降服天災不是夢
在古代，人們對天災的恐懼很普遍。由於當時科學技術水平低下，人們無力抵禦自然災害，再加上統治階級的愚民政策，因此，人們往往隻能乞助於神靈，幻想變凶為吉，化險為夷。但隨著生產和科學的發展，人類在自然災害麵前逐漸擺脫被動的局麵。人們不僅逐步獲得了預告天氣變幻的手段，而且進行了許多人工控製濃霧、冰雹、雷電等氣象災害的成功嚐試。
濃霧，白茫茫的一片，給人們帶來許多不便：飛機怕霧，有霧飛機無法起飛和降落，在飛行中，無法看清目標，會發生撞山等可怕的事故。輪船怕霧，海上濃霧會使船隻觸礁失事。汽車怕霧，高速公路上汽車追尾事件的罪魁災首常常就是霧。濃霧有時還危害人類生命健康。1952年，倫敦煙霧重重，久久不散，濃霧和煤煙混在一起，使人呼吸困難，造成了4000多人死亡。為了消除霧災，減輕由此造成的損失，一些氣象專家在研究了霧的出現規律後，已經能準確地預報霧的出現，並經過多次試驗，發現、發明了有效的防霧、消霧措施。
大家知道，霧是懸浮在貼地層空氣中大量微細水滴和冰晶的集合體。按其微結構和溫度可分為三種：暖霧、過冷霧和冰霧。其中，暖霧是由溫度高於攝氏零度的細水滴組成；過冷霧是由溫度低於攝氏零度的過冷水滴組成；冰霧是由冰晶組成。
由於霧的性質不同，人工消霧的原理和方法也有區別。消過冷霧與人工降雨的理論一樣，是依靠“貝吉隆過程”。1933年瑞典氣象學家貝吉隆提出“冰雲和水雲混合產生降水”的著名理論，即在雲霧中必須要有“冰核”，水汽才能以它為核心結成冰晶而降落下來。在過冷霧中引入冰晶的方法有兩種：一種是播撒晶體結構和冰的結構很相似的、直徑約1微米的粒子，通常使用的這種成核物質有碘化銀、碘化鉛等；另一種就是向霧中播撒幹冰，使空氣局部製冷到－40℃以下。在這個臨界溫度時，冰的成核作用便可自然發生。
人工消暖霧的關鍵是促使霧滴快速蒸發，目前主要有三種方法。第一種是加熱法：通過燃燒或噴射高溫氣體使霧滴蒸發。巴黎奧利機場每隔數十米裝1個燃油爐，許多個連成一片。有霧時由總機控製自動加油點火，把霧“燒掉”。戴高樂機場的跑道旁安裝著好幾個噴氣發動機，一旦有霧立即開動，噴出高溫氣體，但加熱法成本太高，作用麵不大。第二種是擾動法：用直升飛機在霧層頂部緩緩飛行，利用其產生的垂直氣流，將霧頂上麵的幹空氣沉下與霧混合，使霧滴蒸發。第三種是吸濕法：向霧中播撒氯化鈣、氯化鈉和尿素等吸濕性物質，促使霧滴蒸發。
冰雹也是一種災害性天氣，它會擊毀莊稼，損壞房屋，傷害人畜。冰雹其實就是冰塊，有的像圓球，有的像圓錐或其他不規則形狀。冰雹裏麵都有一個核，這個核是一顆不透明的雪珠，叫做冰雹胚胎，它是由水滴變成的。冰雹雲裏的上升氣流比較強，雲中的水滴被上升氣流送到0℃線以上氣層，就凍結成冰雹胚胎。冰雹胚胎裏麵混有空氣，比較疏鬆，表麵濕潤，看起來不透明。當它下降到0℃線以下的空氣層時，表麵一部分就溶化成水，別的水滴碰上便會粘附在它上麵。這時候若遇到增強的上升氣流，它又被帶到0℃線以上，冰雹胚胎表麵的水就又凍結起來，形成一層比較透明的冰殼。以後，冰晶、雪花粘附在它上麵，又使它包上一層不透明的冰層。由於冰雹雲中的升降氣流特別強烈，冰雹胚胎時而降到0℃線以下，時而又上升到0℃線以上。於是，它的“外衣”也就越來越多，而且一層透明，一層不透明，互相交替，直到上升氣流再也托不住的時候，它便降落到地麵。
人工消雹是從人工降雨的實踐中總結出來的。在冷雲中撒播碘化銀，可以造成人工降雨，但是若撒播過量的碘化銀，反而形不成雨，原因就在於撒播過量的碘化銀以後，會使雲中形成過多的小冰晶，而雲中的小水滴供不應求。冰晶吞並不到小水滴，也就無法增長，形不成雨滴。人們從這裏受到啟發，找到了消雹的方法：在冰雹雲中撒播大量的碘化銀，使冰雹雲中出現大量的小冰晶，小冰晶競相爭奪水分，使原來的冰雹胚胎“吃”不到足夠的水分，也就無法成長為冰雹。
冰雹雲體積很寵大，若向整個雹雲撒播碘化銀，耗費的人力、物力都很大。人們經過研究，發現冰雹雲中真正能形成冰雹的是對流旺盛、含水量豐富的部分。這個部分在雹雲的中上部，隻占整個雲體的幾百分之一。人工消雹時隻需要在這個部分撒播幾公斤碘化銀就行了。在撒播碘化銀的同時，還可在雲體下部大量撒播吸濕性很強的鹽粉等物質，促使雲中及早形成傾盆大雨。這樣就會使大量水分在雲體下部消耗掉，冰雹胚胎得不到水分供應，冰雹也就形不成了。
夏天，電閃雷鳴往往是下雨的前兆，可有時也會給人類帶來災難。閃電打雷能引起森林火災，造成飛機失事，打斷輸電線路，危及人畜安全，影響導彈、衛星的發射。為此，科研人員已研究出了幾種人工抑製閃電的方法。