張振勳迅速回到了國內，打聽到煙台的氣候適宜栽種葡萄，便立刻行動起來，又是引進良種，又是物色技師，克服了許多困難，終於在1894年開設了我國近代第一家，也是當時遠東最大的新式釀酒公司，取名張裕釀酒公司。
張裕釀酒公司恰在1895年的工業發展高潮到來之前出現，它的榜樣作用，它的鞭策力量，對於此後工業發展的影響都是巨大的。
公司創辦之後，張振勳十分重視抓科學管理這一環。從土肥料施用、品種改良，到防治病蟲害都有專人負責，料的優質來源。在釀造的各個環節則嚴格把關，從不造出來之後，在貯酒環節上也特別講究。張振勳規選用南洋優質橡木製成的酒桶，埋人地下20尺深的。每年必須轉桶一次，有五年以上窖齡方可麵世。的措施和科學的管理保證了產品的質量。張裕的產品受歡迎，很快就勝過了當時市場上流行的外國名酒。也在不斷贏利中發展成國內實力雄厚的工業企業。孫中山先生還曾親赴該廠參觀，並親筆揮毫題贈“品重醴泉”四個大字。1915年，在為慶祝巴拿馬運河通航而舉行的萬國博覽會上，張裕生產的可雅白蘭地還獲得了金獎，這就是今天人人皆知的金獎白蘭地。以後，張裕還生產出了“味美思”、“玫瑰紅”等名酒，至今受到中國人民的喜愛。張振勳“實業救國”惠及子孫，蔭及後代，是今天每一個中國人都不應忘記的。
張裕的產品在市場上排擠洋酒，對於挽回利權的作用是顯而易見的。實業救國已初見成效。張振勳信心大增，又先後投資其他行業，有礦業。銀行、鐵路、玻璃廠、墾牧公司、機織廠等等，成為當時最著名的華僑愛國實業家。
張謇像受父親的器重。原來，張家雖卻與科考無緣，甚至連個秀才，張謇是稍晚於張振勳出現的又一位愛國實業家，他走了一條與張振勳完全不同的路。
張謇出生在江蘇海門常樂鎮一個農民家庭。祖上還算富功名就意味著與官場無緣，再富有也是白丁、布衣，遭人歧視，受人欺負，張家因此也沒少受過窩囊氣。父親見張謇聰慧，便把改換門庭的希望全部寄托在他身上。所以，張謇從小便得到了讀書受教育的機會。
家庭的灌輸，社會的薰陶，張謇從小的理想便是“金榜題名”、“耀祖光宗”。這個時候不要說什麼“實業救國”，恐怕連何為工業，伺為實業，張謇都不清楚。
看來，命運注定了張謇要走一條學而優則仕的路。l868年，年僅l5歲的張謇考中秀才，一家人欣喜異常。科考之路首功告成，張謇大受鼓舞，繼續奮鬥。但是好事多磨，歲月蹉跎，直至l885年35歲時才考中舉人。這十幾年張謇雖然科考不果，卻廣泛接觸了社會，對民問疾苦和發展經濟以改善人民的生活有了比較深入的了解。特別是l882年他作為幕賓隨慶軍統領吳長慶赴朝參與援救朝鮮的軍事行動，使他對邊疆的危機和國家的安全產生了深深的憂慮。至此，那條學而優則仕的經開始發生了轉機。“耀祖光宗”之外又增力了“憂的內容，他對功名似乎已不那麼熱心，更加關心的危亡了。年適逢慈禧“六十萬壽”，恩科會試。這一年，張謇經76歲了，他急於親眼看兒子金榜題名，也好在一番。既然秀才、舉人皆已考中，為什麼不去考進一步呀！為了安慰年邁的父親，已經年過不惑的張謇上京師，再次進入考場。複試兩關都過了。4月24日，張謇等一幫參加完殿試的新貢士，五更天就懷著忐忑不安的心情，焦慮地停立在乾清門外等侯宣召。時間似乎流逝得特別緩慢。終於，閱卷八大臣出現在丹墀之上，拖著長腔的宣呼傳來了：張謇以一甲一名引見！
狀元及第！這是張謇萬萬也沒有想到的，真是好事多磨！千百年來，多少科舉士人夢想這一榮耀，能夠得到它是多麼不容易，甚至難於上青天。對於猝然得來的巨大榮耀，張謇似乎並不那麼激動，他在當天的日記中寫道：“仗櫪轅駒，久倦風塵之想”。那耀人眼目的光環再也無法激起他的熱情了，他的注意力已經被籠罩於中日上空的戰爭陰雲緊緊地吸引了。不久，戰爭爆發，張謇頻頻與主戰派首領翁同書信來往，商討對策。他憤於李鴻章的失敗主義路線，毅然上奏彈劾李鴻章，指責李鴻章一貫賣國，請求朝廷“另簡重臣，以戰求和”。
