這個實驗隻持續了14天，因為檸檬和橙子都用完了，結果令林德既吃驚又振奮，吃檸檬和橙子的第六組病人完全康複了，喝蘋果酒的第一組病人病情有所改善，其他各組沒有任何變化，病人依舊在壞血病的痛苦中煎熬。現在，我們可以從這個小樣本的實驗中看到隨機對照臨床試驗的影子，就是這個有著科學含義的早期臨床研究，使得人們在長久的黑暗裏看到了一絲光亮。
6年之後，林德大夫把他的發現寫到了一本書裏，他認為飲用檸檬汁一樣可以治療壞血病，但為了保質，他建議把檸檬汁煮開後裝瓶，以備長期食用。但這個建議是錯誤的，因為維生素C在加熱後被破壞了，這種檸檬汁沒有治療效果，所以人們並不認可林德的新發現。英國海軍依舊在壞血病的極大殺傷力麵前束手無策，1756～1763年的7年時間裏，死於壞血病的海軍士兵竟然超過了10萬人。
1780年，英國軍醫吉爾伯特·布蘭注意到了33年前林德的實驗，他建議在去加勒比海航行的海軍的飲食裏加上檸檬，在這個建議生效的前一年，1518名艦隊的士兵死於壞血病，自從飲食裏添加了檸檬後，死於壞血病的士兵減少了一半。布蘭大夫確信在飲食中加入檸檬是預防和治療壞血病的有效手段。15年之後，他當上了軍隊醫療委員會的重要官員，在他的大力推動下，從1795年起，英國海軍所有士兵每天的飲食裏都加上了一小杯檸檬汁。
就是這每天一小杯的檸檬汁，使得患壞血病的英國海軍士兵大量減少，和歐洲的其他競爭對手比，這就給了英國海軍極大的優勢，他們的艦隊可以航行的更遠，可以不靠岸的在海上航行的更久，英國的海軍成了無敵的艦隊。
為什麼檸檬汁會對壞血病有特殊療效呢？經過現代科學家們的研究後終於發現：那些患壞血病的水手們主要是體內缺乏維生素C的緣故。世界上幾乎所有的動物都會自己製造維生素C，隻有人和類人猿等不會自己製造維生素C，隻能靠吃水果、蔬菜等含有維生素C的食物來維持生命。船員們由於長期吃黑麵包、鹹魚肉，便使體內缺少了維生素C，就得了壞血病。
維生素C又叫抗壞血酸，它是1907年由挪威化學家霍爾斯特在檸檬汁中發現的，現已可人工合成。它是無色晶體，化學性質較活潑，遇熱、堿和重金屬離子容易分解，所以炒菜不可用銅鍋而且不可以加熱過久。維生素C的主要功能是幫助人體完成氧化還原反應，提高人體滅菌能力和解毒能力。
維生素D與佝僂病
佝僂病又稱維生素D缺乏症，是一種多發生於嬰幼兒的疾病，患者因為骨骼不能正常鈣化，在生長過程中極易發生彎曲變形，出現如O形或X形腿，胸骨外突，肋骨串珠，脊柱彎曲，出牙推遲等現象。
l6～l9世紀的英國，尤其是在終年不見陽光的“霧都”倫敦，很多工業區隨處都可以看到由於佝僂病而致殘的兒童。這些孩子從嬰兒時期就出現方顱、肋串珠、雞胸或漏鬥胸，年紀再大些，由於骨質軟化，出現膝內翻或膝外翻，嚴重者甚至會影響其的行走。但是在很長的一段時間裏，人們都不清楚這種可怕的疾病到底是什麼原因引起的。
直到l9世紀末20世紀初，科學家們終於發現，佝僂病的發生與食物因素及日光照射有著密切的關係。隨著研究的深入，尤其是流行病學調查的開展，人們發現，在人口稠密的城市裏，佝僂病的發病率顯著地高於農村；寒冷多霧的冬春季發病率多於陽光明媚的夏秋季；戶外活動少的婦女、兒童和老人，佝僂病或骨軟化症的發病率高；兒童長大開始行走後，由於能得到較多的日光照射，發病率就會明顯地下降。
經過多年的經驗積累，醫生們開始用魚肝油和曬太陽的方式治療佝僂病。但是，引起佝僂病的原因到底何在呢？為什麼兩種完全不同的方式可以治療同一種疾病呢？隨著化學、醫學等學科的飛速發展，科學家們終於揭開了這個謎團：陽光中的紫外線和魚肝油中都與人體中的“抗佝僂病因子”——維生素D有著密切的關係。因為可以在陽光的照射下由存在於皮膚下的一種膽固醇直接合成，所以維生素D又被稱為“陽光維生素”。
維生素D的來源主要有兩個途徑：一是通過攝取富含維生素D的食物，二是通過紫外線的照射體外合成。前者攝取的維生素D在小腸內吸收，為內源性維生素D的來源。在食品中，海水魚、肝髒、蛋黃等動物性食品和魚肝油製劑中含有大量的維生素D，植物性食品中幾乎不含有維生素D。盡管食物內含有維生素D的量有高有低，但研究發現，消化後真正被內源性吸收的維生素D微乎其微，完全不能滿足機體對於維生素D的需求。因此，營養素補充主要依賴陽光，即紫外線的照射。紫外線的照射與不同的地理緯度、季節變化和天氣狀況極為相關。夏天和冬天的戶外紫外線量不同，陰天和晴天的量多少不一。隻要經常參與戶外的活動和鍛煉，堅持2～3個月以上的照射，機體維生素D缺乏的狀況就會得到良好改善。白色皮膚和有色皮膚產生維生素D的能力一樣，但是年齡增長，能力下降，因而年長的人需要將戶外活動和停留的時間延長。