紀曉嵐的伯高祖（也就是曾祖父的伯父）紀愛堂，明朝末年在學校讀書的時候，研習鄭、孔（指的是漢代的鄭玄、孔安國，都是博通儒家經典的學者）之學，極為勤奮，無論寒暑，每天讀書到深夜。
一天夜裏，他夢見來到一處官衙，衙門口匾額上寫著“文儀”兩個大字，裏邊十幾個公人在忙忙碌碌，整理案牘卷宗，恍惚之間覺得眼前這一切十分熟悉，但又實在想不起來了。幾個公人看見紀愛堂，十分驚訝，說道：“愛堂，不是說好了七年後回來嗎，怎麼這麼早啊？”
紀愛堂忽然明白自己可能身在陰司，大叫一聲驚醒，已是汗流浹背。他心裏明白自己命不久矣，就外出遊玩散心。
路上，紀愛堂遇見一個道士，相談甚歡成為知己，一起談天說地把酒言歡。道士離開後，在路上遇見了紀愛堂的家生子奴才胡門德，一把拉住說道：“剛才跟你家主人聊得挺投契，忘了送他這本書了，就交給你吧！”胡門德把書帶回來，紀愛堂一看，是道家驅神役鬼煉丹畫符的書，紀愛堂開始研讀此書，常閉門清修，練習書中的道術作為消遣，卻從未在外人麵前炫耀過。
七年後，明崇禎丁醜年（1637年），紀愛堂果真病逝。死半天後又蘇醒，對家人說道：“我褻瀆‘五雷法’道術，被陰司譴責，現在陰司要我返還那本書，你們快把書燒了吧！”
家人趕緊取來那本書，點火焚燒，紀愛堂這才再次氣絕。不料，半日後他又醒過來了，拍床大怒：“你們怎麼搞的？燒也不好好燒？陰司剛剛查驗了，說缺了三頁，快看看是怎麼回事？”
家人去火盆仔細查看，見灰燼中，那本書果真有三頁沒有燒燼，連忙再次點火，焚燒殆盡，紀愛堂這才真正死去，再也沒有醒來。源自清·紀曉嵐《閱微草堂筆記》