人類目前仍然在積極對抗艾滋病，並沒有喪失戰勝它的希望。2009年，一個多國科學家和研究所聯合組成的團隊找到了艾滋病的“命門”：兩種之前從未發現過的新抗體——PG9和PG16。新抗體對艾滋病病毒有廣泛的克製作用，能夠攻擊多種艾滋病病毒毒株的薄弱環節，這給科學家們研製艾滋病疫苗帶來了希望。
可怕的埃博拉病毒
有一位醫學專家在30多年前就曾指出：在地球上，人類如果要生存下去，就必須戰勝病毒，病毒是威脅人類生命的最危險敵人。這句話不幸地被言中了。正當人類為消滅天花、麻疹而沾沾自喜的時候，大批凶狠的病毒已悄然撲向人類。在20世紀新發現的病毒中，有一種名叫埃博拉的可怕病毒，它是人類迄今發現的死亡率最高的一種病毒，感染埃博拉出血熱的患者死亡率為50%～90%。
埃博拉出血熱首次有記載是在1967年。當時，德國的馬爾堡、法蘭克福與南斯拉夫貝爾格萊德的三個研究中心，為了研製一種疫苗，從非洲烏幹達進口了一批長尾綠猴。不久，接觸過綠猴的實驗室人員先後出現畏寒、發熱、頭痛、肌肉關節疼痛、眼結膜充血、渾身出現紅色斑疹等症狀，一開始人們誤認為是普通的感冒、麻疹或傷寒等疾病。然而，沒過幾天，患者的病情急轉直下，人體內外的各個髒器出血，血壓急劇下降，心、肝、腎功能衰竭，甚至全身細小的毛孔中都滲出一顆顆不會凝固的血珠。原發病例共5人，後來又傳染了醫院中的醫護人員，繼發性感染了6人，死亡7人。當時，人們把這種前所未見的疾病叫做“馬爾堡病毒”。由於這種疾病一閃而過，沒有引起人們的足夠重視。
1976年6月，蘇丹努劄拉鎮的一名男性倉庫管理員因突然發燒、頭痛而入院，又因鼻、口腔與消化道大量出血而死亡。這一事件發生後，又逐漸發現死者周圍的人發病，最後情況極為嚴重，共有284人發病，其中151人喪命。紮伊爾318例中有280人死亡。隨著病人的死亡，醫護人員被感染的人數也在不斷增加，一個一個地相繼倒下，醫院也癱瘓了，人人都戰戰兢兢地等待著厄運降臨到自己的頭上。直到這時，埃博拉病毒才引起了全世界醫學界的普遍關注。當時人們根本不了解該病毒，故以患者最早出現地附近的河川命名，稱為“埃博拉病毒”，所引起的病名稱為“埃博拉出血熱”。
1995年，埃博拉出血熱再次暴發。第一個被發現的病人是個36歲的醫院化驗師，名叫金夫姆，他的工作是采集血樣。當時他發病的症狀是腹瀉和發熱，被診斷為痢疾，幾天後發生出血並隨即死亡。這時，人們才意識到，金夫姆患的根本不是痢疾，而是19年前猖獗一時的埃博拉病。後來相繼發生了一批類似病人，其中包括與金夫姆密切接觸的護理人員。世界衛生組織的專家將病人的血樣運往美國亞特蘭大的疾病控製和防治中心化驗，證實確是埃博拉病的再次暴發。
1995年4月中旬，埃博拉出血熱在非洲紮伊爾蔓延。據世界衛生組織報告，紮伊爾發現了316個出血熱病例，245人死亡，死亡率達77％。1996年2月19日，世界衛生組織證實，在加蓬發現埃博拉出血熱病，20名患者中已有13人死亡。這些患者以一死猩猩為食，在接觸猩猩屍體的過程中染上了埃博拉病毒，該病毒通過血液和其他體液傳染。患者平均年齡為18歲。在13名死亡者中，12人已被證實直接接觸了死猩猩的血液。這是非洲再一次埃博拉病的流行。
研究發現，埃博拉病毒的形狀宛如中國古代的“如意”。它傳染極快，所有病人一旦被發現就必須立即被隔離，與病人接觸過的人也必須接受定期檢查。目前，全球醫學界還沒有找到預防這種病的疫苗和可以治愈這種疾病的藥物。但隻要及時采取控製措施，嚴格隔離病發區，病毒的傳染就能得到迅速遏製。
埃博拉病毒不通過空氣傳播，而以血液、尿液為媒介經由傷口侵入人體。感染者均是突然出現高燒、頭痛、咽喉疼、虛弱和肌肉疼痛。然後是嘔吐、腹痛、腹瀉。發病後的兩個星期內，病毒外溢，導致人體內外出血、血液凝固、壞死的血液很快傳及全身的各個器官，病人最終出現口腔、鼻腔和肛門出血等症狀，可在24小時內死亡。