你也許不是最美麗的，但你可以最可愛；你也許不是最聰明的，但你可以最勤奮；你也許不會最富有，但你可以最充實；你也許不會最順利，但你可以最樂觀……因此，你若是工人，就要當技術最出色的工人；你若是營業員，就要當服務質量最佳的營業員；你若是醫生，就要當醫術最高明的醫生；你若是教師，就要當最負責的教師；甚至你哪怕隻是一名“個體戶”，也要當最受顧客稱道的勞動者！你也許不能成名成家，不能名垂青史，但你可以成為同行業中千千萬萬普通人裏最好的那一個！
李鎮西說，他的這些話是寫給學生的其實也是寫給他自己的。
而在其名著《做最好的老師》一書中，在序言部分他就袒露心跡，對其所理解的“最好的老師”作了清晰的說明。他說：
所謂“最好的教師”，不是與我敬仰的於漪、錢夢龍、魏書生等老師相比——他們的人格、學識、能力乃至天賦，我是永遠無法企及的，比也白比；但我可以和自己比呀！也就是用今天的李鎮西與昨天的李鎮西相比——我今天備課是不是比昨天更認真？我今天上課是不是比昨天更精彩？我今天找學生談心是不是比昨天更誠懇？我今天處理突發事件是不是比昨天更機智？今天我組織班集體活動是不是比昨天更有趣？我今天幫助“後進生”是不是比昨天更細心？我今天所積累的教育智慧是不是比昨天更豐富？我今天所進行的教育反思是不是比昨天更深刻？今天我麵對學生的教育教學建議或意見是不是比昨天更虛心？我今天聽到各種“不理解”後是不是比昨天更冷靜？……每天都不是最好，甚至每天都有遺憾，但每天都這樣自己和自己比，堅持不懈，我便不斷地向“最好的教師”的境界靠近。或者幹脆“驕傲”一點說，同樣是教師，今天的李鎮西和25年前的李鎮西相比，可以說是“最好的教師”了。當然，和明天相比，和未來相比，今天的李鎮西又不能算是“最好的教師”。不過不要緊，我還會繼續自己和自己比，反正“做最好的教師”是我永遠的追求，直到我教育生涯的終點。
生有涯而追求無涯。李鎮西的追求，也應該是我們每個教師的追求。
優秀教師之所以優秀，根本原因就在於他們每個人心中都有自己的理想和追求。從外表上看他們可能泯然於眾人，或許還不善言辭，甚至從未在任何人麵前袒露過自己的理想和抱負，但有一點是肯定的，他們心中無一例外都燃燒著對教育事業激情的火焰，他們任何時候都清楚地明白自己正在做什麼、將要達到什麼目標，他們無時無刻不在朝著這一目標前進，百折不回、榮辱不驚。
最好的教師不但學識淵博而且情感豐富。因為學識淵博所以教學手段高明，因為學識淵博所以深受學生喜愛；因為淵博所以越發明白自己的無知，因為淵博所以學習就成為內需，海納百川、自動自發，而所有這一切反過來使他們更加淵博，由卓越走向卓越，由輝煌走向輝煌！
最好的教師都有自知之明和知人之明。他們不但對自己的思想、性格和能力有著深入準確的了解，而且還積極了解每一位學生。對自己的了解使他們清楚地知道自己有那些優勢和不足，這就為未來的努力指明了方向——將特長變成絕技，化不足為特長。
最好的教師同時還是一個溝通高手。他們總能將自己的思想清楚地傳遞給每一位學生和家長。“君子訥於言而敏於行”的時代早已成為曆史，最好的教師理當是“言行俱敏”的君子。他們在與學生和家長交往時往往不擺架子不故弄玄虛，開誠布公，實話實說.喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，從不口蜜腹劍、玩弄“權術”，這使他們贏得對方長久的尊重和感動。