寒氣襲人,荒野中空無一物。這些人跡罕至的高原屬“冰川地帶”,也就是常說的“寒帶”。再往遠處一片朦朧,幾株孤獨的橡樹那麼淒涼地呆立著。地麵上的土壤也多是碎裂的粗麵岩和鬆散的杏仁岩。在這裏根本無法找到泉水。
馬丁內斯和喬塞腳步蹣跚,艱難跋涉了六個鍾頭,路上尖尖的岩石棱角及時地激勵他們前進。以致於他們手腳都傷痕累累。最後,他們實在走不動了,一下坐倒在地,喬塞趁機找些食物吃。
“這真叫自作自受!當初何不走那條舊路!”他抱怨著自己。深山密林中有個小村莊叫阿拉科比斯特拉,他們滿心想在此找一種交通工具,來走完剩下的路。真讓人失望,這裏同樣窮得精光,村中的居民也同樣不友好,他們萬般無奈之下,隻得帶著絕望走上征程。
波波卡特佩特爾的錐形巨峰就在麵前了,它直插雲霄,偏僻荒涼,高不可攀、山路兩側絕壁叢生,腳下也虛飄飄的,看一眼都讓人眩暈。
為了辨明方向,他們爬上了5500碼高的山腰,當地人稱之為“煙岩”。不難看出,火山剛噴發完不久,山坡上交錯著黑黝黝的溝壑,喬塞不久前曾到過這裏,但火山的噴發震撼了山野,已找不到原來的道路了。他如同一隻瞎了眼的驢一樣在這些處處充滿障礙的死穀中胡衝亂撞,還常常停下來歪著頭聽一下,因為山頂的缺口處不時傳出沉悶的隆隆巨響。
太陽早已下山了,天空的烏雲把天遮得更暗了,山雨欲來風滿樓,天地間變得陰森森、冷嗖嗖的。這片地帶水分蒸發較容易,因此人們對這種天氣早已習以為常,不足為奇了。山上覆蓋著四季不化的積雪,植物根本無法生長。“我快累死了?”喬塞一跤摔倒在地,不願再起來了。“你還有時間累?快給我站起來!”馬丁內斯暴躁地喝斥著。雷在波波卡特佩特爾山縫中連續響起,傳出不絕的餘音。“我實在沒有信心走出去了!”喬塞說道。“快起來!快走!”馬丁內斯惱羞成怒,逼迫著喬塞踉蹌向前走。“也找不到個向導!”喬塞又抱怨道。“這更好!”馬丁內斯粗暴地叫道。“你聽說過沒有!墨西哥很不安定,每天都發生近千起凶殺案哪!”“這更好!”一些大滴的水珠隨著一閃一閃的光在岩石上也爍爍發亮。“過了這些山到哪兒了?”馬丁內斯問。“往左是墨西哥,往右是普韋布洛,”喬塞回答,“我們隻有走出去才能看得見它們,可現在什麼也看不見!其實前麵就是伊科塔西華山,下坡路很好走。可我不相信我們能走到那兒!”
“少廢話!”
喬塞沒說錯。墨西哥的重重屏障是一層層崇山峻嶺,綿延18裏格,方圓67裏格。到處是讓人望而生畏的高坡。立在坡頂,能望到波波卡特佩特爾和伊科塔西華。
在山頂上,他們很快發現了一條下山路,由此徑直到達阿納華克平原,隨後平安向北去墨西哥,在靜幽深遠的橡樹和楊樹的林蔭小路上,他們留連忘返,欣賞著阿茲特克人種植的柏樹讚歎不已,還有一些像柳樹般令人愛憐的幼樹。果園裏、田野裏到處洋溢著豐收的喜悅。蘋果樹和櫻桃樹上的紅果綠葉襯托著藍天,由於高山地區空氣幹燥稀薄,所以天並不是很藍。