沒打過槍的學生兵把日軍趕出了南苑陣地
1937年7月28日，日本華北駐屯軍趁29軍換防之際，突然夜襲了他們位於南苑的兵營。閻啟誌老人對這一夜的印象格外深刻，他說：“就在這天夜裏3點多鍾，日本的炮就來攻擊南苑了。”阮捷成當時就住在宋哲元司機家附近，恐怕不大安穩，就搬到前門的六國飯店。在以後的幾天裏，阮捷成在六國飯店的樓上，目睹了南苑戰鬥的整個過程，他說：“火光都看到了，炮聲都聽到了。”
南苑[南苑：位於北平城南，從清朝開始駐紮軍隊，自古以來就不但是兵營，還會死戰略要地。辛亥革命後，馮玉祥率軍駐兵南苑，並開始了對南苑各方麵的治理和整頓。1924年，他還將自己的婚禮設在了南苑。軍閥混戰期間，北平的駐軍你來我往，但南苑始終是總部所在。南苑可以說是北平的心髒。日本人發動盧溝橋事變，也直指心髒南苑。關於南苑的重要性，薩蘇先生在《血鬥南苑》中有這樣的表述“如果說宛平城是北平南方大門的鎖，盧溝橋是開鎖的鑰匙，那麼，南園就是這扇大門的門樞。”]是平原，沒有山坡，沒有躲避的地方，所以這裏並不是有利於中國軍隊作戰的地方。而且，當時的南苑並沒有正式的部隊駐守，張可宗老人回憶說：“往南苑攻擊的日本兵力比我們多好多。當時，南苑哪還有部隊？37師在北京盧溝橋，38師在天津，143師在張家口。”
這一刻，南苑兵營已成孤營。
在重炮的掩護之下，日軍牟田口聯隊率先衝入南苑守軍的最薄弱處——學兵團的駐地。這些學生兵大多沒進行過實彈練習，這時卻要作為正式的部隊來參戰。當時，每個學生一支步槍、四個手榴彈、二百發子彈，就開始武裝起來。閻啟誌就是當時學生團的學員，他說：“看到日本人就打，打一槍，也不知道打死沒有，就趕緊蹲在下邊，有時候就抬起頭來看看。”
在學生兵的頑強抵抗下，日軍又遭到了趕來救援的29軍副軍長佟麟閣[佟麟閣（1892—1937）：原名淩閣，河北省高陽縣人，“七七事變”爆發後，指揮29軍浴血抗戰，最終壯烈殉國，他是全麵抗戰爆發後捐軀疆場的第一位高級將領。位於北京西城區的佟麟閣路就是為了紀念他而得名。]的夾擊，就這樣，日軍被趕出了陣地。
在日軍被趕出南苑陣地的同時，趕去團河前線指揮作戰的趙登禹，卻遭到了日軍的伏擊[日軍的伏擊看似突然，其實是有原因的。原來，29軍在7月下旬已經製定了一個反攻計劃。但是，誰都沒有想到，當時作為冀察政務委員會政務處處長的潘雲貴，在參加完29軍的會議後，已經把全部的計劃透露給了日軍。潘雲貴的叛變，直接導致了南苑的失守，以及趙登禹、佟麟閣兩位大將的犧牲。但是，抗戰勝利後，潘雲貴並沒有得到應有的懲罰。]。
麵對日寇，趙登禹表現得非常勇猛，他右手拿大刀，左手拿手槍，日本軍官和士兵都不敢上前，隻要一上前命就沒了。曾親曆現場的張可宗回憶道：“我離師長近，害怕得很，他那個刀呼呼地響啊。尤其是他還有一把手槍，即使刀砍不到，手槍也可以把對方打死。”
這一仗打過以後，橋兩邊已經堆滿了屍體。麵對中國軍隊的頑強抵抗，日軍開始對南苑進行轟炸。閻啟誌說：“太陽還沒出來的時候，日軍的轟炸就開始了，當時日軍不僅飛機炸，而且大炮打。”
在日軍的狂轟濫炸中，原本準備與日寇在陸地上決一死戰的南苑兵營，霎時間變成了火海，有的士兵腿被炸沒了，有的士兵臉被炸得隻剩下半邊。麵對日寇的囂張氣焰，士兵們這時也豁出了性命，要與日軍戰鬥到最後一刻。當時黃成祥看到有一名戰士拿著步槍打飛機，結果被飛機機槍掃射，當場就犧牲了。
戰鬥一直持續到了下午，陣地已變得支離破碎。學兵團一千七百名學生兵，隻剩下了八百餘人。這時，士兵們聽到了趙登禹宣布撤退的命令，突圍開始了。
趙登禹率領部隊向城裏撤，撤退到北京西南的大紅門一帶，卻落入了日軍的伏擊圈。張可宗說：“忽然間敵人的大炮、坦克車、飛機就來了，飛機在轟炸，坦克車也在打。馬路邊上還有一排日本人在機槍掃射，衝鋒槍、機關槍都朝趙登禹的轎車打來，把車子打得亂七八糟，打了幾百個洞。”坐在車裏的趙登禹當場殉國，年僅39歲。張可宗看到，趙登禹的臉上、身上都是血。
在生命結束的最後一刻，趙登禹叮囑他的隨從告訴自己的母親：忠孝不能兩全，對得起國家，就對不起咱的媽。
佟麟閣與趙登禹是結義兄弟，得知兄弟陣亡，佟麟閣不願獨活，在與日軍的戰鬥中他身受重傷卻依然不下火線，直到流血過多，壯烈殉國。
南苑失守後，北平城被日軍四麵圍困，軍長宋哲元率領部隊撤出北平，全線南撤，北平城中的百姓們意識到亡國奴的日子要開始了。這時，阮捷成一家決定離開北平，前往天津。
因為阮捷成曾參加過學兵團，為了防止日軍的盤查，他的家人為他借來一套長袍，還借來一個大陸銀行的徽章，阮捷成把它掛在胸前。盡管有了徽章，但上火車之前，阮捷成還是遭到了日軍的嚴格盤查。阮捷成說：“日本人看我年紀輕，頭發剃了，就更注意了。因為那時候我們學生兵受訓，頭發都剃了。他把我的手拿去看，檢查我手上有沒有老趼。因為我沒摸幾天槍，沒有老趼，而且還和家裏人在一起，不是一個人，還戴著一個徽章，就放我們過去了。”喬裝後的阮捷成最終通過了敵人的檢查，而身為一個學生兵，沒怎麼摸過槍反而成了一件幸事。