一天，看到兒子的語文作業寫得非常齊整，得了語文老師賜予的最高的“一A帶三星”的榮譽，一時高興，獎勵了他五塊錢。沒想到卻開了個惡劣的頭，第二次得了“一A帶三星”之後，他進家就拿作業本給我看，然後伸開手掌：“媽，五塊。”
“為什麼？”
“咦？第一次不是五塊嗎？”
“我沒有說第二次也給呀。”
“那你為什麼第一次給？”
“那是天時地利人和的偶然。”
“那我以後不會努力去得‘一A帶三星’了。”
聽他如此威脅，我不由得又氣又笑：“難道你不應該把作業寫好嗎？難道你是為了五塊錢才去好好寫作業的嗎？難道好好寫作業不應該是你的本分嗎？”
“是。可是有五塊錢的話，”他不好意思地笑笑，“動力會更大。”
“那如果壓根就不曾給過你五塊錢呢？”
“那也就算了。”他老實回答，“能得‘一A帶三星’也就很高興了。”
討論清楚，事情就此結束，從此我再不敢輕易用金錢表達自己對某件事情的欣賞，怕形成約定俗成的慣例。後來才漸漸發現，有許多人和我兒子的思維模式一樣：本來就是他應該做的事情，不給他獎勵他也會去努力做得很好，一旦你給了他獎勵，尤其是物質獎勵之後，他就會認為果然該有此獎。之後如果不能接連得到就會有情緒，就會對分內之事懈怠，討價還價。正如他本來就要吃飯，你說吃一頓給他一百塊，他開始時會驚喜，後來可能就會慢慢習慣，到後來他就覺得吃飯不是吃飯，而是吃錢了。等到他吃飯而你不再給他錢或者少給他錢的時候，他吃飯的勁頭兒可能就會減少。當然他還是會繼續吃飯的，隻是他會覺得你對不起他，他多少是有些吃虧了。再用個不雅的比喻，這種事情的性質又仿佛像撒尿，他本來就要撒，如果你說他的尿是肥料，撒一次給他十塊錢，那他很快就覺得自己的尿是黃金。到後來如果你不給他錢，他很可能寧可把膀胱憋出毛病也不肯去輕易撒尿，全然忘了撒尿是自己的一種本能。
——有太多的人對待自己所做的事情就是如此。在獎項和獎勵之前迷失了自己做事的源頭，忘記了事情本身給予我們的快樂和幸福才是我們最初想要的，也是我們最終所靠的。比如寫作，對於一個真正熱愛寫作的人來說，即使沒有稿費和版稅也要寫作。比如音樂，對於一個真正熱愛音樂的人來說，即使沒有舞台不出唱片也要唱歌。這些熱愛，都是我們精神的本能，如果停止，我們的內心就會饑腸轆轆。
因此，撇卻一切幹擾，保護好我們最樸素也最珍貴的本能——即使沒有人知道自己在做什麼，即使一直沒有鮮花和掌聲，也該做下去，直到自己不愛的那一刻為止。也許，這才是我們善待自己的真正方式。
很慚愧，我也曾經犯過此類的毛病，因此寫出此文，權且用以自誡。