如果照著這個軌跡運行下去，張謇這個新科狀元似乎可以成為政壇的活躍人物，擢升高官也並非沒有可能。但是，命運小民賴此維持生機。今後此禁一開，無異於盡撤藩籬，喧賓奪主。洋人必挾其富強之資，逐漸吞噬我中華。形勢確實很嚴重。那麼，究竟該如何應對呢？張謇認為首先應該發展工業，“外洋富民強國之本實在於工。講格致，通化學，用機器，精製造，化粗為精，化少為多，化賤為貴”，爾後商賈才有販運之資，販運之利。至此，張謇已初步萌發了“實業救國”的思想。
1896年初，署理兩江總督兼南洋大臣張之洞委派張謇蒞江蘇通州設立商務局。事情真的落到頭上了，張謇著實進行了一番激烈的思想鬥爭。畢竟說是說，做是做，知與行之間還是有一段距離的。畢竟士農工商，工和商都是傳統觀念看不起的卑賤行業，要衝破世俗的禁錮還是需要一定勇氣的。畢竟投身工商就意味著從此與仕途絕緣，半生奮鬥的榮華富貴豈不要失之交臂嗎？最後，理性戰勝了世俗，張謇決心投身實業救國的激流中去。自己的鮮血喂肥老虎，再讓老虎來咬自己。如此下去何來國強民富？中國隻能越來越貧困。張謇決心在通州辦紗廠占領這一市場。
張謇雖有狀元桂冠，但哪有萬貫家財辦廠？於是他邀集幾個誌同道合的朋友集思廣議，商定以招股的辦法籌集資金。但是招股談何容易？不似今日，一聞股票上市，立刻蜂湧而至，幾有擠壞頭顱亦在所不辭之勢。那時風氣未開，人們不知人股為何物，響應者寥寥無幾。張謇東奔西走，舌幹唇焦，也隻招到商股50萬兩，距既定的100萬兩還差很遠。無奈之中張謇隻好拋棄原來商辦的設想，改為官商合辦，向官方求救。
原來，當年的湖北官紗局曾向外洋購買了一批機器，共有紗綻40800枚，由於資金、廠址等種種原因，始終未能運往湖北，堆在上海楊樹浦的江邊已整整三年無人過問，眼看風吹雨淋就要報廢。劉坤一從甲午戰爭前線回任兩江總督本任後，急於將這批機器脫手。張謇探得這一消息後，立即與劉坤一協商，將機器是無錢購機算有了機器
大生的是大生的產品在通海地區有廣闊的市場。由手改用機紗，通州大布的機紗需求量越來越多。在中外機紗的競爭中，大生紗廠的產品憑著種種有利條件占據了優勢。
通州地區盛產優質棉花，大生可以就近取材，免去長途運費，有利於降低成本。大生可以在當地農村招收大批廉價勞動力，由於通海一帶棉紡織業素稱發達，這些人還具備一定的技術條件，工人既可以節省工資開支，又可以減少培訓上崗費用。正是憑著這些有利條件，大生戰勝了洋紗的競爭，占領了通海市場，並能向外拓展。
大生的成功還在於張謇特別注重企業的管理工作0他曾親自主持製定“廠約”，對全廠各個崗位的人員的責任都做了明確規定，要求每個人必須各任其事，各負其責。“廠約”還規定了嚴格的獎罰條例，凡有功的人都給予獎勵，凡有過的人都給予處分。嚴格的執行“廠約”和加強管理，使大生與洋務企業的腐朽管理劃清了界限，做到勤儉辦事，節約成風，“人物盡其力”；人人奮發，為降低成本，提高效益創造成功了，張謇並不滿足。他想，要想使紗廠在家鄉最，必須創造條件，使自己創辦的實業形成一個有機的了解決原料來源問題，他利用通州、海門交界的沿海了通海墾牧公司，種植棉花。僅僅10年，寸草不生、的海灘變成了良田成片，有道路、有店鋪的繁華市海墾牧公司的基礎上，張謇先後投資漁業、航運業、釀造業和房地產業等，至辛亥革命前夕，已有企業20餘個。這些企業大都是以大生紗廠為中心，直接或間接為大生紗廠服務，或者憑借大生紗廠以獲取利潤。比如，廣生油廠是為了充分利用軋花剩下的棉籽；大隆皂廠又是利用油廠的“下腳”製造皂燭；麵廠主要是利用大生的剩餘動力磨麵，供紗廠工人食用和漿紗；鐵廠則主要是為了解決紗廠的機器修配問題；航運業和輪船公司是為了解決原料和產品以及其他需求的運輸問題；房地產業是為了買地造房，為職工提供宿舍並收取房租；染織考工所則顯示了大生紗廠是要向紡、染、織的全能方向發展。