1261年，忽必烈在北征途中，經過一場激戰後，人困馬乏，饑腸轆轆。忽必烈心血來潮，想吃家鄉菜肴清燉羊肉。廚師急忙燒火煮水，宰羊剝皮，剔骨割肉。正在這時，探馬突然前來飛報：“敵軍大隊人馬鋪天蓋地而來，僅距駐地不足十裏！”饑餓難忍的忽必烈很懊喪，但兵貴神速，他一麵下命部隊開拔，一麵喊著：“羊肉！羊肉！”這時，忽思慧急中生智，親自與廚師動手，選了一塊純精肉，飛快地將羊肉切成薄片，投入沸水中攪拌了幾下，待肉色一變，便撈入碗中，撒上細鹽、蔥花和薑末，給忽必烈奉上。忽必烈正饞得慌，便狼吞虎咽，接連吃了幾碗，感到格外鮮嫩。戰後籌辦慶功酒宴時，忽必烈特意點了戰前吃的那道羊肉片，並召來忽思慧重賞了他，還問清了這種羊肉片的烹調技術，禦賜菜名為“涮羊肉”。
元仁宗時，因為數年在外征戰，四處奔波，操勞過度，腎氣虧虛，患了陽痿症，十分痛苦。忽思慧根據元仁宗的情況，做了“羊腎韭菜粥”為他調治。元仁宗每天堅持喝粥，不到3個月的時間，病就痊愈了，不久王妃懷孕了，仁宗喜上加喜，大大獎賞了忽思慧，同時讓忽思慧將此粥列為宮廷膳食良方，此後也經常服食。
忽思慧作為一個飲食禦醫，不僅會做各種有營養的膳食，還不忘整理自己的心得，並結合前代各家本草、名醫方術、民間飲食的經驗，在公元1330年編撰了《飲膳正要》一書。忽思慧在書中強調營養學的醫療作用，他認為最好少吃藥，平時注意營養調劑，不吃藥也能治病。書中還附有許多插圖，如每種食物的性狀，對身體有什麼好處，能治什麼疾病等都一一加以說明。書中還提倡講究個人衛生，如對飯後漱口、早晚刷牙、晚上洗腳、薄滋味、戒暴怒等都有論述。
《飲膳正要》是我國古代第一部較為係統的介紹飲食保健營養的專著，對今天的飲食搭配、合理進食及治療慢性疾病等都有很好的指導意義。
知識鏈接
食療又稱食治，即利用食物來影響機體各方麵的功能，使其獲得健康或愈疾防病的一種方法。中醫很早就認識到食物不僅有營養，而且還能療疾祛病。現如今，人們越來越崇尚健康天然的治療方法，食療已經成為了人們尋求健康保障的主要途徑。
解剖學先驅蓋倫
解剖學是一門曆史悠久的科學。早在幾千年前，古埃及人在長期製作木乃伊的過程中就積累了一定的解剖學知識。但人類曆史上最早也是最著名的解剖學權威是生活在公元2世紀的古羅馬醫學家蓋倫。
蓋倫生於小亞細亞愛琴海邊的佩加馬（今土耳其境內）。當時，醫學被認為是一門很實用的科學，很受人們重視。蓋倫17歲時，開始跟隨一位精通解剖學的醫生學習醫學知識。20歲的時候，蓋倫離開故鄉，開始了漫長的遊學生涯。
蓋倫特別喜歡研究解剖學知識，但當時解剖人體是被禁止的，所以蓋倫的知識大部分是從解剖動物獲得的。他解剖過的動物包括猿猴、豬、山羊、河馬和象，其中以猴和豬用得最多。
在蓋倫以前，醫學家們認為靜脈內含有血液，動脈內隻含空氣，但蓋倫以一個極其簡單的動物實驗徹底否定了這種錯誤概念：他從動物的身體上分離出一段動脈，兩端結紮，然後將兩結紮部之間的部分切開，結果流出了鮮紅的血液。他還用十分精細的手術，將鴿子頸部一條支配喉頭肌肉的纖細神經——喉返神經分離出來，將它剪斷，結果鴿子其餘的一切功能都沒改變，隻是永遠不會啼叫了，他就這樣首次用實驗確定了喉返神經的功能與發聲有關。在神經生理學方麵，蓋倫通過脊髓切斷實驗做出了劃時代的發現：在第一、第三推骨間切割脊髓，動物上即死亡；在第二、第四椎骨間切割，導致呼吸抑製；在第六椎骨以下切割，造成胸部肌肉麻痹；而在更下方切割脊髓，則僅引起下肢、膀胱和腸道癱瘓。蓋倫還發現結紮輸尿管後，尿液積存於結紮部位上方的腎髒和輸尿管，而膀胱內並無尿液。證明尿液是由腎髒形成的，膀胱隻是儲存。
蓋倫30歲的時候返回了闊別多年的家鄉，在一個角鬥士學校當起了醫生。當時，鬥獸場是窮奢極欲的貴族們欣賞獸與獸、人與獸、人與人之間殘酷搏殺的地方。可以想象，在鬥獸場的搏殺中，受傷的奴隸情況都很危急，他們常常是奄奄一息的時候被抬到蓋倫的急救室中。對於受傷的奴隸來說，命運是悲慘的，但對於蓋倫來說，這些身上滿是傷口的奴隸卻給他提供了仔細觀察人體結構的機會。後來他將傷口稱為是“進入身體的窗”。