“你可曾聽說過皇子案嗎？”
“白某隻是聽過些市井坊間的傳聞。”
王更年放低了聲音：“我就從六皇子說起吧。六皇子聰明卓越，本來深受皇上寵愛，而去年，他卻因冊封皇子之事，便背著聖上，假傳聖旨，暗中調動了馬漢等人，刺殺四皇子。馬漢諸人，並不知此事的內情，隻能聽命於六皇子，且六皇子還是假了皇上的手諭。”
白玉堂驚訝地問：“如此說，四皇子已經被六皇子害死了？”
王更年長歎一聲：“天可憐見四皇子呀，六皇子卻沒有得逞。隻是，四皇子東躲西藏，惶惶如喪家之犬不可終日呢。”
白玉堂問：“我還有一疑，大人為何要保護馬漢？以馬漢的捕頭身份，他是不會結識大人的。”
王更年苦笑一聲：“你問到了關鍵。我與馬漢並不相識，是梁月理大人要老夫保護馬漢的。我還要告訴你，馬漢結識六皇子，也是由梁月理大人穿針引線。之後，六皇子假以聖旨給馬漢下令，馬漢豈能懷疑呢？而且，開封府聽命於六皇子的，還不隻馬漢一個人呢。”
白玉堂點頭歎道：“我猜的出，還有盧方蔣平徐慶等人。當然，還有秦子林。”
王更年苦笑了：“你果然聰明。已看出了霧中端倪。”
白玉堂歎道：“如此說來，梁大人以及盧方蔣平馬漢秦子林等人，都暗中成為六皇子的門從屬下。你們都以為自己是在執行皇上的命令，便奮力去追蹤剿殺四皇子。可是後來，馬漢感覺不對了，從而停止了追殺。但秦子林卻是六皇子的親信，也是最厲害的殺手，他仍然繼續追殺四皇子。於是，才有了馬漢假梁大人與盧方之手，飛鴿傳書，邀我來東京阻止秦子林。由此，馬漢的反叛舉動很快被六皇子得知，六皇子當然惱怒，馬漢便成了六皇子派人追殺的對象。而梁大人得到了六皇子的密令，卻不忍向馬漢下手，便讓盧方蔣平放走了馬漢。而之後，盧方徐慶也被六皇子下令綁架了。”說到這裏，白玉堂停下了，呆呆看著王更年，木然地問道：“王大人，我猜測的可否確鑿？”
王更年低低的歎了口氣：“事實的確如此。”
白玉堂卻懵懂地看著王大人，好像還有什麼疑惑想問。
王更年苦笑了：“你或是想問，為何老夫不稟知聖上呢？”
白玉堂點頭：“我正是要問這個。”
王更年歎道：“白義士呀，你不諳朝中的規矩呢。皇宮內務，從來難斷是非曲直，曆朝曆代，概莫能外。皇家內務，說大，便是天下的事；說小，卻又是皇家私事。做臣子的，卻不易參與太深呢。若是一味奉承，到了不能自拔的地步，反要落個天大的罪名呢。”
白玉堂悵然歎道：“王大人說得是呢！但皇上為何要降罪梁大人呢……”說到這裏，白玉堂卻突然愣怔了，“哦”了一聲道：“我或是明白了，皇上分明保護了梁大人呢！若梁大人仍留在東京，他難保不被六皇子殺害呀！”
王更年點頭：“白義士聰明。皇上的確是保護了梁大人。”
白玉堂疑問：“白玉堂還有一事不明，若說朝中大臣，對皇家私事無可奈何，卻也罷了。為何這許多皇子也竟然無人出麵抨擊？”
王更年搖頭：“唉！皇子們都是見風使舵，他們都知道自己沒有冊立的希望，便自然聽命於六皇子了。他們心知肚明，六皇子登位是遲早的事情。順水人情，誰不會做的呢？”
白玉堂心中一沉，他已知道了事情的嚴重程度。
王更年說道：“老夫有一事托付白義士。”
白玉堂問：“大人要我做什麼？”
王更年道：“你要從馬漢身上取回一件東西。”
白玉堂問道：“什麼東西？”
“太祖寶劍。”
白玉堂驚訝了：“太祖寶劍？根本就沒有什麼太祖寶劍呀！大人……”
王更年苦笑了：“白義士，我們姑且稱那件東西是太祖寶劍。”
白玉堂困惑：“王大人，不是太祖寶劍的‘太祖寶劍’？那這件東西到底是什麼呢？”
王更年惆悵地說道：“老夫卻也不知這件東西具體為何物件，皇上隻是這樣含混地給我下過旨意。但這東西，確在馬漢手裏。如果馬漢交給了六皇子，便是有些麻煩了呢！白義士呀，此事係國家安危，你一定要找回這件名為‘太祖寶劍’的東西。馬漢若拒絕，或是六皇子要拒絕，你可格殺勿論。必要時，玉石俱焚，也在所不惜。”
白玉堂卻聽得心中戰栗：“大人竟會如此堅決！”
王更年歎道：“並非老夫堅決。我身居高位，自知責任重大，多是戰戰兢兢，如履薄冰。此事非同小可，一旦懈怠疏忽，便會給朝廷帶來無窮後患。食君之祿，忠君之事，老夫隻是盡一個臣子的責任。在老夫眼裏，六皇子現在已經不是六皇子了，而是朝廷的叛逆。”說到此處，王更年的聲音更加嘶啞了。
窗外的秋風颯颯作響，不時有落葉在窗子上劃過，生發出一聲聲的淒涼之音。
白玉堂感覺到心中的血在燃燒，他起身拱手：“大人但且放心，白玉堂一定不負使命。”
王更年笑道：“白義士如此肝膽相照，老夫便是放心了呢。老夫還要請你去見一個人。”