肖玉兒搖頭道：“我不知道，他也沒說。”
陸天沉想了想，又問：“他近來有什麼反常之舉嗎？”
肖玉兒道：“沒有。”
陸天沉歉然一笑，道：“我問完了，多謝肖姑娘。”
陸天沉、劍如風和杜五告辭的時候，西門大老爺親自將三人送出大門。
陸天沉說：“西門老爺放心，吉人天相，西門少爺會好起來的。如果他蘇醒過來，請通知六扇門，要想緝拿凶手，還得令公子幫忙才行。”
西門大老爺道：“一定！一定！”
回來的路上，杜五皺眉道：“難道真如西門老夫人所說，肖玉兒就是謀害西門驚夢的凶手嗎？”
劍如風放慢坐騎奔馳的速度，思索著推理道：“我覺得似乎不大可能。原因有四，其一，以肖玉兒的武功，根本不可能如此幹淨利落地在西門驚夢的胸口刺上一劍；其二，誰都知道西門世家與江南無敵門是世仇，西門驚夢出了這樣的事，別人最先懷疑的對象一定是她。如果在這種情況下，她還要動手殺西門驚夢，並且東窗事發後並不急於逃離西門世家，那她就是天底下最愚蠢的凶手；其三，她對西門驚夢的感情，完全出自真心，不像虛情假意逢場作戲；其四，也是最關鍵的一點，西門驚夢遇害，顯然與前十八起命案有關連，凶手應該是同一個人。如果說肖玉兒有理由殺西門驚夢，那她又有什麼理由殺害其他人呢？所以我認為肖玉兒不可能是謀害西門驚夢的凶手。義父，你看呢？”
陸天沉馬蹄沉沉，目視遠方，心也似乎想得更遠，更遠。良久，他才道：“這一切，隻有等西門驚夢清醒過來才能明白。現在，下任何結論都為時過早。”
西門驚變
誰是凶手？誰是這樁連環奪命奇案背後的真正凶手？
凶手為什麼要單挑年輕英俊的男子下毒手？
隱藏在這一係列奪命奇案背後的真相是什麼？
答案似乎已觸手可及。隻要西門驚夢清醒過來，隻要這位在連環奪命案中惟一幸存的被害人能開口說話，那麼一切罪惡都將暴露在陽光之下。
西門驚夢成了現在能解開這個謎的惟一一把“鑰匙”。
時間在焦慮中過去了半個月，西門驚夢仍然昏迷不醒。不過惟一值得慶幸的是，這半個月來，京城各處再沒有發現裸男屍體。這讓六扇門的人在不安的等待中，稍稍鬆了口氣。
也許六扇門的人比西門世家的人更關心西門驚夢的傷情，比他們更擔心更焦慮。因為西門大老爺關心的隻是他兒子一個人的生死，而陸天沉關注的是全京城無數黎民百姓的生死安危。
六扇門每天上午和下午都有人去西門世家探問西門驚夢的傷情。盡管西門驚夢仍然處在昏迷之中，但經過無極道長的精心救治和家人的細心照顧，情況已有明顯好轉，脈搏和心跳都已恢複正常，手指也有了感覺。看來完全醒轉過來隻是遲早的事情。
這天下午，陸天沉、劍如風和杜五三人分頭在京城各處搜尋線索。傍晚時分，在聚賢茶莊碰頭，一邊喝茶聽快嘴書生梅瘦竹說書，一邊商討案情。
快嘴書生梅瘦竹出場後，一見陸天沉在座，不敢怠慢，急忙向他拱了拱手，行了一個大禮。然後，折扇一收，往台上一拍，朗聲道：“諸位客官可知，數月之前，皇宮之內發生了一件天大的奇事？”
台下喝茶的人被他問得麵麵相覷，繼而又紛紛搖頭，表示全不知情。劍如風忍不住笑道：“這快嘴書生不知又要賣弄什麼了。”
隻聽梅瘦竹道：“數月之前，當今皇上忽然下旨，將皇後娘娘給廢了。昔日的皇後娘娘，現如今正在冷宮裏受著折磨呢。此事轟動朝廷，諸位難道未曾聞得一點風聲？”
“沒有沒有。”有人搖頭叫道，“我等一不在朝廷做官，二沒有親戚熟人吃朝廷奉祿，怎會知道皇宮裏的這些機密事情呢。”
乖乖兒在一旁甕聲甕氣地問師父：“好好的皇後娘娘，皇上為什麼忽然要將她廢了呢？”
梅瘦竹道：“原因其實很簡單，隻不過是因為皇後娘娘不能為皇上生個龍子罷了。”
乖乖兒又問道：“皇上廢了舊皇後娘娘，又未聽說選出新的皇後娘娘，那皇上的後宮裏豈不是暫時還沒有正宮娘娘？”
梅瘦竹看了徒弟一眼，似乎有點嫌他多嘴，便揶揄地道：“正是。不過你小子不用鹹吃蘿卜淡操心，皇後娘娘的寶座怎麼輪也輪不到你，除非你能為皇上生出個大胖小子。”
台下頓時哄笑起來。
梅瘦竹頓了一頓，道：“好了，諸位客官，閑話休述，先用這段本朝軼聞，引出一段關於宮闈中留與不留的話頭，請諸位聽老朽慢慢道來。倒茶！”最後這兩個字是衝著他徒弟乖乖兒說的。
乖乖兒機靈過人，立即為師父添滿了杯中茶水。
梅瘦竹喝了一口茶，咂一下嘴巴，道：“諸位都知，皇上有三宮六院七十二妃，其實到底有多少後宮佳麗，誰也無法統計。總之朝廷每年都要在各地征選美女，充實後宮，取悅皇上。年複一年，舊人未去，新人又來，有人說皇帝後宮之中有粉黛三千，確是實言。皇上睡的床叫龍床，皇上穿的衣叫龍袍，同樣，皇上與妃嬪們睡覺，也不能叫作睡覺，那得叫行幸。”
他看看眾人，接著說：“皇上行幸之事，也專門有敬事房的太監安排。每當晚間，太監用一個玉盤托著一些刻有妃嬪貴人們芳名的象牙牌，跪呈皇上，供其挑選。皇上選定對象之後，太監立即去通知被召幸的妃嬪，讓其立即沐浴施香。完畢之後，赤身裸體，太監用毛毯包裹著她，將其扛到皇上的龍床之上。”