“您別鬧了。”她冷冰冰地說。
沒過多久，她就下了車。俱樂部一片燈火輝煌的景象，大門附近還有一個警察，他態度惡劣地衝潘捷列伊蒙大叫：“你這呆鳥，為什麼在這兒停車？快走！”
斯達爾采夫坐車回到了家裏。可是沒過多久，他又回到了俱樂部。他跟別人借了一件晚禮服，還戴了一個領結。這個領結是白色的，不過它老是翹起來，好像根本不願意待在領口上似的。午夜時，他和葉卡捷琳娜·伊凡若芙娜一起坐在俱樂部的休息室裏，他一往情深地看著她說：“嗯，從未愛過的人怎能知道什麼是愛！我認為，時至今日都沒有人真實地描述過愛情帶給人的溫柔、歡樂和痛苦，也沒有人能夠做到這一點；隻要是愛過的人，哪怕他隻愛過一次，那他也絕對不會想要用言語把這種愛表達出來……這些都是開場白。我又何必說這些來渲染氣氛呢？何必要在說了那麼多花言巧語之後再向您傾訴我無盡的愛呢？……我懇請您，”斯達爾采夫終於鼓足勇氣說出了他真正想說的話，“嫁給我吧！！”
“德米特裏·姚內奇，”葉卡捷琳娜·伊凡諾夫娜思考了一會兒，然後表情嚴肅地開了口，“德米特裏·姚內奇，您對我的厚愛，令我既感激又尊敬您，但是……”
接著，她站起來說：“但是，請恕我不能嫁給您。我們有必要好好談一談。德米特裏·姚內奇，您也知道我對藝術的熱愛是其他任何東西都不能取代的。對我來說，音樂就是一切，我崇拜它，寧願把我的一生都獻給它，而且我也已經這麼做了。我要成為一位有名望的藝術家，這樣我才算成功，才能得到自由。可是如果我答應嫁給您，我就得留在這城裏繼續過這種空虛的生活，這是我無法忍受的。啊，我不要做太太！請您見諒！人活在世上，就要為一個崇高的理想而奮鬥。如果我開始家庭生活，那麼我的手腳就會被它束縛。德米特裏·姚內奇，”她念著他的名字，嘴角露出一絲微笑，因為它讓她聯想到了“阿列克謝·斐奧斐勒科特齊”，“德米特裏·姚內奇，您是個好人，而且很聰明，品行也好，總之，您比任何人都要好……我非常感激您，可是……可是……您也知道……”她的眼眶裏含滿了淚水。接著，她轉身走出了休息室，免得眼淚忍不住掉下來。
斯達爾采夫不再感到不安。他走出俱樂部，剛走到街上就扯掉了領結，然後鬆了一口氣。他沒有想到自己會被拒絕，所以自尊心受到了傷害，有些不好意思。他原有的夢想和希望，現在竟然變得像小戲劇的結局一樣糟。一想到他的感情，他就覺得非常難過，恨不得立刻放聲大哭，或者舉起雨傘就敲潘捷列伊蒙那寬闊的背，把他狠狠地揍一頓。
接下來的三天，他都無法安心做事，也吃不香睡不著。直到他聽說葉卡捷琳娜·伊凡若芙娜進了音樂學院，他的心才安定下來，生活也才慢慢恢複正常。
他當初在墓園裏踱步的情景，以及他坐著馬車全城跑，最後終於借到一套晚禮服的經過，他有時候也會再想起來，每當這時，他都會伸伸懶腰說：“真是的，惹了多少麻煩事！”
四
四年的時光轉瞬即逝。斯達爾采夫來城裏看病的次數越來越多。他每天都會先給加利士的病人看病，然後再坐車去給城裏人看病。他原有的那輛由兩匹馬拉的車，現在已經換成由三匹係著小鈴鐺的馬拉了。他回家很晚，一般都要到深夜。他變胖了，還得了氣喘病，所以他不喜歡走路。潘捷列伊蒙也變胖了，他越覺得自己變胖了，就越感歎、抱怨自己命苦，隻能給人趕馬車。