東北、西域相繼平定，朝野上下好生熱鬧了一兩個月。北伐有功之人封將封侯，風光無限。待這一陣熙攘勁兒過去，人們才漸漸想起左鈞直這個人來。
定西域，安七衛，雖不似北伐那般聲勢浩大，卻也是居功甚偉。當時提前回京的其他使臣俱得升官重賞，唯獨他回來之後吏部那邊一直沒有什麼動靜，盡在忙碌北征軍的事情了。
當初讓左鈞直去時，大多數人都不過是想找個人推出去。至於這一件棘手的事情能不能辦成，誰也不曾對左鈞直有過什麼期望。
可是這人竟成功了。
回到兵部之後一個多月仍是不聲不響地做本職之事，仿佛並不曾經曆過什麼。
他自己不曾索要，也沒有人願意去提。畢竟他已經官至四品，再上，似乎就有些過分了。於是朝中眾官心照不宣，全都絕口不談及此事。
直到有一天，一名小言官提議封賞左鈞直。
皇帝令吏部定奪，吏部糾結了五天，結論是：該賞。
吏部的立場很明顯：賞可以，提拔，還是再等等吧。
皇帝見到吏部的折子沒說什麼，卻下了道旨意，加左鈞直太子諭德一職。
一石激起千層浪。
太子諭德是什麼官？
這官兒品秩不高，然而執掌對皇太子教諭道德、隨事諷諫。說白了，也就是陪皇太子聊天的。
皇帝的意思也很明顯：你們既然不同意拔擢，那就算了，兼個小官兒總行吧？
但是大臣們卻慌了，這個太子諭德，可比加官進爵還要命啊！
皇太子是未來的皇帝，朝中現在誰不知道太子極喜歡這個左鈞直？可是再喜歡，東宮好歹是由太子三師來教。現在把左鈞直送去做太子諭德，教太子做人處事，這樣會把太子教成什麼樣子？以後隻怕太子會對左鈞直偏聽偏信，待登基後，就是左鈞直他一手遮天了！
這叫人如何能忍！如何能忍！
請求皇帝收回成命的折子潮水般湧去，皇帝一概置之不理。
此路不通，拐個彎吧。一時之間，關於左鈞直的各種風言風語又飛了滿天。
說得文雅點的：諂媚逢迎，希意諛上。
說得不堪點的：以身侍君。（連小小的明德太子也要染指，令人發指啊！）
但是這些大多是強加之詞，無奈左鈞直確實持身甚正，真正拿得出手的證據，幾乎沒有。
朝政風波正盛的時候，當事人左鈞直在做什麼？
白天上衙門，晚上遛大街，健康每一刻，快樂每一天。
當然，是和常勝和長生。
那天晚上，括羽送她回家。末了竟又賴著不走，她自然不同意。然而在括羽可憐巴巴地講了他有家不能回的原因之後，善良的小左又心軟了……
原來現在括羽走在路上，隨時都被圍追堵截。
都是認親的。
那些人常常在路上突然撲出來攔了馬，呼天搶地：我的兒啊！丟了這麼多年，為娘（爹）的終於找到你了……
有生猛的扯壞了好幾件他的官服。
以致於他現在都在裏麵穿一件綽影（扯不壞啊！）。
以致於禦衣監都得淒苦地連夜給他趕製上朝的朝服。他甚過意不去，給了那些繡女們不少銀子，還陪了許多笑（繡女們：你們使勁兒扯呀！）。
真是忽如一夜春風來，千樹萬樹爹媽開。那些人白天攔，晚上就睡他宅子門口，所以他隻敢偷偷摸摸走後門回去。
更狠的還有年輕女子抱著剛出生的嬰兒來說這是他兒子，要滴血認親。
括羽甚苦惱。後來命下人一個個去找那些認親之人詢問丟子的前因後果，然而最後記下來的說辭，沒有一個和他是完全相符的。
括羽說著說著便在她身邊睡著了。濃密細長的睫毛小扇子般蓋在微青的眼瞼上，嘴角微翹，睡顏仍帶著三分稚氣，半邊臉偎在她的掌心裏，乖乖的小狗兒一般。他呼吸均勻平順，睡得極沉。左鈞直知道他真的是累了，癡癡看了許久，覺得心疼。提心吊膽一隻手解去他的腰帶，除去他的外衣，難免不觸到他勻實有力的身軀，腰腹、翹臀、長腿……猛然間想起鐵嶺冰潭見到的……登時不敢再想，滿臉發燒。好在他隻是輕嗯了兩聲，嘟噥了句“姐姐”，終究是沒有被驚醒。褪去了他的袍子，左鈞直已經是一身汗。
左鈞直給他蓋好了被子，吹滅了燈，借著月色看他的臉，又想起他的身世來。第一次聽說的時候，她便覺得他無父無母，好生可憐，現在看著他睡熟了孩子氣的模樣，愈發想要好好地去疼惜他。
他當是很想很想找到自己的親生父母的吧？否則不會那麼有耐心地去對待來尋親的每一個人。
括羽括羽，你一定能找到自己的爹娘、尋回自己的名字的。
便是找不到，你也再不會孤獨無親。
我會一直和你在一起，一直，永遠。
十一月下旬的旬休，括羽死纏了左鈞直去他的宅子。
將近中午，方進裏頭的院子，便聽見一陣雞飛狗跳之聲，黃澄澄的明德小崽子抱了隻肥嘟嘟的蘆花雞向她撲來。
“姐姐，我要吃三杯雞！”
在西域食材、作料不多，她就著一杯米酒、一杯豬油、一杯醬油做了以前遊曆途中學會的三杯雞給明德吃，明德大愛，回來了竟還在念叨。
後麵慢條斯理走出來的括羽將明德提到和他平齊，挑眉道：“你叫我叔叔，卻叫她姐姐，這樣不對。”
明德壓住懷中咕咕直叫的蘆花雞，好奇問道：“為什麼？”
括羽道：“她是我老婆，你應該叫她嬸嬸。”
明德瞪大了眼睛。左鈞直剜了括羽一眼：“你胡說什麼呀！”
明德爭辯道：“才不是！她是本太子的太子妃！”
左鈞直“嗡”的一聲頭大了，奪過明德抱著的蘆花雞，道：“我去燒菜！”狼狽而逃，留下括羽和明德兩人彼此毫不讓步地大眼瞪小眼。
括羽凶巴巴地看著明德：“為什麼要她做太子妃？”
明德毫不示弱的瞪回他：“太子妃可以抱著睡！”
“……”括羽差點一口老血噴出來，“你這麼小不丁，抱你母後去啊！”
“母後隻會抱皇妹……”明德小鳳眸中盛滿憂傷，“姐姐香香軟軟，可是回來後就不能和姐姐一起睡了……”
“……”
括羽悲憤萬分，把明德丟給地上那隻油光水亮威風八麵的大黑狗，“和昌盛先玩會兒！我去燒個火！”
左鈞直剛把廚房中的那些廚子請出去，拿了把菜刀，身後便伸出兩隻胳膊來將她攔腰抱住。