“它們得上岸睡覺懂嗎？但是火星的重力會使它們一直認為自己在水裏，輕則導致失眠，嚴重的話它們可能會為了尋找根本不存在的“河岸”活活累死。”
“河馬不是在水裏睡覺的嗎？”
“隻是天熱的時候。不熱的時候還是要上岸睡的。”
“河馬不可能那麼笨！”
“你又不是河馬！”
我隻好忍氣吞聲地分別請教地球和火星的動物心理和行為學家，弄了個完善的技術文件，總算是拿到了最後一個許可證。
“恭喜你又發了筆大財！”
這就是說：“趕快滾蛋，別再來了！”
我把河馬們請上船，支付了一半運費，把小吉留在船上押貨，自己坐客船回火星。
一進港務大廳我就看見河馬們讓一條大船給撞了。
那是條運大型工程設備的船，大屏幕在播送它進港消息的同時插入了畫麵。它滑過應該停靠的泊位，衝出艮遠才停下，在停下前撞上一個貨箱。
畫麵消失了，大廳裏騷動起來。眼神兒不好的人到處打聽：“誰的貨？看見號碼了沒有？”
我沒完全看清貨箱上的號碼。大屏幕上出現的文字信息打碎了我的僥幸。
我氣喘籲籲跑到港務處，生態區的主任已經先我一步到了。他好像並不激動，看見我的第一句話是“河馬沒事”，然後說：“你的那個機器人幹得真漂亮！”
我，給我運貨的貨船船長，港務處的調查員，肇事方船長去了趟現場。和那條大船比，我的貨箱小得好像可以裝進衣袋帶走。它被撞得癟進去一大塊，我至少看見三條裂紋。我們查了外港和肇事船的相關記錄，然後回到港務處商量解決方案。
這是個倒黴的意外事故。河馬們已經通過了港檢，貨箱也脫離了貨船，自動返回係統啟動發動機準備降落的時候突然挨了這麼一下子。幸好小吉機靈，他及時把貨箱調轉了180°，把押運艙隔在大船和河馬之間。押運艙外壁被撞癟，小吉也受了傷，到底把河馬們保住了。
肇事船船長（也是船主）先向我們道歉，然後解釋說事故的原因是飛船的主計算機出錯，不是他或其他船員的責任。我認可他的解釋，請港務處評估賠償金額。港務處給了我一個數字和一份報告，我和貨船船長商量了一下，認為還合理，他們也沒異議，當場付了款。港務處讓我們簽了個備忘錄，然後宣布事件已解決，允許大船卸貨檢驗。他們鬆了口氣，客氣而匆忙地和我們握手告別。
貨箱的發動機沒什麼大毛病，港務處還是決定用拖車把它拖下來。記者也來湊熱鬧。他們見人就抓，沒完沒了地問這問那。不過是一件普通事故，至於嗎？當他們問我，平均每年不到一件的事故率落到我頭上有什麼感想時，我說我打算一下班就去買彩票。
貨箱一落地他們一窩蜂地圍了上去。翔宇河生態區的車把河馬們拉出來時響起一片掌聲，河馬們紛紛探頭探腦，好像知道自己已經在火星出了名。
然後他們又跑到押運艙。押運艙的門變了形，隻好把它割開。小吉被夾在門和被撞癟的外艙壁之間，兩條腿都斷了，我把他抱出來，有不少零件丁零當啷地往下掉。我一時不知道說什麼好。損壞的機器人我不是沒見過，但小吉是我唯一認識的一個。他倒很平靜：
“隻是機械傷，很容易修的。”
記者們推推擠擠，互相妨礙。我想把小吉送走，他們不讓。
“你怎麼知道那艘飛船要撞過來？”
“這裏有個監視屏幕，”小吉指了指某人腳下的幾塊深棕色碎片，“可以看到外麵。”那人抬起一隻腳，把攝像機對準那堆碎片。
“你為什麼不讓貨箱下降而是讓它旋轉呢？”
“來不及了。無論上升還是下降，都不可能躲開那條失控的船。”
“你是怎麼做的？說具體點兒。”
“押運艙裏有個操作盤——現在已經找不到了，用它可以接通自動返回係統的計算機，終止原程序……”
“你能算出來撞擊的後果嗎？”
“你知道貨艙裏運的是什麼嗎？”
“你能斷定……”
“你……，”
小吉換了雙新腿，沒事了。
我繼續和市容建設公司談雕像的事。他們的經理老也不表態，也不知道腳踩幾船。
回到辦事處，有個陌生人在等我。他自我介紹說姓洪名飛，是個記者。
“找我什麼事？”
他看了小吉一眼：“能出去一下嗎？”
小吉不動聲色地出去了。
“你到有麼事？，
“別急，”他從衣袋裏掏出樣東西放在桌上，“你先看看這個。”
那是個石頭做的小擺設，一個笑嘻嘻的小男孩。
“你是要買還是要賣？”
洪飛又掏出把激光刻刀。
“這兩件東西是在一起的，你知道是在8IUL找到的嗎？”
“想說什麼就直說。”
“這是在押運艙找到的，”他得意地笑了笑：“他們都沒注意到。”
我瞟了一眼那個小石雕，沒什麼特別的。
“這是小吉做的。”
“小吉？”
“沒想到吧。”
洪飛又掏出幾件石雕，有飛船，有火星，還有——我。
“還真像。不過——”
不過刻的是我穿結婚禮服的樣子。我從來沒穿過結婚禮服。
洪飛望著我，好像老師期待學生完滿地回答他的問題。
“者是他刻的？”
“當然。”
他繼續期待地望著我。
“很，很不錯。”
他耐心地啟發我：“你看，我在押運艙發現了一把激光刻刀和一個小雕像，這隻能屬於你的機器人，是吧？我找到你的辦事處，找到你的機器人，他承認是他刻的，還給我看了這些，你不覺得——”
“我不知道他還會刻石頭。”
“他為什麼要刻石頭？給他安裝了這個程序嗎？”