能夠得到維斯加公爵的準許，同埃絲特小姐共騎一匹馬，是埃蘭沒想到的美事。而埃絲特的騎術如此高明，也是埃蘭沒想到的。
離讚布拉還有不到半天的路程，到了中午，他們就能在豪華的宮殿裏休息了。想到這裏，埃蘭用手摸了摸放在懷裏的那本厚書。到了讚布拉，或許這書中的秘密能夠解開，他愉快地想。
前天晚上，他和埃絲特帶著這本書去拜訪了圖林根城最為博學的伊瓦學士。
學士住在城堡東麵的學士塔裏，他的房間內擺滿了各種各樣稀奇的玩意兒，有的不用手就能動，而且不用任何東西去撥。有的一漲一鼓，好似田野裏的癩蛤蟆。藥草的香味是伊瓦學士的標誌，常常他人還沒到，那股濃重的藥草味就先傳了過去。在他的房間裏這股味道更濃，四周的架子上，各種草藥陳列在上麵，每一種都用好幾種語言標注了名稱。
埃蘭把那本書拿出來的時候，學士的臉上瞬間閃過驚訝之色。
“你是在哪裏找到它的？”他問，手不時地在厚重的書麵上拂過。
埃蘭詳細地描述了自己是怎樣找到河岸邊的石屋，又是怎樣下到一條密道裏，最後找到這本書的經過，每一個細節都沒有落下，除了一點——這本書是活的，與其說是他找到了書，不如說是書找到了他——這一點沒說。
伊瓦學士的眉頭越聽越緊。最後，他緩緩地翻動那些書頁，發出‘嘩嘩’的聲響。黑色的底頁上，金色與綠色的光輝相交，每重新翻動一次，花紋都大不相同。
“埃蘭，我不能確定，這可能是古代精靈們留下的書。我不認識這上麵的字。”伊瓦學士合上書頁，用手指輕撥封麵上浮動的金色漩渦花紋，那花紋慢慢地流動起來，就像河中的激流。“圖林根建城誌上清楚地記載著這座城市建築之初，曾今在這片三角石洲的地下挖到一個巨大的地下工程的上層建築。這個工程的主體部分深深地埋於圖林根河河底，我們挖到的這部分上層是交錯的通道，密如蛛網，四通八達。之後的曆代公爵時常派人下去查勘，從未得出任何結果。誰也不知道修建這個究竟是用來幹什麼的，又是誰在什麼年代為何而建。這是圖林根最大的秘密，也是一個謎。我幫不了你，不過在讚布拉古老的圖書館裏，存放著不少從上古時代留下來的書稿手跡，去那兒或許能夠找到答案。”
伊瓦學士的身影同燭火一起模糊，埃蘭德注意力回到馬上。他撫mo著懷中的書，小心地將其打開。上麵的花紋又起了不少變化，就像奔騰的水流，迂回纏繞，永不止息。
“還在想那本書？”埃絲特笑道。她突然一鞭馬，馬兒狂奔起來，顛得埃蘭差點把那本書丟掉。“你現在想那本書的時間比想我還多，我可要嫉妒啦！”
“那我就好好地想你呀！”
埃蘭不停地咯吱她，直到她笑得喘不過起來，一邊努力挽著韁繩，一邊大聲求饒：“夠啦！夠啦！”
他們倆的大聲玩鬧叫旁邊的騎手不停地躲避，一些馬匹也惱怒地嘶鳴抗議。
“讚布拉城到了！讚布拉城到了！”
一名騎士自前方飛馬疾馳而來。埃蘭迎著太陽向東南方眺望，一抹血線自天際劃開，巍棱棱的尖角矗立其間。萬裏晴空下，天色晶藍奪目，不染一絲纖塵。
好壯觀哪！埃蘭從馬背上站起來，反正有埃絲特馭馬，他隻要站穩就沒問題。
在宏偉的讚布拉城之前，埃蘭以前見過的那些個城市統統成了鄉下的牲口圈，土氣難看，破敗荒涼。城市裏林立的尖角塔樓仿佛列陣士兵的長矛尖，它們有的潔白，有的蔚藍，但大多數還是那宛如凝血的暗紅，深邃漆黑，在初升的曙色下閃閃發亮。
長長的隊伍逶迤蜿蜒，進入本來就十分擁擠的大城。前麵開道的衛兵不停地揮舞皮鞭，隊伍卻越走越慢。直到中午前後，太陽的光輝直射地麵，他們才到達白露塔王宮西麵的下榻宮邸。大人們嬉鬧著三五成群地商量晚上的去處，無暇顧及，埃蘭和埃絲特趁著這個機會溜了出來。
埃蘭把大書背在肩上，埃絲特則帶了一把纖細的短劍，外形像一把放大的錐子。
“埃蘭，得帶個家夥在身上。城市越大越亂，有個東西好防身。”她拋給埃蘭一把匕首，青銅雕花的手柄，精致的灰紋鋼刀鋒，鋒利無比，“插在靴子裏，很方便的。”
“你以前出去過？”埃蘭綁好書，接過匕首，望見埃絲特又把一樣小東西插在頭發裏麵。
“溜出去過好幾次，遇到過一個傭兵團，這些招數是他們交給我的。”
“你很在行。”埃蘭幹笑道，心裏卻在嘀咕，要是結了婚，我打不過她，該找誰幫忙呢，大哥還是二哥？
埃絲特似乎瞧出了他的那點鬼心思，湊上臉去，神秘兮兮地說：“這有什麼，多出來走走，就熟了。”她收緊最後一根皮帶扣，將那把細劍插在腰帶上。
