釘鞋匠孟大眯著眼曬太陽，聞見魚腥，眼皮猛地拉開了。孟大喲了一聲，老莫給我送魚了？虧你惦記著我。老莫翻了下白眼，你又沒當縣長，我給你送什麼魚？孟大說，我沒當才香你的魚，當了你就輪不上了。老莫嘿嘿一笑，你等著吧，我後半夜給你送。孟大知道老莫的一些事，壓低嗓子問，是不是去看她？大白天的就敢？孟大完全是知己的樣子，老莫卻不領情，反問，她是誰？你小子吃錯藥了吧？胡扯！老莫走遠了，孟大衝老莫喊，你別裝，喬月肯定出門了。
老莫的後頸像是挨了一巴掌，他縮了縮脖子，卻沒回頭。狗日的孟大，眼睛裏揉砒霜了吧，夠毒的。
沒錯，喬月出門了。就在今天早上，老莫送她坐上了去市裏的車。她去看兒子了，莫小有剛遷進新樓，當然，錢是老莫出的，小二十萬呢。不然，老莫不敢大模大樣地去看朵枝。和喬月在一起，老莫感到壓抑。幾十年了，這種感覺像個影子跟隨著他。兩人過性生活，老莫總覺得不是他壓在她上麵，而是相反。喬月像一隻大蜘蛛，她吐出長長的絲線，將他裹在中間，嚴嚴實實，密不透風。喬月一走，老莫從網裏鑽出來。
老莫一身輕鬆。
老莫活蹦亂跳。
往常，老莫給朵枝送魚都是在夜裏，他將魚鱗刮掉，把內髒掏出來，包在塑料袋裏。有時坐一會兒，說些話，有時他將魚掛在門框上，擊幾下門板，然後走開。每一次都鬼鬼祟祟，做賊一般。雖然喬月沒跟著他，他卻覺得喬月無處不在。現在，老莫向喬月，也是向自己發出了挑戰。他不但要把魚送給朵枝，而且要和朵枝一塊吃午飯，和朵枝……老莫把這個念頭摁了回去。
朵枝是老莫的相好。但兩人並沒發生過什麼。隻有一次，老莫擁抱了朵枝。那還是朵枝的兒子被抓走的那天，朵枝偎在老莫的懷裏，哭得天昏地暗。朵枝的體溫傳過來，他聞到了她肌膚的氣息。一股生艾味，夾著甜絲絲的野菊香。朵枝的淚洇透了老莫的衣服，老莫認為他和朵枝就算有了肌膚之親，不止是肉體上，更重要的是精神的互慰。朵枝男人張占峰與老莫光屁股長大，很早就到縣裏開起了出租，並在縣裏娶妻生子。老莫剛到縣城零打碎鬧時，張占峰常買他的魚，有時老莫把魚賣完了，天還早，他不想回家，就去找張占峰閑聊。生意清淡時，張占峰就拉老莫去家裏喝酒。朵枝性子好，臉上常掛著笑，她把家收拾得纖塵不染，老莫知道自己髒兮兮的，進了家站沒站處坐沒坐處。朵枝總是連說沒事沒事，反正她在家裏待著，有時間打掃。朵枝每次都給他們炒幾個可口的菜下酒，他們喝著，朵枝就裏裏外外地忙活，偶爾也勸張占峰少喝點兒，還要開車。張占峰頻頻點頭，酒卻喝得一點不少，還不時地向老莫擠眉弄眼。朵枝的溫柔，對張占峰的嬌縱，讓老莫嫉妒，令老莫感動，甚至心痛。後來，張占峰花四萬塊錢買了一輛新車，一次拉三個客人去外地，半路上被殺害。三個歹徒搶了車，卻把車開下了盤山路，車毀人亡。這曾是皮縣轟動一時的大案。朵枝沒了經濟來源，就在家幫人帶孩子，少則一個，最多時也就三個，每月不到二百塊錢，勉強度日。老莫覺得照顧他們母子責無旁貸。朵枝的兒子不爭氣，最終撞進了監獄。老莫把家搬到縣城後，還是偷偷地照顧她。老莫在朵枝那裏尋找到了女性柔軟的撫摸，也隻有在朵枝那裏，他的每一片肌膚，每一個細胞才能夠徹底地放鬆。
這是一個不錯的日子，老莫的喜氣閃耀著白花花的光芒。雖然是冬日，雖然他穿得不是很厚，燥熱依然從腳底卷上來，慢慢烤著他。老莫沒有意識到危險正逼近自己，他沒有看到紅紅的一伸一縮的舌信子。是啊，這樣一個日子，逼著老莫做倒黴的打算，那是折磨老莫。
朵枝的家在縣城的東頭，是一個獨門小院。老莫對這兒太熟悉了，閉眼也能摸得著。門沒插，老莫輕輕一碰便開了。朵枝說老莫來，她能感覺到，所以老早就把門虛掩著。老莫相信她的話。朵枝沒有喬月漂亮，可比喬月有魅力，至少在老莫眼裏是這樣。進門時，那條魚忽然跳起來，重重地在門板上撞了一下。
給誰吃不是吃，你認了吧。老莫對魚說。
偏不！偏不！！魚擰著身子。
老莫罵了句狗日的，嘿嘿笑起來。
朵枝接過魚，說你傻笑個啥，然後在老莫身上拍了一下。過了這個年，朵枝就四十八了，頭發裏雖然已有了銀絲，但還顯得很年青。白發是愁出來的，丈夫被殺害，兒子坐監獄，沒有哪個女人不發愁。朵枝還算堅強的，村裏的一個女人，一聽兒子判刑，馬上就瘋了。