生命之存在意義，在乎對生命價值的執著追求。自由、公正、幸福、尊重、成就感構成了生命價值的全部內涵。同理，企業的生存與發展，是企業家對擁有的一份信念和理想，生生息息的依偎和追求。企業家之所以成為企業家，是胸中始終燃燒著信念的熾烈火焰，使自己成為工作的“偏執狂”，可謂是“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”。
企業的價值觀是企業在長期修煉、磨合中形成的，是企業家信念、理想、責任、道德和文化的高度融合，並通過企業文化的作用，成為全體員工共同認可並不懈追求的行動指南和綱領。
企業價值觀，是一個企業的靈魂所在、創新源泉，並決定企業的未來走向。
企業價值觀決定企業的高度和深度。企業家具有什麼樣的價值觀，就有什麼樣的企業。隻有優秀的價值觀，才能引領企業劈波斬浪、奮勇向前，駛向成功的彼岸，最後使你領略“一覽眾山小”的豪情。
價值觀本身並不直接產生利潤，但它會使你找到最好的管理模式、最佳的資源優化配置，使你具備別人無法複製的競爭優勢，並成為某個產業領域的“領跑者”。從這個意義上說，企業價值觀也是企業的“第一生產力”。世界經濟充滿變數，風平浪靜、一帆風順是幼稚的奢望，社會經濟的跌宕起伏才是它的原生態，人類社會總是在充滿變數中曲折前行。盡管社會經濟的不確定性將長期存在，但企業的價值觀不能在“風雨飄搖”的動蕩中有絲毫的動搖。價值觀這棵“常青樹”要永遠保持枝繁葉茂，勃勃生機，充滿旺盛的生命力。
企業的持續成長和成功，是在企業價值觀的引領下取得的。離開了價值觀，奢談企業的成長，是缺乏精神支撐的，而一個沒有信念支撐的企業，就不會走向成功。因一些偶然的因素，可能會“騰達”於一時，卻不會走向永恒。世界企業發展的曆史證明了這一點。
什麼是成功的企業？用華為老總任正非的觀點來說，就是那些曆經全球經濟的衰退、金融危機嚴峻考驗仍然巍然屹立的“不死鳥”。我們絕大多數看似發展迅猛的企業，隻能算是在成長，而算不上成功。
縱觀世界500強中的那些長壽企業，它們之所以能夠雄視全球，經受住全球經濟衰退危機的嚴峻考驗，是因為它們在價值觀的引領下，知道用什麼樣的本領去挑戰危機，懂得以怎樣的方法安全躲進“掩體”，以防因“流彈”的襲擊而無謂犧牲。它們不是天兵神將，也不是超然之物；它們究竟握有什麼樣的“倚天劍”，而能戰勝“烏雲”和“妖魔”呢？一言以蔽之，價值觀使然。
為說明企業價值觀在企業持續成長、鑄就百年老店中的獨特地位和統率作用，請允許我以西方工業巨頭為例來說明。因為它們的工業文明起步早、時間久、曆程長，價值觀較成熟。
第一家是IBM（國際商用機器公司），1911年創立於美國，距今已有超過100年曆史。IBM是全球軟件業的商業巨無霸，整合全球五大軟件品牌，在各方麵都是軟件界的領跑者。2008年以來，盡管受到全球金融危機的嚴重威脅，但IBM的收益依然保持穩步上升，2008年實現營業收入1036億美元，實現營收創紀錄。作為企業界的“常青樹”，IBM為何能在金融危機的大潮中一如既往穩步向前，並在其百年曆史進程中，長盛不衰，受人尊重？究其原因，他們一直堅持遵守“沃森哲學”。該哲學思想就是他們的價值觀。
早在1914年創辦IBM公司時，老沃森就高瞻遠矚地為公司製定了價值定向和行為準則。公司的優秀價值觀和行為準則，對公司的成功所貢獻的力量要比技術革新、銷售技巧或龐大財力所貢獻的力量更大。正是他們秉承“成就客戶、創新為要、誠信負責”的核心價值觀，使他們實現了一係列雄心勃勃的計劃，從而成為全球軟件業的領軍企業之一。小湯姆·沃森說了以下一段話，道出了企業價值觀的無窮魅力：“任何企業，為了生存和成功，必須有一個健全的信念，並將其作為所有決策和行動的前提。接下來，企業成功的最重要因素是忠實地遵守這些信念。”從沃森的角度來看，一個公司的特質往往在於其信念，這就能夠創造出獨特的管理和運營模式。堅持這樣的核心，就等於確保了企業成長基因。所以，隻有堅守價值觀，才能實現資源和利潤的優化，才能走向未來，使企業具有鮮明的文化基因。
第二家是豐田汽車，創立於1933年，誕生於日本，距今有79年曆史。豐田是全球排行第一位的汽車生產廠商。其旗下品牌主要包括雷克薩斯、豐田等係列高低端車型等。豐田的產品範圍還涉及鋼鐵、機床、農藥、電子、紡織機械、纖維織品、家庭日用品、化工、建築機械及建築業等。
豐田自1933年創建以來，經曆了中東戰爭的爆發、石油危機、經濟衰退及近年來的金融危機的重重考驗，在全球經濟陷入嚴重衰退、通貨膨脹甚囂塵上之時，豐田將新的起點瞄準在資源的有限性上，有力地開展了節省資源、節約能源、降低成本的運動。豐田始終堅信汽車絕不是什麼“奢侈品”，是社會真正的必需品，由此豐田便主動出擊，選擇熱點開始由大型車轉向節省燃油的小型車，並與美國通用汽車公司合作，不僅占領了全美汽車市場，並且雄霸全球。而今，豐田已經發展成為擁有數個車係、數十個車型和車款的龐大家族。它所涵蓋的車型從最低端的民用經濟小汽車，一直到最高端的豪華轎車。不管在世界上哪個地方製造的豐田汽車，都會盡力做到全球統一的豐田高質量品質，這也是為何豐田能在全球獲得成功的一個重要原因。今天，豐田已經在利潤上超過全球第二和第三位汽車公司的總和了。