清聖祖康熙八歲即位，初由大臣鼇拜獨攬大權，一切重大政事均由鼇拜裁決，他專橫跋扈，權傾朝野。他甚至不把小皇帝康熙放在眼裏。
康熙對政事不感興趣，隻在深宮遊玩。他選了80名強壯的小太監，操練摔跤格鬥。鼇拜進宮奏事，康熙全然不顧，照樣同小太監們玩耍，鼇拜見狀暗喜，更加輕視康熙，專權更加有恃無恐。
日複一年，歲月流逝，康熙帝逐漸長大，心眼也多了起來，他發現鼇拜有篡權野心，決心找機會除去隱患。
在康熙八年，即他16歲時，鼇拜得知禦花園中牡丹盛開，便直奔禦花園，隻見康熙帝在一群太監的簇擁下正等著他。鼇拜叩見康熙，康熙厲聲嗬斥，命太監將鼇拜捆綁起來，當場宣布他結黨營私、陷害忠良、圖謀不軌的罪行。降旨將其革職，永不敘用。