茶，是一種傳統飲料，也是一味中藥。中醫認為，茶葉性味苦、甘、涼，入心、肺、胃經，有清頭目、除煩渴、利尿解毒，化痰消食等功效。我國人民具有悠久的飲茶曆史，具有飲茶的良好習慣，千百年來，為保障人民群眾的身體健康發揮了重要作用。
現代營養學及中藥學研究資料表明：茶葉中含有人體所必需的蛋白質、氨基酸、脂肪、礦物質和10多種維生素。茶葉中含有近400種化學成分；其中有許多有效成分直接或間接地發揮防癌抗癌，防治高脂血症、肥胖症的作用。
近幾年來，人們對茶葉的藥理作用進行了廣泛深入地研究。發現茶葉中的芳香物質能溶解脂肪，祛除油膩，幫助消化，促進吸收。茶葉中的茶色素具有抗動脈粥樣硬化的作用。中老年人經常飲茶、飲淡茶對防治高脂血症、動脈粥樣硬化及高血壓病和冠心病發揮著重要作用。
茶葉中所含有的天然維生素C、維生素E及硒等生物活性物質，能有效地清除氧自由基、具有降血脂、抗衰老、防治動脈粥樣硬化等作用。
上海醫科大學公共衛生學院科技工作者對我國蘇州市1299例老年男性進行飲茶現狀調查和采血化驗，證明飲用綠茶能顯著降低血清總膽固醇及低密度脂蛋白膽固醇的含量，證實飲用天然綠茶可以緩解和預防高脂血症、動脈粥樣硬化及心血管疾病。
香港大學的藥學專家研究發現，中國綠茶可以降低人體膽固醇含量。進一步研究發現，綠茶內含有大量可以降低膽固醇的兒茶酸，未經發酵的綠茶可以很快降低人體內的膽固醇含量。根據降低膽固醇的功效強弱，將茶葉依次排序為：綠茶、茉莉花茶、烏龍茶、鐵觀音茶和普洱茶。
藥茶也有降血脂作用。所謂藥茶是指中藥與茶葉混合後配成的一種劑型，有明確的降血脂作用。筆者在長期的臨床實踐中常用“決明子、荷葉綠茶”治療中老年高脂血症，有效率達98%，治愈率達62%。配方為：決明子30克，白菊花3克，荷葉15克，綠茶3克，生山楂9克。用法為：將上述中藥倒入一個帶蓋的大杯中，用沸水衝泡，加蓋悶15分鍾。代茶飲用，每日1劑，分數次衝泡飲用，1個月為1個療程。