此時，仿佛從天邊傳來一陣悠揚的笛聲，飄飄蕩蕩，悠悠揚揚地向溪邊繞來。未幾，溪對岸鬱鬱蔥蔥的山裏，逐漸顯出一位少年，他麵如冠玉，身著布衣，騎牛橫笛，領著五、六頭青牛向村裏慢慢行來。
陽光一點點，一點點地，從他清秀的臉上，青潤的笛子，座下的青牛流淌下來，和悠揚的笛聲相擁在一起，在他身後留下長長的影子。直把那少年襯托得如同仙童一般。
那牧牛少年行到溪邊，停了吹笛，利落地從牛背上躍下，將牛群趕入小溪，自己尾隨牛群涉水而過。一麵走，一麵笑著跟溪邊的人打著招呼。眾人紛紛答應，暗讚少年謙恭有禮。
那牧牛少年走進村裏，將牛一一送到主人家中，謝絕了主人挽留，徑自領了代牧的吃食，柴刀等物事放回家中，又把笛子插在腰帶上，才快步走向村裏的曬穀場。
此時，曬穀場上已聚集了十餘個村童，見那牧牛少年過來，一下便圍了上來，紛紛喜呼水生，你可來了！
那牧牛少年正是陸家父子談到的孤苦少年陳子寒。他站在村童之間，麵帶英挺之氣，愈發顯得出眾。他一邊吃著東西，一邊道急什麼？
村童之間走出一個敦實的少年，滿臉興奮地說道水生，我們可和楊莊的那些小子約好了，今晚打一架狠的。隻等你來啦。
另一稍顯瘦弱的村童馬上接口道二牛，你可不要像上次那樣，我們剛打得逆風，你就溜啦！
二牛十分激動，滿臉通紅，大聲道全子，你知道什麼？上次是我爹提著我的耳朵，把我提回去的。你道我像你一樣，被人一碰就倒在地下，四腳朝天，像個王八麼？
眾村童哈哈大笑，全子大是惱怒，走上去揪住二牛的衣服，說道二牛，你說誰像王八？二人拉拉扯扯，眼看就要動手。眾村童在旁邊嘻嘻哈哈，隻希望兩人先打一架，好看熱鬧。
陳子寒上前將二人分開，說道有力氣等會使，自己兄弟打什麼？你道你們打架很好看麼？
二牛和全子見陳子寒上來勸架，方才忿忿地站開。全子嘴上兀自不依不饒，嘀咕道晚上和楊莊放對，咱們看誰打倒的敵人多。二牛向他怒目而視，道好啊。誰打得少，誰就是王八。四寶，你今天數著！旁邊一個最小的孩子高聲應了。
陳子寒笑著搖頭，心裏暗自清點人數。又抬頭看了一下天色，向村童們問道陸寧沒來麼？
全子臉現鄙夷之色，道哪次打架他又來了？今天怕是又躲在家裏假說溫書，不敢來啦。眾村童齊聲附和，顯然對陸寧平日的懦弱行為甚是不滿。陳子寒一楞，隨即慍道這次他跟我說好了，絕不會不來。大家平日對陳子寒十分信服，當下默不作聲。
過了一會，隻見村中大屋裏跑出一個瘦小的人影，直奔曬穀場而來，看身形正是陸寧。二牛摸了摸鼻子，說道陸少爺真的來啦，這真是怪了。眾村童也是心中疑惑這陸家少爺平常天一擦黑就足不出戶，今兒晚上倒真來了。都不由對他的印象有所改觀。
陸寧滿臉通紅地跑到眾村童之間，氣喘籲籲地道對...對不住，我來遲啦。陳子寒將手一揮，笑道大家走罷。說完轉身就走，眾村童紛紛跟上。陸寧抹了把汗，快步趕上，與陳子寒相視一笑，並肩而行。
此時天已見黑，月亮從山坳裏爬了上來，拋灑著淡淡銀輝。辛苦了一天的農人三三兩兩地從家中出來，搬了凳子，來曬穀場閑扯談天。見陳子寒一夥孩童結伴出村，也不擔心，隻叮囑他們早點回來後便不再詢問。
出村後，陳子寒帶領眾村童來到離村裏許的一塊荒田裏站定，等候對手的到來。這荒田長滿了寸許厚的綠草，正是摔交、滾打的大好場地。二牛、全子、四寶等人顯是身經百戰，站在陳子寒身後談笑自若。全子更聰明的將衣服反穿，說是讓對手誤認為是背後，讓他們好吃個大虧。
二牛模樣憨厚，但心思卻慎密，他舉目四顧，湊到陳子寒身前，道水生，楊莊大虎他們和咱們桃花坳也打了數十架了，從來就沒贏過。今天主動邀咱們，會不會有什麼古怪？
陳子寒笑道大虎雖然蠻橫，但極講信義，倒不必擔心他耍什麼詭計。
陸寧則是第一次參加如此活動，心裏不免十分緊張，緊攥的雙拳已然滲出汗水。眾人的講話、動作全沒聽進去，心裏隻抱定了一個念頭可不能給陳家哥哥丟臉。
又過了一會，遠方的田埂上出現了點點黑影，不消多久便來到了荒田。陳子寒定睛一看，正是楊莊眾村童，其中個子最高，滿臉驕傲神氣的便是大虎。
這大虎是楊莊一家殷實農戶的獨子，從小便被嬌寵慣了，加之身材天生就比同齡孩童為壯，是楊莊村裏有名的小霸王。大虎雖然強橫，可他從小到大，和水生打架、摔交也不知道有多少次了，就從沒勝過。此次主動邀水生出村打架，心中自是另有想法。