“老梅，帶喜，我們在臨時村子裏接收了多少人？其中孩多少？”劉遙人還沒進門就大聲問道。
王帶喜現在整都待在梅宅裏，要麼上課，要麼整理她的統計。現在正好是課間休息時間，王帶喜正埋頭計算，聽到聲音，急忙在紙堆裏翻找，很快抬起頭來回答：“先生，一共是7個人，孩4個。”
“老梅，一個村子如果有1個人，一般應該有多少個孩？”劉遙皺著眉頭問道。
“總有二十多三十個的樣子。一半成年人，剩下的一半裏，大半孩，半老人。”梅先卓琢磨著回答。
“到我們臨時村裏的人，孩不到一成。這是為什麼？”姚英也聽出了其中的問題，連忙問道。劉滿正在給一群孩子講解，聽到聲音也走了過來。
“要正常原因，那就是他們其中不少人都沒有成家，比正常的村子裏孩是少一些。但是還有一個原因，那就是很多孩沒有父母帶著，沒法到我們這裏來。”梅先卓無奈地回答道。
“梅先生，那麼這些孩怎麼生活呢？”劉滿焦急地問道。
“運氣好的，會有人家收留，成為繼子，長工，童養媳。運氣不好的，就是饑一頓飽一頓的混著。”高管家在一旁沉重地，接著又道：“我就是這麼混了很久，然後被梅先生收留的。”
“你不是有父親麼？”姚英直愣愣地問道。
“我三歲那年，父親被抓去跟著軍隊到廣西平亂，母親很快就生病身故。要不是先生收留，現在還有沒有我都不知道了。十年後，我父親才逃回來。當時一起去的三十多個人，隻回來他一個。”高管家平靜地道。
“那就是應該有不少孩還在食不果腹地混著？他們在哪裏呢？”劉遙問道。
“基本上大多在縣裏。縣裏還是好混到飯吃，幫人家洗個衣服，帶個孩，去店鋪裏打掃打掃，集市的時候挑挑抬抬的，每總能吃上一頓飯。也有在村裏的，那基本都是祖屋還在，由同姓的周濟著。”高管家顯然很熟悉孤兒的生活。
“老高，你趕緊準備，駕個馬車，帶點吃的，我們去縣裏把孤兒們都接來。”劉遙轉身對姚英和梅夫人：“你們兩去臨時村裏準備一下，騰兩個窩棚出來，今晚上就要安頓孩子們住下。衣服肯定得備一點，估計都是跳蚤，得裏外全部換幹淨衣服。”
梅先卓聽明白了是要做什麼，在旁邊連身自己早沒想到，這些孤兒不僅是急需救濟，而且正好可以到學堂裏學知識，一舉多得。
劉遙顧不上聽那些嘮叨，又叫女兒去自己班上挑兩個能幹的女生，再叫來梅先卓和趙飛，讓他們一起去幫忙，尤其要負責去跟孤兒們清楚情況。
一行人很快就收拾停當走出村口。劉滿跟在後麵跑出來，手裏抱著幾個竹筒往車上一丟，擦把汗道：“這是涼開水，比喝生水衛生。”
姚英摸出手絹擦著她滿頭大汗道：“還是帶些吃的好。這些孤兒喝的都是生水。”劉滿也意識到自己準備的有問題，跺了跺腳便要往回跑。
“閨女，劉先生，你別忙活了，他們帶了吃的。”高管家的父親擦著淚一把拉住劉滿，又走到劉遙跟前深深鞠了一躬，直起身來走開了。
高管家也是一臉激動，大喊一聲駕！趕著馬車飛快地走了。
鄭磊一邊在村子裏巡邏，一邊捶著酸痛的後背。今是自己的窩棚當值，本來是輪到柯山，但是這人自從到了錢二的作坊裏做事，越來越囂張，現在輪流巡邏根本不去，都是讓同住的三人代替。本來今該是魏敏替柯山巡邏，但是魏敏在山裏打了一整炮眼，據是繩子吊著在懸崖上輪錘子，一回來就倒在床上到現在也動不了。自己雖然築壩的活也不輕，總算是好點，便拿了輪值牌走出了窩棚。好在巡邏不是苦差，隻要做一件事：現輪值牌上寫著的事情就去製止，製止不了就去找警衛隊——劉遙在村子裏放了一個伍，由梅家駒坐鎮，算是村子裏的警察。