他的話讓女人露出了笑容，之後兩人繼續吃飯，各不說話，仿佛前一秒的談話都是虛無的，不過他們在結束晚飯後又變得熟絡起來，像認識多年的朋友那樣並肩而走，不時發出愉快的笑聲。他們隨意聊著各種話題，散漫地走在海堤上，不管前方的路通向那裏，也不管自己的言行是否會引起周圍人的誤解。他們談論著海水的奇怪色彩，月亮的光輝讓海水呈現出神秘的紫色，讓人一看便覺得心裏暖洋洋的，還有幾條金色的波紋隨著海水上下起伏。酷熱的天氣也成為他們的聊天內容。他們開始自我介紹，古洛夫是莫斯科人，在銀行上班，但是他卻是學語文出身的；他告訴她，原本自己打算在一個私人開辦的歌劇團裏當歌手，不過最後放棄了這個念頭，另外，他還在莫斯科買了兩套房子……女人是彼得堡人，兩年前結了婚，便和丈夫住在斯城，這次準備在雅爾塔休憩一個月，丈夫還在上班，但她不知道丈夫任職的具體單位，是省政府，是地方自治局，還是其他機關單位，她為自己的糊塗報以一笑。她說丈夫也提到過想休息一段日子，也許不久便會趕來雅爾塔。她還把自己的名字告訴給古洛夫，安娜·謝爾蓋耶夫娜。
回到住處後，古洛夫躺在床上回想之前的談話，他決定明天再和那個女人見上一麵。女人的笑容和害羞的神情一直在他的腦海裏翻騰，想起她之前也在貴族女子中學讀書，就跟現在他自己的女兒一樣。想到她和陌生人交談時露出的忐忑表情，他認定這是她第一次獨自在不熟悉的地方生活，對這個地方的居民來說，她也是一個陌生人，當地居民會施展他們的好奇心，想著法兒打探她的情況。她的眼睛是灰色的，楚楚可憐，還有她纖細的脖頸，讓他不由得對她升起一股憐愛。
“反正，她讓人有種想保護她的衝動。”想到這兒，他開始進入夢鄉。
二
他們已經認識了一個星期。一個節日悄悄來臨，天氣卻不利於出行遊玩，人們整日覺得悶熱、口幹，偏偏還刮著大風，稍不注意帽子就會被風吹走。古洛夫往返商店亭好幾次，買一些果汁和冰淇淋給安娜·謝爾蓋耶芙娜吃。走到哪兒都是炎熱的天氣，人們對此毫無辦法。
黃昏時分，風力終於轉小了，古洛夫和安娜照例在海堤上散步，遠處有輪船緩緩開來。很多人手捧鮮花站在碼頭上，似乎有重要的賓客即將來到。這些雅爾塔居民穿著正式的服裝，一部分是花枝招展、上了年紀的貴婦人，另一部分則是嚴肅正統的軍官。
直到太陽完全沉入地平線後，輪船才姍姍來遲，礙於之前凶猛的風浪，它不得不降低速度航行，等到它準備靠近岸邊停下來時，又因為方位原因耽誤了好長一段時間。輪船總算靠岸了，船上的人魚貫而出，安娜·謝爾蓋耶芙娜手舉著帶柄眼鏡，饒有興趣地看著那些從船上下來的人，仿佛他們之中有她熟悉的人；看了一會兒，她神情興奮地轉過身來和古洛夫說話，可是她說的話讓人摸不著頭腦，前後不連貫，而且還總問同樣的問題，但她自己渾然不覺。人群逐漸散開，忙亂中她的眼鏡也丟失了。
風徹底停了下來，碼頭上聚集的人群也已經全部走掉，隻剩古洛夫和安娜·謝爾蓋耶芙娜還留在那裏，也許他們打算看看輪船上是否仍有人逗留。兩人默不作聲，安娜·謝爾蓋耶芙娜低垂著眼睛，捧著鮮花使勁地嗅著。
“這會兒天氣總算變好一些了，”古洛夫開口說道，“待會兒我們去做些什麼呢？你喜歡坐在馬車上觀賞風景嗎？要不我們去雇輛馬車吧？”
安娜一言不發。
古洛夫用熱烈的眼神看著她，冷不丁，他把她擁入懷裏，潮濕的海風裹著鮮花的香氣撲鼻而來，他狂熱地親吻著她，隨即他像做錯事的孩子一樣慌忙停下來，不安地朝四周望了望：但願沒有人看到我的舉動。
他遲疑地說：“不如……我們去您的住處吧？”
於是，兩個人匆匆離開海堤。
安娜的房間散發出一陣陣香水味，香水是日本出產的，古洛夫有些燥熱，他聞著外國香水味，心裏想著：“生活真是奇妙，總能遇見各種各樣的人。”他遇見過不計其數的女人，他至今還記得一些女人的模樣和性格，有些溫柔善良、開朗活潑的女人曾無怨無悔地愛著他，珍惜他帶給她們的快樂時光，即使這些時光並不長久，她們也不計較；而另一些女人雖然表麵上對他大獻殷勤，其實心裏是冷冰冰的，他的妻子就是如此，她們擅長見風使舵，並且精明狡猾，在她們眼裏，愛情和欲望統統靠邊站，她們所理解的男女關係和平常人理解的完全不同，特別是有幾個女人給古洛夫留下了非常深刻的印象，她們屬於冷美人類型，外表漂亮，性格孤傲，年齡稍大，她們會對某些難以得到的東西產生強烈的欲望，不管自己或別人能否辦到，總之一定要擁有，這些足以證明她們的貪心、愚蠢和蠻橫，如果對她們尚有好感的話，這些缺點也可以視而不見，一旦他喪失了興趣，哪怕是作為優點存在的美麗外表也會引起他的反感，甚至她們衣服上的精美花邊都會讓他一陣反胃。