瑪麗亞·斯可羅多夫斯卡婭，即著名的居裏夫人，老師們稱讚她“天賦極為不凡”。可是瑪麗亞讀完中學以後，就不能繼續讀書了，因為當時波蘭的大學不收女生，而瑪麗亞又沒有錢出國讀大學。她隻好去當教師，每小時掙半個盧布。
瑪麗亞的姐姐布羅妮雅的內心也很痛苦。她的理想是到巴黎去學醫，然後回波蘭開診所，當一名鄉村醫生。但她在中學畢業後，也隻能做一名家庭主婦，代替去世了的媽媽。她已經千方百計地節省了一些錢，可是如果要出國留學，這筆錢是遠遠不夠的。
瑪麗亞深知姐姐的煩惱，她也很著急。母親去世後，布羅妮雅像母親一樣無微不至地關心她。瑪麗亞從心底裏熱愛、敬重姐姐。
有一天，布羅妮雅又在盤算她的積蓄了。瑪麗亞對她說：“我近來想了好久，我也和父親談過，我想了個辦法。我們看一看，你節省下來的錢，夠你在巴黎住幾個月？”
布羅妮雅很快地回答說：“夠旅費和大學醫學院一年的費用，可是你知道，醫科是要五年才能畢業的。”她的臉上掠過一絲苦澀。
瑪麗亞卻興奮地說：“我們可以聯合起來，若是我們仍舊各自奮鬥，那就誰也不能深造，而照我的計劃辦，你今年秋天就可以上學——隻要隔幾個月。”
布羅妮雅簡直不敢相信有這樣的好辦法，瑪麗亞對她解釋說：“開始的時候，你用你自己的錢，以後我設法給你寄錢去，父親也寄給你。同時我也積蓄錢預備我將來去求學，等到你當醫生的時候，就輪到我走了，你再幫助我。”
布羅妮雅的眼睛裏充滿了淚水。她激動地問妹妹：“為什麼應該我先走？為什麼不換過來？你的天資這樣好，也許你很快就會成功的……”“啊！布羅妮雅，不要糊塗！因為你是二十歲，而我是十七歲；因為你已經等了很久，而我的時間還長。”布羅妮雅感激地緊緊抱住了瑪麗亞。
就這樣，布羅妮雅去巴黎學醫，而瑪麗亞則去鄉下，做了一名家庭教師。六年以後，瑪麗亞才踏上了去巴黎求學的旅程。
這個故事表現了著名的科學家居裏夫人怎樣的情懷？你還知道關於居裏夫人其他方麵的故事嗎？
故事素材可用來說明和支持下麵的觀點：
1. 在利益麵前先人後己是一種謙讓的美德。
2. 謙讓的精神和行為可以促進社會、家庭和人與人之間的和諧。
謙讓恭敬，先人後己。——［漢］班昭
謙讓是身體的良心。——［法］巴爾紮克
心裏謙遜的，必得尊榮。——［俄］托爾斯泰
若要情誼持久，就必須彼此謙讓體貼。——［英］喬叟