清歡終是不忍他明日還要早朝，便道：“我的傷已經好了，這樣走下去，可不是得天亮了。”
弘曆卻道：“永遠都走不到才好呢。”
她聽他這樣講，心裏頭高興，便問：“熹娘娘的病可好些了。”
他微微一怔，道：“好多了。過兩****就來接你。”她衣領上有一圈絨絨的浮毛，隨風拂到他臉上，有些癢，他心裏卻是又酸又痛。每走一步，與她在一起的時間卻又少了一分，就像是流沙，悄無聲息便逝於掌心。以後的日子，他再不敢想，仿佛自己碎成一粒一粒，慢慢地被吞噬，隻餘空蕩蕩的驅殼。如果可以，他倒寧願永遠也不要天亮。
回到清雲寺的時候，天空飄起了小雨，清歡三步並作兩步已經跳上了台階，卻忽而又想起了什麼，回轉身來跑到他麵前，他還未開口，她卻忽然踮起腳尖湊上前來。
他身量太高，哪怕她踮起腳尖，也隻是夠到他的下頜，輕輕地一觸便放開。他的下頜已經隱隱冒出了胡茬，有些毛毛的。
有那麼一瞬間的失神，他連呼吸都忘了，卻見她笑靨如花，已然飛紅了臉，隻低低地說了句：“我走了。”那鮮豔的紅色背影卻已消失在門前，像一隻靈巧的小狐狸。
雨水順著他的臉頰一直流到下頜來，像極了在木蘭圍場的那個雨夜，他從帳子裏飛奔出去，小路子竟也追不上他，他連傘也顧不得撐，就那樣濕淋淋地澆在雨中。她終是答應他了，答應在他身邊。二十年的人生，從來都沒覺著那樣暢快過。仿佛隻要有了她那句話，所有的一切皆是虛無。
他還有很多話要說，還有很多話都未來得及說，一想到這裏，他半個身子已經探了出去，一隻手伸出，隻遠遠地伸向那個鮮麗的背影，仿佛是要將她握住。可卻在那一瞬間滯在原地，仿佛是被雷擊中，他神色倉皇，麵容蒼白得有如紙一般。
額娘的話就像一根根利針，一字一句一下一下地紮進他的心口，疼得他心驚肉跳：“你從小就曉得分寸，小的時候你喜歡跟小太監們一起鬥蛐蛐，額娘隻提了一提，你便再不碰了；聖祖爺要接你進宮的時候，你就是再難過，也從不在人麵前袒露半分，那時候你才六歲。我們母子辛辛苦苦忍了這麼多年，難道真的要在這最後一刻放棄嗎？”
他想起在大營裏日複一日的操練，想起去年險些葬身在祁連山的茫茫白雪，想起那麼多年的步步為營，走到如今，沒錯，他舍不得。他終是緩緩地一根一根地收回手指，一寸一寸地放下來。
有人給他撐了傘，那聲音亦是哀涼：“四爺，您這又是何苦？”
他頭也不回，雙手在身側緊握成拳，牙齒亦咬得“咯咯”作響，仿佛是在極力壓抑著什麼，過了許久才輕聲說著，仿佛是哀歎：“我知道我錯了，可是我做不到，我真的做不到……”他回頭看著傅恒恍若大海般深不見底的眸子，眼淚終是奪眶而出，“要我對她說那些話，我真的是做不到。”