而曲更具韻味。錢泳《履園叢話》說：“造園如作文，必使曲折有法。”曲折曆來被視為園林的命脈。園林重曲線，看重的就是這種優美中的運動、運動中的優美，曲線的構造自然就具有生命力。其實隔、抑都是曲。曲是園林的靈魂。
古代造園家在曲中追求生機，在一定程度上說，造園可以說是造曲的藝術，山曲水曲堤曲廊曲，曲景處處，造園家曲為之，是要於曲水中見出滄海之浩茫，於曲廊中見出梯雲之綿延，於曲欄處使一身黑白之姿顯出嫋娜之態，於拳石中曲出一貫通天地的氣勢來。清劉鳳浩《個園記》：“曲廊邃宇，周以虛欄，敞以層樓，疊石為小山，通泉為平地，綠蘿嫋煙而依回，嘉樹翳晴而蓊匌，闓爽伸靚，各極其致。”這裏的曲廊邃宇，虛欄回環，層樓盤桓，綠蘿嫋煙之依回，嘉樹翳晴之參差，均注意一個曲字，個園似乎是被這曲法曲成的。古人造園在無一筆不曲，無一筆不藏，徑越伸越曲，廊越回越深，曲中增加了含蓄，曲中也包含了層深，遊者步步移，景色步步改，明劉侗《帝京景物略》記北京城東有曲水園，“府第東入，石牆一遭，徑迢迢皆行，竹盡而西，迢迢皆水，曲廊與水而曲，東則亭，西則台，水其中央，濱水又廊，廊一再曲”，就是曲。園林中有所謂漏雲透月軒、掩山樓、宜雨亭、住秋閣，都在曲，含蓄蘊藉，一個喚起你更多想像的引子。
明祁彪佳《寓山注·宛轉環》論曲最解人頤：“昔季女有宛轉環，丹崖白水，宛然在焉，握之而寢，則夢遊其間。即有名山大川之勝，珍木、奇禽、瓊樓、瑤室，心有所思，隨年輒見，一名曰：華胥環。異哉！人安得斯環而握之哉！請以予園之北廊仿佛焉。歸雲一竇，短扉側入，亦猶盧生才跳入枕中時也。自此步步在櫻桃林，漱香含影，不覺亭台豁目，共詫黑甜鄉，乃有莊嚴法海矣。入吾山者，夾雲披蘚，恒苦足不能供目，茲才舉一步，趾已及遠閣之巔，上壺公之縮地也。堤邊橋畔，謂足盡東南岩岫之美，及此層層曠朗，麵目轉換，意義是蓬萊幻出，是又愚公之移山也。雖謂斯環日在吾握可也。夫誠夢幻矣。然何者是真，吾山之寓，寓於覺，亦寓於夢，能解夢覺皆寓，安知夢非覺，覺非夢也。環，可也，不必環，可也。”他這裏說了個夢和覺的故事，彪佳之園以寓為名，謂借園以為寄托，夢也覺，覺也夢，皆是其心靈之幻象，彪佳以夢環為喻，華胥環即夢環，園非環，然無往而非環中之妙，無往不見宛轉回蕩之勢，園中物態於環中自現。這個環就是那隱於園林背後的生機流動之精神。
夢環之神在今存之江南園林中多見，如揚州的小盤穀，此園以小中見大著稱，小中何以見大，即是成功地利用曲折幽深的造園方法，進門有廳橫前，此乃是抑景，繞廳而後，忽見一汪池水，澄波蕩漾，儼然平曠，隨後步回廊，過曲橋沿轟牆，隨行更步，隨步改景，景中見曲，曲景相和，一行回廊、幾曲清流、幽深的洞穴、蜿蜒的階梯和那波浪起伏的園牆、參差錯落的花窗遙相呼應，體現出優遊回環、流轉不絕的大化生機來。
園林的曲景在雲牆和回廊的設置上體現最為充分，如拙政園的回廊。中國江南園林中的雲牆設置非常有特色。往往如綿延的長龍橫臥於一片青山綠水之中，白色的牆壁和黑色的瓦在青山綠水之中勾出一條逶迤的曲線，別具風致。
中國藝術重曲，在書法藝術中，草書和行書對婉曲線條的偏愛最盛，婉若遊龍，飄若驚鴻是書法中推崇的至高境界。人們認為王羲之的線條運用中就體現這一精神。南朝袁昂《古今書評》評索靖書說：“如飄風忽舉，鷙鳥乍飛”；評皇象書說：“如歌聲繞梁，琴人舍徽”；評鍾繇書曰：“意氣密麗，若飛鴻戲海，舞鶴遊天，行間茂密，實亦難過”；評蕭思話書說：“走墨連綿，字勢屈強，若龍跳天門，虎臥鳳闋”；評薄紹之書說：“字勢蹉跎，如舞女低腰，仙人嘯樹”，等等。他以為書法的妙境如“萬歲枯藤”，即使是正書，在一筆一畫之中，要有一波三折的妙處，如懷素的《苦筍帖》。