蕎蕎的委屈散去後，又被深深的愧疚裹住了。馬豁子和女人爭吵是她惹的禍，她看得出來，馬豁子喜歡那個女人，可是因為她，馬豁子對女人動了手腳。
吃飯時，馬豁子大聲說笑著。蕎蕎想，馬豁子看似豪爽，其實脆弱得很。蕎蕎沒有看低馬豁子，反覺得馬豁子大把掙錢，還這麼在乎自己的女人，更像一個男人。楊來喜啥本事都沒有，窮得叮當亂響，卻從不把她放在眼裏。蕎蕎埋藏得很深的東西被勾出來，她的心隱隱疼起來。
蕎蕎猶豫了半天，終於吐出來。她勸馬豁子回縣看看。興頭上的馬豁子突地僵住了。半晌，他才說，她就那樣，神經兮兮的，過幾天就好了。
蕎蕎說，女人都是軟性子，你退一步，她就退三步。
馬豁子說，你說的是你自己吧。
蕎蕎的聲音低下去，對不起，都是我闖的禍。
馬豁子說，和你沒關係，換了別人，她也會這麼瘋跳。
蕎蕎不再說了，深深地埋下頭。她努力控製著，還是滾出幾滴眼淚。
馬豁子說，回就回一趟吧，我正好有些事要辦……你捎什麼東西不？
蕎蕎忙說，不。臉上閃過一絲恐慌。
馬豁子走了之後，蕎蕎像是卸掉了心上的磨石，頓時輕鬆了。幹活時，竟輕輕哼起了小曲。
馬豁子第二天清早就返回來了。馬豁子似乎和女人和好了，他又恢複了以前做事的樣子。蕎蕎見馬豁子情緒好，問他能不能為楊來喜找點兒活幹。馬豁子的目光在蕎蕎臉上甩了幾甩，你是怕還不上我的錢？還是急著離開？我早說了嘛，賭場上的話不當真，我沒逼楊來喜還錢，你想離開，我不攔你。蕎蕎連忙辯解，說隻想為楊來喜找個正經營生，如果馬豁子同意，她想和楊來喜在他這兒幹下去。馬豁子有些意外，他盯住蕎蕎，蕎蕎忙低下頭。馬豁子看出蕎蕎是認真的，她的願望是實實在在的。“人質”期滿，她要長期幹下去。馬豁子有些莫名的興奮，臉肌彈跳了幾下。他把雪茄煙從嘴角拿開，淡淡地說，有啥同意不同意，反正我需要人手，誰幹都是幹，隻是……馬豁子頓了頓說，楊來喜不會來的。蕎蕎說，我同他說。馬豁子說，那就試試吧。馬豁子的表情很奇怪，蕎蕎聽出了另外一層意思：試也白試，楊來喜不聽你的。蕎蕎暗暗發誓，一定要說通楊來喜。她能讓馬豁子小瞧了自己。
蕎蕎抽空回了兩趟家，楊來喜都不在。第三次回去，看見那把鏽跡斑斑的銅鎖，蕎蕎恨不得將它咬碎。不知楊來喜野到什麼地方去了，這一次，蕎蕎甚至連屋都沒進。楊來喜的三分熱度已經過了，她剛去收購站時，他一天一趟，現在他連麵都不露了。
馬豁子在別處喝了酒，不讓蕎蕎做飯了。蕎蕎坐在那兒呆呆地發愣。馬豁子看了看蕎蕎，問，楊來喜還沒回去？蕎蕎搖搖頭，原來馬豁子啥都清楚。馬豁子說，活到楊來喜這份兒上，倒也灑脫。蕎蕎聽出了馬豁子的意思，她能說什麼呢？隻有裝啞。馬豁子站了不大一會兒，吐了一屋子煙，起身出去片刻，又返回來。他說，灌一屋子煙，走走吧。打開門，馬豁子蹲在門口，仿佛他不看著，那一團團煙霧就會賴在屋子裏。好不容易等馬豁子走了，蕎蕎鬆了口氣，誰料馬豁子又買了兜水果提回來。馬豁子殷勤得過分了些，蕎蕎有些緊張。往常喝了酒，馬豁子不是這樣，不知他今天怎麼了。好在馬豁子放下水果就出去了。蕎蕎想，滿了三個月，他就是留她幹，她也不在這兒住了。她甚至有些後悔，馬豁子讓她回家住時應該同意，現在想提也不可能了，再提出來，馬豁子怎麼想？
第二日，蕎蕎的眼睛有些腫，神情透著疲倦。蕎蕎賭氣不再回去，除非楊來喜來找她。蕎蕎很少和楊來喜賭氣，她的情緒因此糟得收拾不起來。收破爛時，蕎蕎和一個外號叫扁頭的人吵了起來。原因是蕎蕎稱紙箱時，發現裏麵有兩個是濕的，她要減些斤兩，扁頭說蕎蕎刁難他。蕎蕎幹活極其認真，平常也是這樣，隻是今天臉上沒帶笑，顯得冷淡了些。馬豁子聞聲過來，蕎蕎頓覺膽氣壯了，她想說說事情的經過，讓馬豁子做個主，誰料馬豁子不給她說話機會，連青紅皂白也沒問，狠狠訓了蕎蕎一頓。蕎蕎委屈極了，她竭力忍著，眼淚還是冒出來。她怕馬豁子看見，將頭扭到一邊，其實馬豁子看都沒看她。扁頭走後，馬豁子才把目光甩到蕎蕎臉上。馬豁子顯然要解釋什麼，蕎蕎以牙還牙，不給他機會。馬豁子繞來繞去，無論把縫子扒得多寬，就是插不進一句話。馬豁子蹲下來，和蕎蕎一塊整理垃圾。蕎蕎無意中回了下頭，見鞣皮子的婦女紛紛朝這邊看，心思一下亂了。蕎蕎咬咬嘴唇，說，馬老板，小心弄髒你的衣服。馬豁子長出一口氣，不生氣了？不生就好，其實你沒一點兒錯，可不說你，就把扁頭惹了，做生意，和氣生財。蕎蕎再繃著臉就糊塗了，小聲道，我沒生氣。馬豁子說，沒生氣哭啥？蕎蕎說，誰哭了？眼裏進沙子了。話裏卻帶出了哭音。馬豁子噢了一聲，像是相信了她的話。他說，秋天風大，注意點兒。馬豁子說得平平淡淡，可蕎蕎的心裏直發慌，好在馬豁子起身走了。