“十點一刻。”
勒仁已經有些睡意了，所以他很不情願地穿上了氈靴和皮大衣，戴上了皮帽和長耳風雪帽，然後跟著醫師一塊兒走出了小木屋。外麵雖然不再是嚴寒天氣了，可是風還冷得刺骨。街道上，風卷著雪花飛舞，使得雪花看上去就像正在逃跑似的。圍牆旁邊堆著高高的積雪，台階上也一樣。渾身是雪的車夫見醫師和偵訊官坐上了雪橇，就彎下腰把車毯扣到了他們身上，他們這才覺得暖和了一些。
“走！”
他們坐著雪橇在村子裏穿行。“‘掘開一道道鬆軟的壟溝……’”偵訊官一邊慵懶地想一邊瞧著拉邊套的馬邁動四蹄。所有的小木屋裏都是亮的，好像在準備過節似的。他知道，這是因為農民們都因為害怕那個死人而不敢睡覺。車夫也一言不發，而且一臉陰鬱的表情，也許是因為剛才他在地方自治局的小木屋門口等得太久了，所以現在也在想那個死人吧。
“剛才，德伍涅茨一家聽說您要留在那間小木屋裏過夜，都責怪我了，怪我為什麼不帶您一塊兒走。”
已經到村口了。就在轉彎的當兒，車夫忽然扯開嗓門大叫起來：“讓路！”
一個人從大路上閃了過去，然後站在齊膝的雪地裏看著這輛三套馬的雪橇。偵訊官看見這個人拄著一根彎柄的拐杖，留著一把胡子，腰裏還斜挎著一個包，好像還在微笑。偵訊官心想，他會不會是羅賽利呀？可是，才一眨眼的工夫，這個人就不見了。
這條路原本是沿著樹林邊緣向前延伸的，後來就插進了樹林裏。他們眼前閃過一些老鬆樹，然後是一片小樺樹林，接著是一些橡樹。這些橡樹又高又細，孤零零地站立在一片空地上。不久以前，這裏還長著很多大樹，如今它們已經被砍伐了。沒過多久，一切就在雪霧中混成了一團。車夫說，他看見了一片樹林。偵訊官則說，除了那匹拉邊套的馬之外，他什麼都看不見。風吹著他們的後背。
忽然，馬停了下來。
“喂，出了什麼事？”斯德爾齊科生氣地問。
車夫一言不發地下了駕駛座，繞著雪橇快速地奔跑，並逐漸擴大包圍圈。他那副樣子，就像在跳舞一樣。最後，他跑回來，駕著雪橇拐向了右邊。
“怎麼了？是不是迷路了？”斯德爾齊科問。
“沒——什——麼。”
他們來到了一個黑燈瞎火的小村子。又是樹林和田野，這就代表著他們又迷路了。於是，車夫又跳下雪橇開始跳舞。接著，這輛三套馬的雪橇就上了一條黑暗的林蔭路，快速地奔跑起來。那匹拉邊套的馬性子很烈，一邊跑一邊碰擊著雪橇的前部。樹木發出呼嘯聲，叫人一聽就害怕。周圍一片漆黑，雪橇好像衝進了一個深淵一樣。突然，他們看見了門口和窗戶裏的燈光，聽見了忽高忽低的狗叫聲，還聽見有人在說話……他們到達目的地了。
到了前廳，他們脫下了皮大衣和氈靴。樓上有人在彈《一小杯柯裏科酒》，還有孩子在跺腳。這是一座古老而又幹淨的宅子，裏麵充滿了溫暖的氣氛，令在裏麵生活的人們感到既溫暖又舒適，好像外麵根本不是冰天雪地似的。
“這樣才好，”馮·德伍涅茨一邊說一邊握了一下偵訊官的手，他是一個留著一把絡腮胡子、脖子奇粗的胖子。“這樣才好啊。歡迎您，很高興能認識您。您不知道，我們說起來還算是同行呢。我曾經做過兩年的副檢察長，後來才來到了這裏，一心料理家事，不知不覺就變老了，是個十足的老家夥了。歡迎啊，”他接著說，隻是聲音壓低了一些，顯然是怕說話太大聲了。然後，他就和客人們一起上了樓，“我的妻子已經過世了，請允許我介紹我的女兒們給各位認識。”
說完這些，他就轉身對樓下大叫起來：“告訴伊可納德，就說我明天早晨八點鍾會用雪橇，要他提前把雪橇準備好！”
他的四個女兒都在大廳裏。她們個個都長得年輕貌美，都穿著灰色的連衣裙，就連發型也是一樣的。她們的表姐也在，她也是個招人喜愛的年輕人，還帶著幾個孩子。斯德爾齊科已經認識她們了，所以立刻就請她們高歌一曲。有兩位小姐一再聲明她們不會唱歌，而且沒有樂譜。後來，她們的表姐就走到鋼琴旁邊，坐在椅子上彈了起來。小姐們這才顫聲唱了起來，唱的是《黑桃皇後》裏的二重唱。接下來彈的又是《一小杯柯裏科酒》，於是孩子們就用腳打起了拍子。斯德爾齊科也跟著跳了起來。大家都開懷大笑。