胡德平如果居民要求更新居住條件、建設新房的願望，成為街道、社區的共識，那麼在市區的規劃範圍內“民建公助”、“公私合營”建房豈不更合理，更合算？土地是現有的，資金是民建公助的，房地產商也可投資，稅費收取也不複雜。這在政府和房地產開發商之間博弈的今天，豈不又走出一條新路？
解決事關國計民生的住宅問題，既要充分發揮市場這隻“看不見之手”的創造性作用，又要有國家必備的保障性製度。隻有同時采用這兩種手段，我國城鄉一體化居民的住宅問題才可望得到解決。何謂“國計民生”？人民的衣食住行用可謂之“民生”，全國上下俱富可謂之“國計”。我認為這種解釋符合曆史唯物主義。
在一個社會主義市場經濟的國家，商品房就應充分放手發展，讓市場去調節，從而滿足高收入人群的需要。廉租房則應適應低收入市民的支付能力，以期實現“居者有其屋”的最低社會保障，因為廉租房是生活必需品。經濟適用房則介於商品房和作為生活必需品的廉租房之間。居民用錢買到經濟適用房，即有了產權，可視為商品房，但這類住宅又是政府減免很多稅費賣出的，所以又不能簡單視為商品，不能自由進入市場。須知這是我國城市居民自住的改善房。現在，很多專家學者都希望我國人民的收入逐漸形成兩頭小、中間大的橄欖形結構，如其有理，那麼經濟適用房建設比例就應不斷加大。
20世紀80年代初，中央對北京市的四項指示公布以後，首都的住宅建設又起高潮，那時勁鬆、團結湖、前三門、雙榆樹等小區紛紛落成，高樓大廈讓北京市民的眼睛為之一亮。不久人們眼中的亮光就暗淡了許多，並紛紛稱呼有些小區的高樓為“鬼樓”。因為這些樓房的地下基礎設施沒有接通，無水、無電、無煤氣、無通信設施。一到晚上，整座高樓沒有一點燈光，幢幢樓房如同魔影，不叫“鬼樓”，還能叫什麼？除此之外，糧店、商店、小學、幼兒園、醫院、郵局、公交等地上的生活配套設施沒跟上，住戶不能入住。《北京日報》記者耳寶君同誌，把夜幕中的“鬼樓”寫成“內參”，發送給上級有關部門。
耀邦同誌閱覽此件後，心中有何感慨我不知道。一句嶽陽樓上的對聯，我想似乎可以為他的心緒寫照：“四麵湖山歸眼底，萬家憂樂到心頭。”這還不是花了錢又無使用價值的巨大浪費，拿國計民生開玩笑嗎？他當即提筆給北京市委寫出批示，要求北京將此問題作為突破口，推動各級黨組織認真解決這一問題及人民生活中的其他問題；並馬上召開中央書記處會議，還把記者耳寶君同誌請到會上，專門聽取他的彙報。
當時的北京市委書記段君毅同誌得知“鬼樓”的情況後，也對一些部門漠視群眾利益的官僚主義作風十分惱火。在中央支持下，北京市委在首都的機關幹部中，開展了一場“為人民服務，對人民負責”的大討論，這是一場事關首都國計民生的大計論。會議召開之時，北京市委領導出場，個個麵孔嚴肅、神態凝重。大會的主題、主旨誰不知道？但多少人遺忘了，淡漠了！這次大會震動了全市，“鬼樓”所在地不但迅速地解決了問題，而且對其他部門的扯皮踢球、工作不配合、不協調等消極現象，也是一次嚴厲的批評和督促。這次大討論使北京市幹部的群眾觀點，為人民辦事的作風，對國計民生的重視程度，都有極大的提高。
北京市在計劃經濟時代，所有中央機關、企業、事業單位和本市的住宅問題，都需各自寫出報告，列入國家年度計劃，明確建築麵積、投資金額、建材數量，然後由北京市規劃局、房管局解決規劃、設計、占地等問題。下一步是由北京市建設委員會下達施工任務給建工局，建工局則指定國企施工單位開工。這種建房方式，多數單位利用自有空地，分散建設，住宅東起一區，西起一片，遍地開花，市政基礎設施係統建設跟著樓房跑，人們將此諷為“以線趕點”。