“是啊。他還在學習呢。”
“他是個好心人嗎？”
“算是吧。不過，他喝酒喝得厲害。”
“你爸爸生的是什麼病？”
“爸爸身體虛弱，所以越來越瘦。後來，他的嗓子突然就變壞了。剛巧我和我弟弟費奇也生病了，我們的嗓子都壞了。最後，爸爸死了，我們倒沒事，舅舅。”她說到這裏，下巴就抽動起來，淚水順著她的臉蛋兒流了下來。
“主教，”她一邊尖聲說話一邊傷心地哭了起來，“好舅舅，我們和媽媽一起過，日子過得好苦……請您發發慈悲，給我們一點兒錢吧……我的親舅舅……”
主教聽完卡佳的話，也忍不住流下了眼淚，激動得好久都說不出話來。後來，他撫摸著她的腦袋，又拍了拍她的肩膀，然後說：“好，好，我的好姑娘！光榮的複活節就快到了，到時候我們就商量一下怎麼幫助你們……我會幫助你們的。”
他的老母親帶著怯生生的表情，悄無聲息地走了進來，對著聖像做了一會兒禱告。之後，她發現他還沒睡著，就問他：“您要喝點兒湯嗎？”
“不喝了，謝謝……我不想喝。”他回答。
“我看您好像生病了……說實在的，像您這樣忙活，哪有不生病的！您一天到晚都在忙，一天到晚忙個不停，上帝啊，我一看到您就心疼。嗯，複活節就快到了，到那時我們再談。您現在先睡一會兒吧，我就不跟您說話了，以免打擾您。卡佳，咱們走，讓主教睡一會兒。”
他想起了從前的時光。那是在很久很久以前，當時他還是一個孩子，她也是用這種半開玩笑半恭敬的口吻跟他說話，還稱呼他為監督司祭……現在呢，她一邊走出他的房間，一邊匆匆地看了他一眼，目光裏透著膽怯和憂慮，還有異常善良的光芒。他隻有借著她那對異常善良的眼睛，才能猜出她是他的母親。他閉上眼睛，卻依然睡不著。他聽見時鍾響了兩次，還聽見隔壁的希沙依牧師在咳嗽。他的老母親又走進了他的房間，膽怯地瞧了他一會兒，然後離開了。不知道過了多久，一輛轎式馬車或四輪馬車從遠處駛來，然後停在了門口。忽然，有人敲響了臥室的門，然後臥室的門就“砰”的一聲被打開了，侍者走了進來：“主教大人！”
“怎麼了？”
“馬車已經準備妥當，您是時候去做紀念基督受難的禮拜了。”
“現在幾點了？”
“七點一刻。”
主教穿好衣服就坐車去了大教堂。在誦讀十二節福音時，他得一直站在教堂中央。他在誦讀其中最長、最優美的福音，也就是頭一節福音的時候，精神飽滿、情緒激昂。頭一節福音名叫《現在的人普遍尊崇人子》，也是他會背誦的一節，所以他在誦讀這一節的過程中，偶爾會抬起眼睛看看燭光之海，聽聽蠟燭燃燒時發出的爆裂聲。不過，他依舊像往年一樣看不見人，隻覺得周圍的人以及此後再來這裏的所有人，都跟他童年和少年時代在教堂裏見到的那些人是一樣的。這種情況會持續多久呢？也許隻有上帝才知道。
彼得主教的父親、祖父、曾祖父分別是助祭、牧師、助祭。也許從俄國開始接受基督教時起，彼得主教的家族就已經屬於宗教了。所以，彼得主教生來就熱愛宗教、禮拜和鍾聲，而且這種熱愛如今已經在他心裏紮了根，根本不可能消除。他一進入教堂，就會覺得渾身都是力氣，整個人一副朝氣蓬勃的樣子，內心充滿了幸福感。參加禮拜時更是如此。現在也一樣。主教一直念完第八節福音才覺得自己的嗓音變弱了，而且頭痛得像要裂開似的，接著連人們的咳嗽聲都聽不到了。他變得不安起來，擔心自己會當場暈倒。接著，他的兩腿就開始麻木，然後逐漸失去知覺。可是，他並沒有暈倒，他不知道自己怎麼會站得住，又是靠什麼站住的……
禮拜直到十一點三刻才結束。主教坐車回到家立刻脫掉衣服，之後並沒有像往常一樣對對上帝禱告一番，而是直接躺到了床上。他已經說不出話來，也站不住了。他蓋好被子，接著就突然產生了一個強烈的願望——去國外！他一刻都不能再等了。他寧願犧牲生命，也不願意再待在這裏。他不想看到寒磣而又廉價的百葉窗，也不想看到低矮的天花板，隻想從這濃重的修道院氛圍中脫身。哪怕能找到一個人來談談心，向他好好傾訴一番也好！
隔壁房間裏有一個人在走動。這個人走動了很長時間，可是彼得主教卻怎麼也想不起來他是誰。不知道過了多久，房門開了，希沙依牧師舉著一根蠟燭、端著一隻茶碗走了進來，他說：“主教大人，您已經睡下了？我現在進來，是想用加了醋的白酒給您擦擦身子。要是能擦得透，對您的身體可是大有益處呢。請我主耶穌基督保佑……這樣就可以了……這樣就可以了……我剛剛去了一趟我們修道院……我不喜歡這裏！我明天就走，離開這裏，主教大人，我在這裏再也待不下去了。請我主耶穌基督保佑……這樣就可以了……”