敬新磨是五代時期後唐的一名宮廷演員，因為他巧言善辯、表演滑稽、言語幽默，所以深受後唐皇帝莊宗的喜愛。莊宗常常將他帶在身邊，讓他說笑話逗自己開心。
有一次，喜歡打獵的莊宗帶著一大群大臣到中牟縣去打獵。一群人在山邊圍獵，一時間山上的野獸四外亂跑，鑼鼓聲、呐喊聲響成一片。莊宗騎著馬用弓箭向一頭被趕出來的野豬射去，正好射中那頭野豬的背。野豬痛得四處亂跑，可是四周都有人圍著，野豬沒有逃回山上的路了，隻好一回頭朝著山下衝過來。發了狂的野豬衝開一條路，一路向山狂奔衝去。莊宗見野豬要跑，就率先騎著馬追了過去，大臣們和侍衛們也趕緊跟了過去，擔心發狂的野豬會讓皇帝受傷。
野豬衝到了農田裏，在田裏四處躲藏，追趕的人也在田裏東奔西跑，農田裏的一大片青青的麥稈被踩壞了，奉命陪同莊宗的中牟縣縣令見農田被損壞得嚴重，就趕緊跪到莊宗的麵前請求道：“皇上，請不要再去追野豬了，這樣會讓農田的青苗損失太大，農民會因此損失好多糧食啊！請皇上下令不要再踩踏農田了。”
莊宗正在為沒有將野豬殺死而生氣，見小小的縣令居然敢讓自己停止打獵，就把一肚子的氣出在縣令的身上，高聲說道：“你這個狗官，好大的膽子，竟然敢叫我不要再打獵了，真是豈有此理，把他給我綁起來推出去砍了。”縣令一聽，嚇得一下子就癱在了地上，而在場的大臣和侍衛們都覺得莊宗的這個命令很不合理，紛紛想為這名縣令抱不平，可是一看到莊宗鐵青著一張臉，狠狠地盯著大家，於是都不敢出麵為縣令求情，隻好眼睜睜地看著這名縣令被綁起來。
就在這個時候，突然聽到一個人大聲地說：“殺得好，殺得好，這種官員就是該殺！”大家一看，說話的正是敬新磨。隻見他走過來，站在那名被綁的縣官麵前，大聲說道：“你這個人怎麼這麼沒有腦子？你不知道皇上最喜歡打獵嗎？居然敢當麵阻止皇上，掃了皇上的興致，真是該殺！”
莊宗見敬新磨站在自己一邊，心裏非常高興，於是臉色也漸漸轉好，點了點頭，等著敬新磨繼續說下去。
隻聽敬新磨又說道：“你這個縣官真是個榆木腦袋，一點也不開竅，你應該事先將這塊農田空出來，為什麼讓老百姓在上麵種糧食，而不是在這上麵種上雜草、樹木，再放一些野獸在裏麵，然後通知皇上來打獵呀？既然已經種上糧食也就算了，現在皇上興致正高的時候，踩了這塊地裏的青苗又怎麼樣？隻要皇上高興就好呀，至於國家能不能收稅，老百姓有沒有糧食吃，和你的關係又不大，你幹什麼跑來多事？難道在你的眼裏，皇上的心情還比不上國家的稅收和百姓的糧食嗎？真是一個不懂事的家夥！不殺你殺誰呢？”
莊宗皇帝越聽越覺得不對勁，到最後終於明白了敬新磨的意思了。原來他是在繞彎子批評自己、提醒自己呀！冷靜下來的莊宗也覺得自己剛才在氣頭上的處事方法很不好，可又找不到台階下，現在敬新磨的這番話正好也給了自己一個下台的機會，於是，莊宗清了清嗓子說：“算了算了，看在這縣官也是為老百姓著想的份上，今天我就不追究他的錯了。這些被踩壞的青苗叫他計算一下，大概值多少錢，讓人將賠償的錢交給這田主人就行了。咱們回去吧，今天就到此為止。”說完就騎著馬往回走，敬新磨趕緊大聲喊道：“皇上聖明！”
就這樣，一場無法避免的悲劇以喜劇的形式收場了，而這一切都全靠了敬新磨的鎮定自若和聰明機智。