現代醫學研究認為，一切對人不利的影響中，最能使人短命夭折的就是惡劣的心情。過度緊張和疲勞，不僅會使人生病，而且還會奪去人的生命。美國著名心血管病專家威廉斯博士，曾對225名大學生進行了長達30年的追蹤觀察，發現對人經常厭惡、不信任及有對立情緒的，死亡比例為14％，而性情較好的人死亡比例為25％。
從醫學上講，治療緊張的方法就是鬆弛。鬆弛意味著人在精神上完全放鬆，從滾滾的思潮和願望中脫離出來；鬆弛意味著大腦中的副交感神經被提醒而進行工作，結束由於緊張而產生的各種異常現象。隻有在鬆弛的狀態下，身體才能產生修補功能。
有意識的深呼吸是解除緊張疲勞的第一手段。在靜態下，人們每分鍾大約呼吸12～15次，橫膈膜和腹部肌肉係統越放鬆，呼吸效果就越好。緊張或由於其他感情引起的波動都會使橫膈膜和腹部肌肉係統產生痙攣，使肺部呼吸受到影響。這時人們往往會出現氣短、頭暈、手腳發麻、血壓升高等症狀。久而久之就會引發其他疾病。醫學專家的實驗證明，三次放鬆的深呼吸可以消除日常生活中的輕微緊張狀態，均勻地深呼吸可以終止緊張反應。
2009年，澳大利亞研究人員發現，人在緊張時釋放的神經肽Y會削弱肌體的免疫功能，使人患病。這一發現為治療某些疾病打開了新的大門。但研究針對神經肽Y的藥物可能需要若幹年，短期內最好的辦法是改變生活方式，最大限度地放鬆，消除生活中的壓力。
空調與軍團病
近年來，空調入戶率不斷提高，但由於空調係統極易造成微生物汙染，而用戶又不重視對空調的清洗消毒，因此，人們在享受空調帶來的舒適環境的同時，就可能成為“軍團病”的受害者。
1976年，美國退伍軍人協會在賓夕法尼亞州費城的一家旅館裏召開第85屆年會。在大會進行的第三天，突然有一些與會者病倒，高燒達39℃～41℃，呼吸困難、幹咳，伴有腹痛、腹瀉等症狀，少數人還有血尿。十天之內，與會者中發病人數已達149人。此外，住同一旅館的旅客和旅館職工及路經該旅館的幾十個行人也被殃及，使患病總人數達到200多人，其中34人不幸身亡。對於這種來勢凶猛，並和旅館有著某種神秘聯係的疾病，令美國醫學界大為震驚和不解。
半年以後，美國疾病控製中心專家麥克德從該旅館的空調係統冷卻水中分離出一種新的革蘭氏陰性杆菌——嗜肺性軍團杆菌，並在該病死者的肺中也分離出此種病菌，才使真相大白，將這種隱藏在空調中的無形“殺手”緝拿歸案。由於此病首次暴發流行出現在“美國軍團”中，故命名為“軍團病”。
軍團杆菌是一種特殊的細菌，廣泛存在於水及土壤環境中，它在自來水中可存活1年左右，在蒸餾水中可存活2～4個月。醫學家們最初就是從自來水水龍頭和貯水槽裏的水樣中分離出此菌的。研究表明，不經常使用的水管和停用一夜的水龍頭裏的殘留水，有時會有軍團菌的大量繁殖，高溫高濕又是促發的誘因。
據研究，由於空調水溫很適宜“軍團菌”繁殖，加上空調係統的空氣和水都是循環使用的，所以病菌主要寄生在中央空調的冷卻水和管道係統中，空調係統中的冷水及濕潤器、噴霧器內的水都可受到本菌汙染，並通過帶水的漂浮物或細水滴的形成，從空氣中傳播此病；還可經通風口進入建築物的內部，進而汙染室內空氣，使人染上軍團病；或由飲用水傳播，人體在免疫力下降時易感發病。另外，軍團菌還極易在浴室、噴泉、加濕器的冷熱水管道係統等多種外環境水係統中生存，而水流停滯、水中沉積物等原因又促進了軍團菌的繁殖生長，從而增加了感染該病的機會。在國外，曾多次從醫院和旅館等處的供水係統內分離出致病菌，有的還引起了軍團病的發生。
由於軍團菌的繁殖生長、傳播有特定的環境和條件，侵襲對象基本都是細胞免疫低下的人群，專家建議必須采取綜合性措施進行防範。首先要加強對軍團菌的環境監測，對其主要滋生繁殖地——中央空調係統和冷熱水係統進行日常處理，采取必要的殺菌殺藻等消毒措施。如經常更換冷卻水和冷凍水，避免使用長期貯存水，保證空調係統注入水的潔淨，保持熱水係統水溫60℃以上；定期清洗空調冷卻塔及管道，減少淤泥及沉積物形成；對大型建築物的中央空調係統，要定期使用對軍團菌敏感的消毒抑菌劑，保證有效抑製軍團菌繁殖生長；而賓館、寫字樓等經常使用中央空調的單位更應該定期到相關的衛生機構對中央空調和冷熱水進行檢測，一旦發現軍團菌檢測陽性和濃度超標，就應當立刻采取有效的消毒措施。