“快”與“慢”是個相對概念。有“慢”才有“快”；同理，有“快”才有“慢”。拿企業發展來講也是這樣。剛創業時，人員七八個，破舊廠房兩三間，舊機器幾台；可過了兩三年，人員逾百，廠房一新，機器數十；再過兩三年，人員近千，圈地建房一片，裝備更為先進，盈利能力大增。就這樣，企業沿著慢—快—更快的發展步子奮進。
“快”與“慢”是動態的。不等於今天快了，明天還會快；今天慢了，明天一定慢。世間沒有一成不變的事物，企業發展亦同樣。
決定企業發展快與慢的關鍵因素有兩個：一是企業自己的努力狀況，包括技術、質量、文化、人員整體素質、管理水平、品牌建設等等；二是外部的市場環境。中國自加入WTO後，已融入全球一體化軌道，全球經濟的變數都將影響到企業的發展前景；此外還有國內的市場需求。市場環境的變化是不依企業的意誌為轉移的。因此，發展的“快”與“慢”也不可能固化不變，有時想快了還要快，隻是一相情願，一種美好的憧憬而已。
“快”與“慢”還具有個性化特征。在外部市場環境相同的情況下，企業發展也有快慢之別，有的甚至反差很大。拿製造業為例，有的一躍走到前頭去了，把原來規模和盈利水平不相上下的企業遠丟在後麵；有些企業卻依舊江山未改，發展甚微。為何外部的市場環境相同，而你的企業卻不進反退？究其原因在於內部管理不善，技術缺失，理念落後。即使在2008年金融危機以來的這段時期內，各企業的表現也差異極大，有的穩住腳跟，業績反有所攀升，而有些企業則不同，盈利水平下降明顯。究其原因，在於對宏觀經濟調控沒有很好把握，品牌建設的力度不夠，銷售網絡未有拓展，技術創新滯後。
“快”與“慢”還具有階段性特征。由於市場供需的變化，某階段可能發展快一點，某階段可能慢一點，這都是很正常的。而不正常的狀況是當市場需求旺盛時，別的企業都大步向前，而你的企業卻徘徊不前，或雖有所增長，但極其緩慢。這就不是外部市場環境的問題了，恐怕要從企業的內部尋找原因，製定對策。同理，當市場需求疲軟時，有些企業仍有所增長，至少還能保持穩定，但有的則不然，業績嚴重滑坡，除了外因變化之外，恐怕內因是主要的。當然，外因也是變化的重要因素。
那麼，會不會出現這樣一種情況：大多數企業將無法支撐，甚至連生存也都困難。這種可能是存在的。曆史的經驗值得注意。君不見，美國在1929年以後，經曆了一場令所有人都刻骨銘心的經濟大蕭條。在1929年以前，美國工業狂飆突進，商業高度繁榮，白手起家的工商業巨子層出不窮，用當時美國總統柯立芝的話說，美國人民已達到了“人類曆史上罕見的幸福境界”。可是，經過一段長時期的繁榮之後，經濟轉入衰退。經濟衰退的主要表現是企業喪失了盈利能力。產能嚴重過剩，產品賣不出去。產品嚴重過剩，需求極度萎縮，衰退自然不可避免。借鑒曆史經驗，當繁榮—再繁榮—繁榮到極致，完成了這樣一個周期後，衰退也並非不可理解。你隻要這樣想：世上哪有一種事物可以一直無止境地向前的？向前到了一定階段後，它的能量已經消耗殆盡，就會向它的相反方向轉化。如果再加上其他不利因素，這種衰退就會提前到來。筆者在前麵提到，企業真正的成功是做“不死鳥”，久經風浪，仍然健在，等風浪一過，又是衝鋒陷陣的先鋒，那種企業才是了不起。縱觀世界500強企業就是這樣闖過來的。它們真正叫作經風雨見世麵。它們能躲過危機一劫的真正武器，就是及時作好戰略調整。了不起的地方就在於此。