明武宗正德十三年（公元1519年），江西提督王守仁得到寧王朱宸濠謀反的消息，立即率軍直搗寧王的根據地南昌。此時，寧王正領兵攻打安慶，他得到南昌告急的消息後，忙乘船沿長江回南昌。雙方在鄱陽湖上相遇。寧王軍隊士氣正盛，人數又多，風向也有利，雙方交戰不長時間，王守仁的軍隊開始敗退。王守仁分析了雙方的兵力，認為寡不敵眾，不能硬拚，隻能智取。他與眾將商議時，忽生一計：在船上豎起一塊大木牌，木牌上寫了一條標語：“寧王已擒，我軍將士勿亂殺無辜。”
寧王的將士見到大字標語後，以為統帥已被捕，軍心大亂，紛紛逃命。王守仁趁機率軍追殺，獲取了勝利。
寧王帶著殘部跳到漁船上逃命，船老大認出他是叛賊，就劃著船把他送到王守仁的軍營中。這時，王守仁才真的把寧王抓獲。