米拉西瓦圖書館位於王宮西麵的王後大街，米拉西瓦高丘之上，是一座大型圓頂建築。使用了同白露塔王宮劍樓一樣的石材建造。從遠處望去，粉紅色的穹頂很像一頂特大號的氈帽。這裏搜藏著古埃諾帝國兩千年來曆代皇帝收集的書稿文獻，還有大量上古時代遺留下來的手稿和珍貴繪本，其中包括那本傳奇的史詩《英格拉杜姆吉斯》的原本。
圖書館平時主要麵對北城的阿拉爾王後學院的學生，教士僧侶，領主貴族開放，門口設有衛兵，鮮少有閑雜人等進入。
埃蘭剛走到大門外的雲母石台階上，兩個身披灰袍的衛兵就走過來，將手中的長矛橫欄在他麵前。“快滾開！這裏不是乞丐乞討的地方！”
埃蘭一怔，竟然不知道該說什麼話應對。
“滾開！這位是北境公爵埃德.維利文的三公子，是阿苟斯國王的座上賓，你們這些個看門狗，休要瞎了眼睛！”埃絲特撥開衛兵的長矛，大聲說道。
衛兵的眼神煞那間就變了，左邊這個年紀稍大一點的立刻就打起了招呼：“對不起，對不起這位少爺，是我瞎了狗眼，沒有認清您是什麼人，您和這位小姐可以進去了。”
他點頭哈腰，一直目送埃蘭兩人進去，然後又擺出那副威嚴的模樣立在圖書館門口。
“這些看門狗就是這樣。”埃絲特邊走邊在埃蘭耳畔嘀咕，“給他們點臉他們就上天，給他們點教訓他們就扒下來舔你的腳趾頭。喂！埃蘭，你是公爵的少爺，可看上去怎麼還沒有一個農夫的兒子大膽。對待這些個下人就應該擺出你主子的威嚴，要讓他們打心底怕你，服你……”
“埃絲特。”埃蘭終於受不了了，停下腳步，“我不喜歡人家看見我像看見鬼一樣。”
雖然這些天埃蘭很喜歡和埃絲特在一起，但是她現在的這番話卻叫他反感。在蘭登的時候，埃蘭從來不把那些侍衛，侍女當做低人一等的下民，反而把他們當做朋友，但是此刻埃絲特強灌給他的這些觀點，無一不把自己抬高到神的位置，而別人賤如塵土。
“埃絲特，我們隻是來找解開那本書的鑰匙，不是來訓斥下等人的。”
埃蘭說完這句後，丟下埃絲特朝著內廳走去。
這座圖書館的藏書區依照其收藏的不同而分為好幾個大類：文學區，醫學區，史學區，神學區，古書區，自然學區以及正常人難得一去的古語言區。數以千計的書架，浩如煙海的書籍，光光看上一眼就叫人倒吸一口涼氣，要在這麼多書籍中查詢到有關那本書的資料，實在是太難了。
埃蘭走到圖書管理員麵前，他是個頭頂全禿的老者，正因為閑暇無事坐在那裏打盹兒。他也配戴著學士的徽章——一支羽毛筆，穿著象征學識的藍色天鵝絨長袍。
“老先生，老先生？”埃蘭一連叫了幾聲都沒反應。天氣不冷不熱，老頭兒睡得十分紮實，嘴角流著口水。正當他一籌莫展的時候，埃絲特從後麵走過來，兩眼閃光，拳頭緊握，似乎隨時都會爆發。埃蘭見狀立即閃到一邊，害怕她失控會揍自己一頓。
“老家夥！！！！！快醒醒！！！！！”
她鼓起一聲，大吼出去，震得天花板都微微震動。老頭兒幾乎精神錯亂地從椅子上跳將起來，大聲喊道：“地震了？地震了？是誰說地震了？”
她這招真損，埃蘭瞠目結舌，卻也不得不佩服，多管用啊，效果幾乎立竿見影。
“老先生。”埃蘭跳到他麵前，用手連揮幾下才叫他平靜下來。
“老先生，我想問一下，有沒有和這本書有關的資料。”他從背袋裏取出那本大書，放在老管理員麵前的案幾上。老頭似乎被埃絲特那聲嚇壞了，還抖索個不停。
“老頭！你還沒醒哪？”埃絲特嬉鬧道。
老頭兒盯著他們上下打量了半天，慢吞吞地說：“是你們兩個攪了我的好夢，還把我老人家的心髒病快嚇出來了！”
“我……”埃蘭發現舌頭突然打結，一個字也吐不出來。
“是我們又怎麼樣？”埃絲特雙手一叉腰，“你在辦公務的時間睡大覺。我們叫醒你那是負責任的做法，壞一點的報告給你上司，叫學院來追查你。”
老頭兒的臉霎時間就紅了，像煮熟了的螃蟹。
“哪裏來的野小子，野丫頭，跑到圖書管理來撒野。來人呐！把這兩個鄉下野種給我轟出去！”他尖叫道，那雙招風耳也因為憤怒而掙得通紅。
頓時，剛才連一個人影都沒有的大廳裏就多出了七八個人的腳步聲。他們從側門裏，拐角處鑽出來，均穿著學院學生的校服，正挽了袖子準備抓住埃蘭他們。
埃絲特腳尖一掂，一步竄上桌子，居高臨下地瞪視著老頭兒，扯起嗓門大聲嚷道：“我們是來看書的，管書的不負責任睡大覺還要趕我們走。我們要把這件事上報給學院，或者到國王的禦前會議上評理，看看究竟是誰對誰錯！”