布爾什維克的成立
1903年7月，俄國社會民主工黨的第二次代表大會在布魯塞爾召開，大會主席團的主席是普列漢諾夫，列寧為副主席。大會的主要議程就是通過黨綱和黨章。會議爭議的焦點是，在黨的綱領上要不要寫上無產階級專政和有關黨員資格問題。會議投票表決的結果是：在黨綱問題上列寧的意見獲得了大多數人的支持，但在黨員資格問題上列寧的意見被否決了。
在最後選舉黨的中央領導機構時，由於部分反對列寧的代表退出大會，而使擁護列寧這一派代表變成多數。俄國社會民主工黨從此形成兩派，即多數派和少數派，布爾什維克是俄文多數派的音譯，孟什維克為俄文少數派的音譯。
1912年1月在第六次全俄代表大會中把孟什維克等少數派清除出黨，自此，布爾什維克成為了獨立的馬克思主義政黨。黨的名稱在原名後麵加括號標明“布爾什維克”。1918年改名為俄國共產黨，簡稱俄共（布）。十月革命勝利後，各國共產黨都以俄共為榜樣。
四月提綱
1917年4月16日，列寧經過長期流放以後，回到彼得格勒。第二天，他在布爾什維克的會議上發表了《四月提綱》，提綱指出目前俄國革命的特點是從資產階級民主革命過渡到無產階級社會主義革命。政權在第一階段轉到資產階級手中，在第二階段應該轉到無產階級和貧苦農民手中。提綱並提出了“不給臨時政府以任何支持”、“全部政權歸蘇維埃”的口號。《四月提綱》為布爾什維克黨明確規定了從資產階級民主革命過渡到社會主義革命的路線，指明了革命發展的前途。
七月流血事件
1917年7月中旬，參加第一次世界大戰的俄國臨時政府在前線遭到慘敗的消息傳到彼得格勒後，使民眾群情激憤。7月17日，群眾自發地展開了反對臨時政府的示威遊行。參加遊行的人數達50餘萬人。他們要求蘇維埃中央執行委員會奪取政權，但遭到了孟什維克和社會革命黨人把持的蘇維埃的拒絕。軍事當局派軍隊槍殺示威群眾，死56人，傷650人。七月流血事件後，兩個政權並存的局麵破裂，革命與反革命的搏鬥到了最後的時刻。這時，布爾什維克黨不得不轉入地下，並決定秘密舉行武裝起義。
俄國十月革命
第一次世界大戰的爆發是俄國的國內外矛盾更加尖銳。並成為戰爭中最薄弱的環節。1917年11月7日，列寧領導布爾什維克黨在彼得格勒發動了武裝起義。工人赤衛隊和革命士兵按照命令迅速占領彼得堡各戰略要地和重要部門。11月7日（俄曆10月25日）晚，赤衛隊和革命士兵向冬宮發起了猛攻。8日清晨，起義者占領冬宮，升起紅旗，16名臨時政府部長束手就擒。就在炮轟冬宮的7日晚，全俄蘇維埃第二次代表大會在斯莫爾尼宮開幕，成立了以列寧為首的蘇維埃政府。大會通過了《告工人、士兵和農民書》，宣布全部政權已歸蘇維埃。人類曆史上第一個社會主義國家誕生了。
蘇維埃國內戰爭
1918年初，英、法、美、日等協約國軍隊入侵蘇俄，占領了大麵積的土地。蘇俄內部的反動勢力在帝國主義的支持下紛紛叛亂，蘇維埃共和國四麵受敵，全國大部分領土為反革命所控製。蘇維埃政權實行戰時共產主義政策，創立紅軍，提出了“一切為了前線。一切為了共和國”的口號，並同敵人展開了頑強的鬥爭。到1918年底，紅軍在東麵把敵人打回了烏拉爾地區，在南麵贏得了察裏津保衛戰的勝利。到1920年底，反蘇武裝的基本力量已被殲滅。蘇維埃國內戰爭的勝利，保衛了十月革命的成果，鞏固了世界上第一個無產階級政權的統治。
布列斯特和約
1917年，俄國十月革命成功後。蘇維埃代表大會通過了列寧提出的《和平法令》，宣布退出帝國主義戰爭，並向參加第一次世界大戰的各國建議，立即實現不割地、不賠款的和平。英、法等協約國拒絕了這個和平建議，德國卻宣布同意和談。