楊苗在派出所門口等了一會兒，不見有人出來，便走了進去。一個中年警察正訓斥一個蹲在牆角的漢子。看不清漢子的臉，他的腦袋幾乎紮到了褲襠。楊苗正要往裏間走，中年警察回過頭，問楊苗找誰。楊苗說找武清風。中年警察冷冷地說武清風不在，便又折過身。這時，一個青年警察從裏間出來，衝楊苗點點頭。這個姓鄭的警察隨武清風去過店裏，楊苗認識他。沒等楊苗張口，鄭警察使個眼色，意思讓她去外邊說話。
出了屋，楊苗很隨意地問，他是誰，咋這麼凶？鄭警察說，這是新來的所長。楊苗哦了一聲，老武呢？鄭警察反問，你不知道？楊苗愕然，我知道什麼？鄭警察說，老武住院了，好多天了， 我以為……他沒有往下說，楊苗連珠炮似地問，他什麼時候住的？怎麼了？他沒事吧？全是顫音。鄭警察躲躲閃閃地說，我也說不清楚，你去看看吧。楊苗拔腿就走，她的身子歪了一下，像是被什麼絆了。其實腳底什麼也沒有。鄭警察追上來，叮嚀，也許老武不讓你知道，你可千萬別說是我說的。楊苗的耳朵呼呼地響，鄭警察的話根本沒收進去。
楊苗趕到市第一醫院的病房時，已是下午了。她推開門，便看見仰在病床上的武清風。武清風麵色焦黃，滿含疲倦、困頓。楊苗是一個月以前見的武清風，短短一個月他竟成了這個樣子。楊苗輕手輕腳走過去，她咬著嘴唇，生怕牙齒碰撞出聲音。坐在武清風床邊的少婦站起來，疑惑地盯著楊苗。
武清風緩緩睜開了眼，不知他是聞到了楊苗的氣息，還是心靈感應。武清風有些意外，有些驚喜，他的目光試圖將楊苗緊緊匝住，可努力半天，終是軟軟地攤開。他問，你怎麼來了？又對少婦說，這是楊老板，同時介紹少婦，這是我女兒武雪。武雪衝楊苗點點頭，同時拎出一點兒可憐的、含著猜忌的笑，目光裏滿是戒備。
楊苗沒有顧忌這些，她的注意力全在武清風身上。她想問問武清風什麼病，卻又感到害怕。武清風曉得楊苗的心思，說，沒啥大病，普通肺炎，輸幾天藥就會好的。可楊苗從他的氣色中覺出，他絕不是一般性肺炎。楊苗說，出了院，你把煙戒了吧。武清風笑笑，這回真得戒了。武清風輕鬆的樣子是裝出來的，楊苗哪能看不出來？楊苗的鼻子酸酸的，因為武雪在旁邊，她不敢流露出什麼，可盡管這樣，武雪還是覺出了楊苗的異樣，她的目光來回在武清風和楊苗臉上掃著。楊苗盼望武雪出去，她和武清風好好說會兒話。可武雪沒有避開的意思，楊苗就和武清風說些客套的安慰話。
武雪說，爸再睡會兒吧。武清風說，剛剛睡醒，睡不著了。楊苗知武雪是說給她聽的，便和武清風告辭。她在外邊等了一小會兒，武雪出來了。兩人不約而同地來到外邊的休息椅上。楊苗急急地問，你爸他……？武雪看著楊苗，大約斟酌該不該說出來。楊苗說，你爸是個好人，他幫過我很多忙。武雪垂下眼簾，說武清風得的是肺癌，一查出來已經是晚期了。楊苗突地被擊了一下，覺得屁股下的椅子搖晃起來。半晌，才顫聲道，這怎麼可能？武雪哽咽著說，我也不相信，他連感冒都很少鬧的。其實武雪的話楊苗根本沒聽進去，她被這個消息擊懵了。盡管她捂著臉，眼淚依然從指縫間洶湧而出。
武雪擦了擦眼淚，反過來安慰楊苗。楊苗低著頭，膀子一抽一抽的。武雪的弟弟來到她們身邊，楊苗才止住抽泣。那是一個陰憂著臉的後生，個頭不高，和武清風長得像極了。武雪作了介紹後，武工和楊苗握了手，說，謝謝你來看我爸。三人談論著武清風的病情，楊苗說，要找最好的醫生，吃最好的藥。又特意強調，別愁錢，公家出不了那麼多，剩下的我來想辦法。
楊苗連夜打車回到店裏，她是為武清風湊錢的。除了留些周轉資金，楊苗把所有的積蓄都拿了出來，總共十萬。上車時，楊苗稍稍猶豫了一下，隨後又狠狠地罵自己沒良心。沒有武清風，就沒有她的今天，她一生隻有武清風這麼個貼心人。除了花些錢，她還能替他做什麼？
見楊苗拿來這麼多錢，武工和武雪都愣了。武工說，借這麼多，我們還不起。楊苗說，不是借，是我送給老武治病的。武工和武雪反應不過來似的，表情皺巴巴的。武雪說，我們不能拿，這不合適。楊苗急了，她一把逮過武雪的手，將錢拍過去，實話告訴你，我那個店有老武的一份，這錢就算是分紅。楊苗生怕武雪和武工拒絕，情急之下編了慌。楊苗隻想把錢花在武清風身上，讓他的生命多延長一天。這句話果然奏效，武雪和武工相視一眼，武雪說，既然這樣……就沒再往下說。武工說，這錢，我們會和我爸講清楚的。楊苗斷然道，不要告訴他。武工試探著問，要不打個收條？楊苗急糊塗了，竟然沒有品味出武工的含義，生硬的回絕，打什麼收條，快治病吧。武工的臉頓時燦爛起來，我替我爸謝你了。