殺父
卡德摩斯的後裔拉布達科斯是底比斯國的國王。後來，拉布達科斯的兒子拉伊俄斯繼承王位，並娶了底比斯人墨諾扣斯的女兒伊俄卡斯特。拉伊俄斯和伊俄卡斯特結婚後，一直未見伊俄卡斯特懷孕生子。拉伊俄斯渴求子嗣，於是他到特爾斐神廟，祈求神靈的指引。阿波羅賜他一則神諭：“你會得到一個兒子的。可是命運之神規定，你將死在你兒子的手裏。這是天神宙斯的意願。因為珀羅普斯詛咒你，他說你搶了他的兒子，而宙斯聽信了他的話。”拉伊俄斯的確犯過這個錯誤。他在很小的時候就被趕出自己的祖國，在伯羅奔尼撒長大。這兒的國王珀羅普斯讓他住在自己的宮殿裏，像招待貴賓一樣對他。珀羅普斯和女神阿刻西俄刻有一個私生子克律西婆斯，長得非常漂亮。在尼密河的賽會上，拉伊俄斯恩將仇報，將他拐走。最後，珀羅普斯不得不發動一場戰爭，把克律西波斯從拉伊俄斯的手裏救了出來。可是，這個不幸的孩子後來又被他的異母兄弟阿特柔斯和提厄斯忒斯在他們的母親希波達彌亞的唆使下殘酷地殺害了。
拉伊俄斯深知自己罪不可恕，因此對這個神諭深信不疑。為避免生育，他長期以來一直和妻子分居。可是深厚的愛情又使他們不顧神諭的警告，常常同床共寢，結果伊俄卡斯特最終還是生下了一個兒子。孩子出世的時候，他們又想起了神諭。孩子出生後三天，拉伊俄斯命令用釘子將嬰兒雙腳刺穿，並用繩子捆起來，放在喀泰戎的荒山下。但執行這一殘酷命令的牧人對這個無辜的嬰兒動了惻隱之心，他把孩子交給在同一山坡上牧羊的另一個人，這個人是科任托斯國王波呂玻斯的仆人。執行命令的牧人回去後向國王和他王後報告說自己已完成了他們吩咐的事情，夫婦兩人相信孩子已經死掉，或者給野獸吃掉了，因此認為珀羅普斯的詛咒，宙斯的意願不會實現，可怕的未來將避免發生。
帶回孩子的牧人解開孩子腳上的繩索，並為這個來曆不明的孩子起名為俄狄浦斯，意思是腫疼的腳。他把孩子帶進王宮，交給國王波呂玻斯。國王憐憫這個棄嬰，又因為他和妻子墨洛柏一直沒有孩子，所以他們就收養了這個孩子。俄狄浦斯漸漸長大，他隻知道自己是國王波呂玻斯的兒子和繼承人，而對他的身世從未有過懷疑。
可是後來發生了一件事情，使他開始探求自己的真正身份。一個科任托斯人一直嫉妒他的特殊地位，在一次宴會上，這家夥喝醉了酒，大聲叫著俄狄浦斯，說他不是國王的親生子。這些駭人的話使俄狄浦斯大為震驚，他來到父母麵前，向他們問起此事。國王和王後對搬弄是非的人很生氣，他們好言相勸，設法排解兒子的疑慮。俄狄浦斯雖然為他們的愛心所感動，但懷疑的種子已經落入他的心田裏，攪得他不得安寧。因為那個人所說的話太使他悲哀了。最後，他偷偷溜出王宮，一個人來到特爾斐神廟，祈求神諭，希望太陽神能排除他的疑慮，證明他所聽到的話完全是誹謗。可是福玻斯·阿波羅並沒有滿足他的願望，他給了他一個更為可怕的殘酷的預言：“你將會殺害你的父親，你將娶你的生母為妻，並生下可惡的子孫。”
這惡毒的預言讓這個苦惱的年輕人驚恐極了，他再也不敢回家去，害怕命運之神會指使他殺害父親波呂玻斯。另外，他擔心邪惡的命運會慫恿他做出娶母親墨洛柏為妻這種罪孽深重的事情來。這是多麼可怕啊！他決定離開科任托斯國，到俾俄喜阿去。
當俄狄浦斯走到特爾斐和道裏阿城之間的十字路口時，他看到一輛馬車朝他駛來，車上坐著一個老人、一個使者、一個車夫和兩個仆人。車夫看到對麵來了一個人，便粗暴地喊他讓路。俄狄浦斯年輕氣盛，不堪忍受辱罵，於是，揮手就朝無禮的車夫打了一拳。車中的老人見他如此蠻橫，便舉起鞭子狠狠地打在他的頭上。這下更激怒了俄狄浦斯，他用力揮起身邊的行杖朝老人打去，老人跌下了馬車。於是發生了一場格鬥，俄狄浦斯不得不抵擋三個人，結果他把那夥人打倒在地，便獨自走了。他並不知道，他殺死的那個老人正是底比斯國的國王拉伊俄斯——他的生身父親。當時老國王正想到波提亞神廟去。盡管，父親和兒子都在小心翼翼地回避神諭，然而命運還是踏著它無情的步伐，讓最邪惡的詛咒成為現實。
娶母
俄狄浦斯殺父後不久，底比斯城外出現了一個帶翼的怪物斯芬克斯。她長著一顆美女的頭顱，卻拖著一個醜陋的、獅子一樣的身子。她是巨人堤豐和蛇怪厄喀德娜所生的女兒之一。厄喀德娜的孩子大都是些怪物，如地獄三頭狗刻耳柏洛斯、勒耳那九頭蛇許德拉、口中噴火的喀邁拉。