白樂和葉子的坎兒就這麼過去了，日子又搖搖擺擺往前走了。《掛紅燈》從院裏淌到街上，又從街上淌到院裏，仿佛什麼也沒發生過。有時，葉子歎口氣，白樂就會說，愁壞了可得看病，你想花這個冤枉錢？葉子不想花，於是就不去想。下一個要帳的什麼時候上門，說不準，也許一兩天，也許幾個月。白樂說，兵來將擋，水來土掩，老天爺不會把所有的路堵死，過幾年，咱還要借錢給別人。家裏有個帳本，記著借債的數目，總共一萬三千塊錢，每年還幾千，五六年七八年也就還完了。五六七八年，不過眨個眼的工夫，還用愁麼？如果有意外收獲，連五六七八年也用不了。意外的收獲啊，說遠也遠，說近也近。白樂和葉子盤算的工夫，它已悄悄走來。
那天，白樂聽到一個消息，有兩個貴人要來村裏捐助。每年上麵來了東西，都有白樂的份兒，一袋米或一袋麵，白樂還得過一件半新的棉大衣，一雙半新的皮鞋。白樂沒見過送東西的人，有時他會想，棉大衣的主人長什麼樣，胖子還是瘦子？他還問過村長一次，村長奚落，你可想了個全，沒見誰喝了牛奶還要看看奶牛長什麼樣兒，甭管高矮胖瘦，都是你的貴人，明白了？白樂說明白了。現在貴人要來村裏，白樂有些興奮，除了想得到捐助，白樂更想一睹貴人的容顏。白樂和葉子說了，葉子也很高興。可過了兩天，沒見村長通知他。白樂有點兒急，公正地說，村長挺關照他，哪次也沒少了他，這次把他忘了，還是認為女兒做了手術，不需要捐助了？白樂想，得給村長提個醒兒。
白樂在街上“撞”見村長，幾乎把骨縫裏的笑都擠到臉上，村長，吃了沒？村長唔了一聲，沒等白樂說什麼，匆匆離開。白樂候了一會兒，村長又從那邊過來，白樂迎上去，村長，吃了沒？村長不滿地掃白樂一眼，我又不是飯桶，一天能吃六頓？白樂嘿嘿地搓搓手，你走路真精神。村長說，我快五十的人了。白樂說，不像，一點兒不像。白樂沒被村長甩下，跟著村長進了院子，讚道，這院比我家炕還幹淨呢。村長說，行了行了，有什麼事吧。白樂說，我盡給村長添麻煩了。村長說，你是想問捐助的事吧？你小子耳朵倒不短，隻是這次，我也為難呢……全村選二十戶，每戶給三百塊錢，鎮長交代，隻能用於買農藥化肥，不能挪作他用。你一屁股債，錢到手舍得買化肥？怕你拿去堵窟窿啊。白樂發誓，要是堵了窟窿就讓他爛頭。村長說，就算你沒這個打算，你那些親戚知道你有了錢，還不踢塌門框？到時候你咋辦？白樂說，我有辦法麼，要不，你替我保管？村長沒好氣，我又不是你家會計，憑啥替你保管？白樂說，你放心吧。村長說，鎮長認真，我是怕他追查，至於我，你愛咋用呢……罷了，算你一戶吧，你也不是亂花的主。白樂伸出手，他突然想抱抱村長，可村長已轉過身，白樂的手便落在自己脖子上。脖子上什麼也沒有，他撓了一下，又撓了一下。
捐助那天溫吞吞的，沒有風，天藍得像洗過一樣，偶爾有白雲遊過，日頭一蹬一踢，光鮮鮮的腦袋便露出來。村裏的節日，也是白樂家的節日，一家三口都去了。白樂終於看見了那兩個貴人。一個胖些，眉毛重得像塗上去的，一個瘦些，脖子又細又長。胖的不抽煙，瘦的抽煙，還挺凶，剛掐一支，馬上又點一支。相同的是兩人都穿著馬甲，馬甲縫滿了兜子。鎮長介紹胖的叫魏寧，是攝影家協會主席，瘦的叫吳風雨，是攝影家協會的秘書長。這次捐助是他們自掏腰包。白樂想鎮長說話多餘，不掏自己腰包，莫非掏別人腰包不成？白樂不敢笑話鎮長，隻是覺得該讓貴人說說。鎮長終於讓了，但魏寧吳風雨都擺手。接下來是村長講話。村長說，鄉親們呢，兩位照相掙錢不容易——鎮長糾正，不是照相，是攝影。村長忙改口，對對，是攝影，照相攝影掙錢都不容易，他們拿自個兒的錢幫咱們，是咱們的貴人呀，感謝他們呀！村長帶頭拍掌。白樂拍得都疼了，全場停止，白樂又多拍兩下。魏寧和吳風雨的目光投過來，他們看見盛滿笑意的白樂，看見葉子和她的女兒。葉子羞澀地低下頭，輕輕踩踩白樂的腳。
村長就錢的用途作了強調，捐助儀式開始。村長喊一個名字上去一個人，喊到白樂，白樂碰碰葉子，葉子急得瞪他一眼，白樂就上去了。給白樂捐的是魏寧，白樂雙手握住他，說謝謝啦，魏寧含笑點頭。