家人們整天疲於奔命，苦不堪言，根本無暇分身去照顧格裏格爾了。家裏的經濟條件一天比一天緊張，最終不得不辭退了那名女傭。現在，母親一麵要做許多縫紉活，一麵還要兼顧家務。唯一的幫手就是一名老太太，她長得非常高，又非常瘦，滿頭亂糟糟的白發。每天早上和晚上，這名老女傭都會過來，一些粗重工夫都由她幫忙做了。眼下，家人們已經開始將祖上流傳下來的首飾拿出去變賣。格裏格爾在聆聽他們晚間的談話時，知道了這件事。過去在過節的時候，或者要出去參加什麼活動的時候，母親跟妹妹便會將這些首飾拿出來，開開心心地戴起來。近來，家人們由於不知道應該怎樣運送格裏格爾到新家去，而陷入了煩惱之中。他們眼下的處境已經很糟糕了，顯然不適合再居住在這麼大的房子裏。其實，要運送格裏格爾並非難事。隻要他們能找到一個足夠大的木箱子，在上麵打好通氣孔，就可以把格裏格爾裝進去運走了。這一點格裏格爾心知肚明，他知道自己並非家人們搬不成家的原因。他們之所以搬不成家，最大的原因是他們覺得薩姆沙家是所有親友中命運最為悲慘的一家，他們已經對生活徹底失去了信心。他們眼下正在遭受著窮人們所要忍受的一切折磨：父親在銀行被人呼來喝去，幫那些身份卑微的職員買早餐；母親拚命縫製內衣，顧不上理會這內衣將來要穿到什麼人身上；妹妹則在櫃台後頭，被顧客任意驅使，忙得不可開交。這已經到達了家人們的承受極限，更多的折磨，哪怕是一絲一毫，他們都承受不起了。在將父親送回床上休息以後，母親和妹妹再度返回起居室。她們並不忙著開始幹活，而是相依相偎靠坐在一起，緊貼著彼此的麵頰。之後，母親會朝格裏格爾的房門一指，對妹妹吩咐道：“格蕾特，去關上那間房的門吧。”接下來，黑夜便又一次將格裏格爾完全籠罩了。旁邊的起居室裏，一對女士要麼淚光盈盈，要麼連哭都哭不出來，隻能睜大雙眼，盯著桌子發呆。在這樣的時刻，格裏格爾背部的傷痛便會發作起來。
這段時間，不管是白天還是黑夜，格裏格爾都無法安然入睡。他時常會考慮這樣一件事，等臥室門再次被打開時，自己要重新執掌起家中的大權，跟從前自己所做的一樣。雖然已經過去很久了，但是現在他的記憶又活泛起來，想起了很多舊人，比如公司老板以及代理商，公司職員還有那些小學徒，動作遲緩的勤雜工，三兩名非同事的朋友，在某個偏遠旅館與他甜蜜邂逅的女服務員，在帽子店裏任職的女收銀員——他曾請求對方嫁給自己，可惜他雖有誠意，卻早已錯失良機。他記起了這些人，還有一些早就被他忘得一幹二淨的人，以及一些壓根兒不認識的人也在他的記憶中一塊兒出現了，所有人雜亂無章地混合在一塊兒。然而，這些人全都沒有興致來到這兒，向格裏格爾一家人提供幫助。所以格裏格爾在將他們從記憶中刪除的時候，沒有半分遲疑，相反，他覺得很欣慰。格裏格爾沒有一味沉浸於對家人的憂慮之中，他甚至偶爾會憎恨他們不好好照顧自己。他打算偷偷潛入食物儲藏室，將自己的食物份額拿回來。盡管他連自己現在到底想吃什麼都搞不清楚，而且他現在也沒有了饑餓感，但他還是打算要這麼做。如今妹妹會在早上和中午臨去上班時，信手取來某種食物，急急忙忙踢進格裏格爾的臥室裏。至於格裏格爾真正想吃什麼，她已經懶得再去考慮了。等到晚間，她就會拿著掃帚，將格裏格爾吃剩下的食物掃出來。至於格裏格爾是否吃得很少，甚至根本沒吃，就不是她想管的事情了。實際上，她拿來的那些食物，格裏格爾經常連碰一下的興趣都沒有，隨後便讓她原封不動地清掃出去了。現在，妹妹隻能在晚上的時候過來，倉促而潦草地幫他打掃一下衛生。地板上已經積滿了灰塵，牆壁上也滿是汙穢的痕跡。先前，妹妹進來時，格裏格爾為了向她提出抗議，便故意躲到這些肮髒的地方裏去。無奈妹妹全無改正的打算，就算他在灰塵裏匍匐幾個禮拜也是無濟於事。事實上，不隻是格裏格爾，妹妹也早就注意到了這間房有多麼肮髒，可是她並不想改變這種現狀。在此期間，她又不允許別人來打掃這個房間，她認為這是完全屬於自己的權力，她簡直已經神經過敏了。不單是妹妹，他們一家人都陷入了神經過敏的怪圈。一次，母親抬來幾桶水，在格裏格爾的臥室裏進行了一次大清洗，這給她帶來了很大的麻煩。整個房間都被她搞得濕淋淋的，格裏格爾非常不悅，滿心憤恨地趴在長沙發上，舒展開身體，紋絲不動。晚上，妹妹回家的時候，看到格裏格爾的房間跟她走時不一樣了，不禁憤怒至極，直接奔進起居室大哭起來。母親張開雙手向她告饒，她卻理也不理。父親大吃一驚，從沙發椅上一躍而起。他先是惶然望著她們，跟著便大嚷起來。他對站在自己右側的母親斥責道，為什麼不等妹妹回來再跟她商量，要不要這樣幫格裏格爾清掃房間？隨即，他又對站在自己左側的妹妹怒吼道，往後格裏格爾的房間不用她再清掃了。這會兒，父親的情緒異常高漲，簡直到了無法自控的地步，母親拚命想將他推回臥室裏去。妹妹一麵哭得渾身戰栗，一麵攥緊雙拳，不斷在桌麵上捶打著。這時候格裏格爾的房門還大開著，無人記得去給他關上，結果這一場鬧劇便毫無保留地發生在了他眼前，氣得他扯著嗓門吱吱直叫。