這種緊張關係一直持續著。最危險的時候，雙方一度爆發武裝衝突。有一次，一支十字軍部隊甚至攻擊過君士坦丁堡。據拜占庭公主說，她的父親--皇帝陛下親自站在牆頭，手挽巨弓，射擊攻城的十字軍，幾乎箭無虛發。十字軍被皇帝陛下的神威震撼，敗退了。
雙方很快就清醒過來。
十字軍的目的是耶路撒冷，不是君士坦丁堡。皇帝的目的是利用十字軍，而不是毀滅它。他們重新又擁抱在一起，這是狡詐者之間的擁抱。
雙方實在別無選擇。拜占庭皇帝需要十字軍替他收複小亞細亞，十字軍需要拜占庭提供基地。
十字軍急於作戰，但是撕開亞洲和歐洲的那條海峽，是扇單向的門。他們一旦橫渡海峽，就孤懸絕域，哪怕粉身碎骨也再無退路。因此他們走之前，需要和皇帝敲定一係列細節問題。
這個時候，一個讓他們震驚無比的東西，擺到了麵前。
效忠宣言。
皇帝要求十字軍首領向他效忠，效忠宣言主要包括兩點。
第一，宣誓人在亞洲攻占的一切城池、領土都歸拜占庭帝國所有。第二，宣誓人向皇帝效忠，保證不用武器反對拜占庭帝國。這個宣言清清楚楚表明一件事：皇帝把十字軍當成了一支純粹的雇傭軍。
如果不宣誓呢？很簡單。皇帝將無法提供支援。六萬人可以到亞洲聽天由命，餓死也好，戰死也好，君士坦丁堡對此不再有任何義務。
十字軍首領對此一時拿不定主意。
皇帝像隻螞蟻一樣忙碌起來。他會見各個首領，向他們提出了各種許諾。比如，他向意大利軍隊領袖波希蒙德提出了慷慨建議。十字軍戰爭結束後，皇帝將分封給波希蒙德一大塊土地。大到什麼程度呢？騎著快馬橫著要跑十五天，豎著要跑八天。這是一塊很大的土地--可能比意大利還要大。但是這塊土地到底在哪裏呢？皇帝陛下含糊地在亞洲地圖上比畫了一下。
波希蒙德眯縫著眼睛，不露聲色地聽著，沒有什麼表示。
皇帝略感失望地看著波希蒙德，他聳了聳眉毛，於是真金白銀開始登場。
皇帝帶著波希蒙德進入皇宮深處。在一個密室前，皇帝停下腳步，他讓波希蒙德推開房門。
整個屋子裏都是金銀珠寶，各式各樣的財寶散發著奪目金光。波希蒙德震驚地看著這個密室。他從未見過如此眾多的財寶堆積在一起，他心醉神迷地欣賞著：“這都是陛下您的？”
亞曆克修斯一世回答道：“不，這都是您的。”
這個戲劇性的回答讓波希蒙德喘不上氣來。不久，波希蒙德向皇帝宣誓效忠--為了快馬要跑十五天的國土和堆著如山財富的房屋。
戈弗雷也向皇帝宣誓，他也得到了黃金、白銀、駿馬，以及最高級的紫色絲綢。戈弗雷認為自己也別無選擇。他認定一件事：十字軍需要一個基地。沒有拜占庭的支援，十字軍無法征服東方。既然這樣，又何必拒絕財富呢？
亞曆克修斯一世取得了勝利，雖然不是全勝。大部分十字軍首領都同意向他宣誓效忠，少數幾個可以暫時不予理會。他利用了十字軍的兩難處境，也利用了人性的貪婪。
宣誓聲在君士坦丁堡的宮廷裏回響。
海峽對岸，亞洲大地一片寂寂無聲，一場巨變即將在那裏爆發。在那個大動蕩的時代裏，這個誓言能響徹多遠？又能響徹多久？
此時此刻，無論是亞曆克修斯一世，還是十字軍的首領們，都無法準確回答這個問題。
也許大部分十字軍對這個問題並不願意多想。他們隻是含糊地覺得：和這個誓言相比，前方的征途太過新奇，也太過瑰麗，誰也不知道會發生什麼。他們隻是摸索著一步步前行。至於未來的命運，隻有交給永恒的上帝。
他們隻確知一件事：自己就要出發了。
羅姆蘇丹國。
十字軍的第一個敵人。
當時的土耳其領地大致可以劃為三部分：伊拉克，敘利亞，小亞細亞。其中羅姆蘇丹國位於小亞細亞，占據了這個半島的大部分土地，它是十字軍東征的第一站。
羅姆蘇丹國的統治階層在土耳其人裏屬於比較野蠻原始的。他們是一群馬上遊牧民族，來如疾風，去如閃電，出沒如同虎狼。王國的臣民大部分是基督徒，在土耳其統治下，他們的處境相當悲慘。土耳其騎士在大平原上縱橫馳騁，牢牢統治著鄉村。至於城市，他們都派駐有小型的衛戍部隊。這些部隊形成一個威懾網絡，控製著城市裏的基督徒，任何反抗都會遭到殘酷的屠殺。
這是一個暴虐殘酷的外來政權。（拜占庭帝國也是相當惡劣的統治者，對待臣民很無情。但日後拜占庭帝國再度退出小亞細亞的時候，無數當地人背井離鄉跟著去了歐洲。在他們眼裏，即便是拜占庭帝國，也比羅姆蘇丹國要好。）拜占庭帝國做夢都想摧毀它，收複小亞細亞故土。但是土耳其人咄咄逼人，羅姆蘇丹國甚至把首都建立在邊境線上。拜占庭的前線距離尼西亞不過幾十公裏之遙，窮帝國之力，也未必能拿下這個都城。
現在輪到十字軍來撼動這個大城了。
這是第一陣狂風，第一道雷霆。
命運攸關的兩天