左石幾乎是被左山牽回去的。
父親狠狠數落了左石一頓，說左石沒腦子，不給家裏報信，卻在城裏瞎逛，耳朵究竟是丟了，還是跟人跑了，還懸著呢，如果讓耳朵耍了，左石不成了徹頭徹尾的傻蛋？母親一向看父親的臉色行事，沒有主見，卻比父親更多疑。她說耳朵跑了不說，還賴掉了左石的彩禮。左石原來靠著櫃蹲著，此時肚子裏像有一個巨大的彈簧嗖地將他頂了起來，他的臉頰呈現出斑駁的青紫色。他們竟然懷疑耳朵設了套子，這是給耳朵扣屎盆子！他太了解耳朵了，就是人們倒立了走，耳朵也做不出這種事。左石的腮幫子快速錯合、抽動，說出來的話卻綿軟無力，別咒她，她不是那種人。
父親冷笑，就算是冤枉了她，可這事兒和你沒有直接關係，你不能把責任攬在自己頭上。瘸羊倌讓你賠個閨女，你賠得起？尋是要尋的，但不能弄到傾家蕩產，把自己賠進去。
左石明白父親要讓他擺脫幹係。尋人是要花錢的，這是症結所在。這番話像一束鋼針從不同的方向紮進左石心裏。他們沒安慰左石一句，上來就給左石澆一盆冷水。左石說，我不能丟下耳朵，我就是賣血也要找到她。
父親勃然大怒，沒腦袋的東西，那你賣去吧，我倒要看看你身上流的是豬血，還是狗血。
母親趕緊打圓場，知道你喜歡耳朵，心裏再難受，腦袋也不能跟著熱。你爹也是為你好，哪個當爹的不疼兒子？你這麼頂撞就是你的不對了。母親邊說邊指著心窩給左石使眼色。父親有心髒病，一生氣就犯。左石掃了他一眼。他果然捂著胸口喘粗氣，臉色也暗了許多。左石勾了頭，難受得要瘋了。他默默地扒拉了半碗飯，往瘸羊倌家來。
瘸羊倌抽旱煙，喝劣酒，脾氣暴躁。他放了一輩子羊，後來僅僅因為丟了一隻羊，便將放羊的家什折斷，當了護林員。這個活兒苦累倒在其次，主要是得罪人，村裏開的工資又低，瘸羊倌卻樂此不疲，除了大雪封山，差不多天天進溝。
辛辣的煙味撲進左石鼻孔，左石打了一個噴嚏，便看見斜在椅子上的瘸羊倌。瘸羊倌頭發雜亂，目光如刀，削得左石無處躲避。左石極其難看地笑笑，叫了聲爹。瘸羊倌陰陰的，不說一句話。左石心裏直發毛，手腳也就沒處兒放了。瘸羊倌咳嗽了一聲，耳朵呢？左石沒有底氣地說，她……後邊是蚊鳴了。瘸羊倌加重聲音，耳朵呢？左石老老實實回答丟了。一口痰射到左石的眼皮上，然後叭嗒摔下來。瘸羊倌用煙杆擊著桌子，咋丟的？哦？她和你一塊兒去的，你沒丟，偏偏把她丟了？瘸羊倌冷笑了幾聲，你別給我裝，老實說，耳朵是不是讓你賣了？左石目瞪口呆，瘸羊倌竟然懷疑他拐賣了耳朵。左石覺得受了汙辱，臉脹得通紅，耳朵是我沒過門的媳婦，我咋會賣掉媳婦，我又不是牲口。瘸羊倌說，你就是牲口，你們左家人都是牲口，別以為我好哄，你不把耳朵找回來，我和你拚老命。我隻有這麼一個好閨女，沒想到……瘸羊倌嗚咽了一聲，像是被宰殺的綿羊，兩滴堅硬、清瘦的淚珠如棗核在地上跳了幾跳。