陸蒹葭望著他身影消失的方向，呆了片刻，雙眸中盈滿傷感的淚水，忽然聽見一陣雜遝的腳步聲傳來，急忙躍上牆頭，如飛而去。
遠遠的，她聽見身後傳來了嘈雜喧囂的聲音。
劍如風在觀音河中洗了個澡，換上陸蒹葭親手為他縫製的新衣服，天色已經微明。
秋風乍起，落葉紛飛，秋天的氣息已越來越濃。
劍如風佇立在秋風裏，手撫長劍，心就如這飄飛的落葉一樣，淩亂、悲涼、複雜。
來到街市，看見路邊有家饅頭店，又大又白的饅頭在蒸籠上冒著香噴噴的熱氣。他不由自主地咽了一口口水，這才感覺到肚子裏早就在唱空城計了。邁步走進小店，找了張桌子坐下來，叫了十個大饅頭。吃完之後一摸口袋，不由愣在那裏，原來袋中空空，身無分文。真是一文錢難倒英雄漢，他的臉一下子漲得通紅，熱汗從頭上冒出，恨不得能從地上找條縫鑽進去。
五大三粗的店老板一見他這模樣，心裏就明白了八九分，提起菜刀就想發火。倒是體態豐腴的老板娘為人大方些，她把劍如風送出店外說：“小兄弟，俺瞧你也不像個騙吃騙喝的人，誰都有個為難的時候，這次饅頭錢就免了，算大嫂請客。不過下次來照顧小店的生意，可千萬別忘記了帶錢。”
此時此刻，劍如風真是尷尬得恨不得馬上找到一堵牆，然後一頭在牆上撞死。
但劍如風並沒有撞牆，不是因為他不想撞，而是因為根本找不到一堵可以讓他撞的牆。因為，大街上每一麵臨街的牆壁前都圍滿了人，人頭湧動，人們紛紛踮腳翹首，不知牆壁上究竟有什麼好看的東西。
劍如風好奇心起，擠進去一看，原來牆壁上貼著一張通緝令，上書：數月以來，京城各處血案頻生，罪行滔天。經查，係六扇門劍如風所為。此犯現已越獄在逃。有提供線索者，重賞；若能提其人頭來見者，賞銀萬兩。旁邊還有他的畫像，雖然畫不太像，但他還是看得出那是畫的他自己。他不由嚇了一大跳，趕緊低頭擠出人群，落荒而逃。
逃到一條偏僻無人的小巷，他才停住腳步，一屁股坐在地上。
如今京城各處都貼滿了通緝他的告示，言之鑿鑿，儼然他果真就是那連殺數十人的殺人狂魔。
他靜心細想，覺得這樁發生在京城裏的連環血案越來越複雜了。一開始，他隻是一個捕快，一個緝凶者，而到現在，他卻莫名其妙地成了殺人元凶，成了天下之大卻無處立足的通緝犯。
這種令人意想不到而又著摸不透的變化，在他看來，不但可悲，而且可笑，不但可笑，而且可怕。
他已經越來越明顯地感覺到，有人在自己周圍設置了一個看不見的圈套。而他自己，正被某種陰謀的力量推動著，身不由己地一步一步走進這個圈套，並且被陰謀的旋渦越卷越深，似乎會有滅頂的危險。
而要解開這個圈套，惟一的方法就是找出真正的殺人凶手。
而真正見過殺人凶手的人，隻有挨了凶手穿心一劍卻死裏逃生的西門驚夢，但是現在，西門驚夢卻死在了神秘黑衣人手上。
西門驚夢在臨死之前曾經告訴過他，他當晚是為了追蹤那名將他刺殺之後把他拋到觀音橋下的凶手，而在樹林中被黑衣蒙麵人跟蹤、截殺的。
他的話至少說明了三點。其一，西門驚夢那天三更出門，先是找鬼手婆婆化裝易容，後是到胭脂樓找紅胭脂，其實都是為了追查真凶；其二，神秘黑衣人雖然殺過人，但並非京城裏包括西門驚夢遇刺在內的十九起裸男棄屍血案的真凶，這一點西門驚夢已親口向劍如風證實；其三，神秘黑衣人兩次跟蹤追殺西門驚夢，顯然是為了阻止其繼續追查真凶，神秘黑衣人不是真凶，但他卻一定與真凶有著密切的關係，換句說話，他也與這樁連環命案有關係。
而現在，擺在劍如風麵前的難題是，怎樣才能找到西門驚夢所說的那個凶手？
他忽然想起一個人，紅胭脂。西門驚夢去找她，顯然就是因為他知道可以從她身上找到追尋凶手的線索。難道紅胭脂也與連環命案有關聯？
不管怎麼樣，眼下紅胭脂是他查找真凶的惟一線索，惟一希望。他決定從她身上開始他的追凶行動。
主意打定之後，他就在小巷盡頭的一棵參天大樹上隱藏下來，一麵閉目打坐養精蓄銳，一麵等候黑夜到來。
他覺得這一天，比他一生中所經曆的任何一天都要漫長，都要無聊，都要寂寞。也許他從來沒有如此渴望過黑夜的到來。
該來的總會要來，黑暗也是一樣。當夜幕徐徐降臨時，劍如風的追凶行動也徐徐展開了。
沒有人會想到，劍如風的追凶行動居然會從吃魚開始。首先，他來到觀音河邊，抓了幾條大魚，然後在黑暗無人的河灘上烤熟，然後就飽餐了一頓紅燒大鯉魚。暗夜追凶，不但危險，而且消耗體力，所以行動之前，他必須填飽自己的肚子。
夜色漸濃，這正是香花街一天中最熱鬧的時候。劍如風就是這個時候出現在這條街上的。
這個時候，在這條街上，已經沒有人會注意到他，會注意到他是一個“通緝犯”。人們現在最關注的，是哪家門樓裏的小姐最漂亮，哪家妓院裏的姑娘最風騷。
劍如風很快就找到了胭脂樓，他學著那天西門驚夢的模樣，盡量把自己裝成花叢老手的樣子，氣定神閑地走進去，大馬金刀地坐下來。