，把關著高爾果的鐵絲網銼斷，讓他飛回藍天。”
深夜，當所有的雕都在熟睡的時候，小男孩開始銼鋼絲網。高爾果聽到了噪音，醒來了。“你這樣銼是沒有用的。我是一隻大鳥，你要銼斷多少根鋼絲我才能出去呢？你最好停下來，讓我安靜一會兒吧。”