“不可能！你撒謊！”
“禪師，洛陽城隻是你的一場夢。隻是你有的夢長，有的夢短。短的，像元宵的夢，十四年前的洛陽燃了起來，或是今年“過燈”節上燈籠燃了起來，並沒有什麼不同；長的，像迦畢試的夢，一直要在黑魆魆的影子裏遇到另一個人，卻總是遇不到。”
“洛陽的遷徙也是夢麼？”
“是的。這是你最長的一場夢。”
“你又在編故事了。我是鬼，你們是什麼？”
“你夢裏的洛陽城就是一個鬼城。禪師，你想想，為什麼會這樣？洛陽為什麼總是黑夜，洛陽的鬼魂為什麼總也抓不完？因為你在這裏遇到的所有“人”，都是鬼。所有你以為是鬼魂的，其實都是人。南陽公主和宇文士及都還活著，他們並沒有變成鬼。而我既不是人也不是鬼，我是迦畢試左臂上的那隻朱紅色的鳥兒。”
“你編出這樣的話，為的就是讓我放了你。騙不了我！”
“禪師，有一個人不在你的夢裏。他可以證明我的話。”
“誰？”
“雲休方丈。”
雲休方丈有一張白淨年輕的臉，一雙素淨柔弱的手。單看這些，是斷不會料到他和我有多麼複雜的前因後果的。
然而我對波波匿的話將信將疑，終於還是帶著那盞兔子燈去了長秋寺。
僧人們正在佛堂裏唱著《伽藍讚》。我走過種著桂樹、朱槿、香茅、優曇花和暴馬丁香的五味園，再又去園子裏依依查看了地瓜、芝麻、蓮藕和石香菜。我還使勁掐了一把石香菜的莖，裏麵立刻流出明綠色的汁液來。這怎麼可能是夢呢？有這樣細致入微、活靈活現的夢麼？
甚至經過那六牙白象的時候，我都特別仔細地撫摸了它。它冰涼、堅硬，不像是可以夢出來的。
進了雲休方丈的禪房，他像所有比他年紀大出許多的得道高僧一樣，早就知道了我的到來。
他平生第一次用和藹的眼光端詳著我，然後半是自言自語地開口道：
“禪師，這是你的執念，還是我的呢？”
然後，從雲休方丈的口中，我了解到了一段波瀾不驚的傳奇——聽起來如同發生在陌生人身上，卻又的的確確與我有關。
隋朝的長公主南陽與西域來的胡商迦畢試相愛了。大業四年，長公主下嫁宇文士及，同年生下一名女嬰。女嬰出生的時候，脖子上纏著臍帶，連哭都沒有哭一聲就離世了。宇文士及怕公主傷心，也怕得罪了皇帝，連夜從民間抱來一名男嬰。當夜負責接生的產婆和宮女後來在一場宮廷瘟疫中全部死去。
那個女嬰，其實就是公主和迦畢試的孩子。她並不是難產死的，而是被人下了咒術。下咒術的，正是迦畢試左臂上紋的那隻鳥兒。原來那隻鳥兒可以化做人形，是一個黑發白膚的女子，自喚朱枝。朱枝也愛上了迦畢試。可是她那顆鳥兒的心髒是如此之小，而嫉妒又是如此之大。朱枝咒死女嬰之後，陷入了死嬰的夢裏。在夢裏，洛陽變成一座黑暗的城市，總是無法被陽光照射。而朱枝也成了一個白發黑膚的老婦，叫做波波匿。在這個嬰孩的夢裏，所有的因果報應竟然得到了精確的安排。波波匿背負著一個生生世世的難題，那就是她必須抓到朱枝。
我大氣也不敢出地聽完了雲休方丈的話。
這才發現自己已經把手裏的兔子燈揉成了一團紙。我低頭看著這團雪白的紙，想起兔子燈都是中間一個大的兔婆，兩邊各有一隻小兔仔的。雲休方丈說的都是真的麼？為什麼聽起來那麼離奇？原來我不願放手的親人，並非親人；而我一直視而不見的人，卻又是生我的人。
這都是真的嗎？
如果是真的，那我十四年來的生活，波波匿教給我的一切，者卩是謊言了？
我舉起食指，鼓足勇氣戳進自己的眼睛。
再拿出來看時，食指上果然沾著墨汁。
我真的，隻是一個死去了十四年的鬼麼？
白骨拉動的洛陽城，真的隻是一個離奇而冰涼的夢麼？
趕在陷落之前，南陽公主遇見了宇文士及，朱枝變成的波波匿遇見了迦畢試，離阿奴遇見了我。而我已經死了……
每個人，都找到屬於自己的真相了麼。
夜涼如水。石香菜的味道又幽幽地散開來，好像很多年前的那一天。
朱枝從揉成一團的兔子燈裏飛了起來，好似一枚赤紅的彈珠。她在空中長出了翅膀和鳶尾，在禪房中盤旋了數圈之後，飛入雲休方丈的左臂。我吃驚地發現他的左臂上竟然紋著不空成就佛和他的坐騎迦樓羅，跟迦畢試左臂上的一模一樣。